無齒大海牛

無齒大海牛

已滅絕的巨大哺乳類動物。它們是海牛目中已知體型最大的物種,比起其近親海牛與儒艮都要來得大,而它們也是生存至近代的海牛目動物中,唯一適應寒帶氣候的物種。

簡介

名稱

又名:無齒海牛,斯特拉海牛

英文名稱:Steller’s Sea Cow

形狀

無齒大海牛,身軀龐大,體長達7~8米,重達3~4噸,是海洋里的第二大哺乳動物。

習性

無齒大海牛 無齒大海牛

它們吃草的時候動作有些像陸地上的牛一樣,一面咀嚼,一面還不停的擺動著頭部。斯特拉海牛性格溫順,非常善良,常常十幾頭或幾十頭組成一個群體。如果群體中一頭受了傷,夥伴們就會把它圍攏在中間來幫助它。斯特拉大海牛就這樣在海洋里無憂無慮地生活著,直到有一天人類發現了它們的蹤跡。

發現過程

1741年6月,一支探險隊的船隻遇險,斯特拉等倖存者則漂流到了科曼多爾群島,在沒有食物來源的孤島上熬日子。就在這時,斯特拉發現了沿海的大海牛,數量也不過2000頭。這是人類第一次發現這種大海牛,從此人們把這裡的大海牛定名為斯特拉海牛。他們在發現斯特拉海牛的同時開始捕殺它們來充飢。1742年,斯特拉等回到了堪察加,帶回了許多斯特拉海牛的皮和肉,並對斯特拉海牛作了記述,還讚美斯特拉海牛的肉味鮮美。俄國的皮毛商人則一下子就對斯特拉海牛的皮毛髮生了興趣。他們紛紛來到科曼多爾群島,開始了無情的捕殺。首先遭難的是那些成年的斯特拉海牛,到後來連那些幼仔也沒能逃脫。斯特拉海牛從發現到滅絕只用了短短的26年時間,在人們沒有更多的了解它們的時候,貪婪的人類就使斯特拉海牛永遠地從地球上消失。

海牛種類

無齒大海牛 無齒大海牛

海牛是生活於大西洋水域的海牛類,其尾鰭為特殊的鏟型,僅生活於溫暖水域,但是可以進入淡水。現存有1屬3種:北美海牛Trichechus manatus又稱加勒比海牛、西印度海牛、佛羅里達海牛,分布於加勒比海和墨西哥灣沿岸,但有時可進入淡水水域,在美國佛羅里達可見於大沼澤地。南美海牛Trichechus inunguis又稱亞馬孫海牛,分布於亞馬孫河和奧利諾科河流域,是淡水海牛,也是數量最少的海牛類。西非海牛Trichechus senegalensis分布於西非海岸、河流以及查德湖等湖泊中,是對淡水和海水均比較適應的海牛,2002年的調查顯示它們已經瀕臨滅絕。

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