無為縣席草產業協會在無為，一個以農民自發組織起來的席草合作組織──無為縣席草產業協會，把襄安周邊6個鄉鎮38個行政村20000多農戶緊緊地聯合在一起，不僅種植席草，而且還加工草蓆，形成了擁有12萬畝席草生產基地的規模，湧現出了1600家個體織席加工廠，同時還組織起一支300多人的行銷隊伍，使生產的席草和加工的30多個品種、80多種規格的草蓆暢銷全國各地，年總產值達2.5億元，戶均收入30000元，人均收入8000元；不僅席草產業協會被評為巢湖市農業產業化重點龍頭企業、協會理事長孫慶祝被授予安徽省農村致富帶頭人，而且協會引進生產的“舒夢”牌草蓆還獲得安徽省名牌農產品。無為縣一躍成為全國四大席草生產基地之一。在無為，廣大幹部民眾一致稱讚：無為縣席草產業協會是一個農民最信賴的合作組織 。
農民需要自己的合作組織
地處長江岸邊的無為縣，自然條件十分優越，早就盛產席草。但由於千家萬戶種草，萬戶千家織席，大面積分散種植，個體零星經營，沒有正規的銷售隊伍，沒有規範的交易市場，沒有穩定的銷售渠道，更沒有明碼標價的席草產品，絕大部分織席戶缺乏對市場的了解和銷售經驗，因而每年在銷售席草原料和草蓆產品過程中，席農與席農之間經常發生不正當的競爭，不僅人為地造成市場混亂，導致每年每百斤席草和每條草蓆降價2元，僅此，一年直接經濟損失就達億元以上，席農戶均損失3000元左右，草蓆應有價格得不到保護，席農的正當利益受到侵害，又加席草品種老化，產品檔次低，抵禦市場風險能力差，因此，廣大席農迫切需要成立自己的合作經濟組織。2001年，通過股份合作投入、土地流轉經營和科技技術承包的辦法，襄安鎮以孫慶祝為代表的一批農民，率先創辦了集席草生產、加工、銷售為一體的示範基地。初始規模40000畝，以襄安席草為主導產品，其中新品種藺草1000畝。他們邊示範、邊推廣，當年就被廣大席農認可。可觀的經濟效益，可靠的科技支撐條件和良好的市場前景，對周邊地區產生了強烈的輻射效應。這一切為培育“無為席草業”、“無為席草產業協會”奠定了雄厚的物質基礎。
農民有了自己的合作組織
創業伊始，以孫慶祝為首的12名管理人員和種植大戶，既是協會常務理事，又是技術骨幹，他們發揮知識與信息的優勢，在研究借鑑寧波藺草經營模式的基礎上，開始結合當地的實際，醞釀設計並運作了“無為席草業”及其經營模式。2002年8月，在當地政府的積極支持下，他們註冊了以參與席草基地管理的科技人員、席農大戶為主體，以股份制為特色的無為縣草制工藝品實業總公司。與此同時，經縣民政局登記成立了具有自己品牌的“無為縣席草產業協會”，組建了由本地區席草種植大戶參加的行業民間組織，成立了技術指導、信息發布和市場行銷服務組，並在工商局註冊了“舒夢”商標。公司與協會一套人馬，實行會員制管理，一頭連著農戶，一頭連著市場，承擔著為席農和無為席草產業發展提供產前、產中、產後全過程配套服務的重任。協會一班人深知，無為縣雖然是“全國四大席草生產基地”之一，但一直以來，並沒有形成強大的產業，如果不在原料的種植上下功夫，隨著市場的不斷更新，大部分種植戶的利潤空間必將無限縮小直至消失，於是他們主動到浙江等其他全國席草生產基地考察學習，在那裡他們發現席草的價格都在3.5－5元/公斤，而襄安的老品種只有1.5元/公斤，差距之大讓他們震驚。2003年，協會首先在襄安松院、汪橋兩個行政村建立了3000畝新品種藺草示範基地和1500個種植示範戶，並聘請浙江寧波宏泰席草集團高級農藝師顏景秀作常年技術顧問。新品種的引進推廣使當地席草種植戶的收入一下子提高了6倍。
多年來，席草收割全靠太陽曬乾，特別是每年席草收割季節正處雨水多發期，給草農收割來了極大的困難，自從農民有了自己的協會，協會在考察有關烘乾設備廠家後，根據無為本地的席草乾濕程度，在工程師的幫助下，成功研製了大型席草烘乾機，烘乾的席草不僅水分上達到了理想的要求，而且保色、保鮮程度好，銷售的價格是太陽草的5倍以上。
尤其是協會成立後，在生產經營上廣泛開展互助合作，在分配上實行利潤返還，不僅給廣大會員和席農帶來了“利益共享、風險共擔”的諸多好處，還使他們走上了致富路。去年協會與620戶會員共同投資入股引進上馬了席草烘乾機和電腦繡花機兩條生產線，年加工各種規格的高檔電腦繡花席30萬條，銷售收入1500萬元，獲利320萬元，加上協會組織會員代購代銷草蓆450萬條，銷售收入7500萬元，獲利610萬元，兩項共獲利930萬元，按99%返還投資入股者，入股會員每戶平均獲得參股分紅收入1.5萬元，大大提高了會員投資入股的積極性。過去不少席農沒有織席機，現在通過聯戶合作投資，發展到了最多達到30台以上2－3條席草加工生產線。會員沙德年，2003年一下子就購進了7台高檔織席機、2台席草烘乾機和1台電腦繡花機，年加工草蓆10萬條，年純收入30萬元，他不僅成為當地致富能人，而且當選為市人大代表。由於協會的運作、服務以及會員之間的互相合作，有力推動了席草產業的快速發展，目前全縣席草種植面積已發展到12萬畝，個體織席機2500台，年生產高中檔草蓆3000萬條，席草和草蓆年總產值達2.5億元。<BR>農民非常信賴的合作組織
席草有了好的品種，又加工成了品牌產品，但更重要的是要有銷路，為此，協會組織和培養了一支300多名走南闖北的行銷隊伍。從南到北，廣州、廣西、福建、江西、湖北、北京；從西到東，烏魯木齊、銀川、西安、青島、上海等無不留下了無為行銷人員奔走的身影。席草行業中流傳著一句非常生動的話：“哪裡有草蓆市場，哪裡就有無為人”。農民經紀人、現任無為縣席草產業協會會長的孫慶祝，除每年幫助農民銷售1000多萬公斤席草外，還千方百計幫助席農銷售草蓆，他帶領人員攻克了北京長安、王府井、東單、西單等各大商場，每年獲得1000多萬元的銷售總額的同時，又帶領人員把目標對準了西安，西安城大大小小的公園他們都到過，夏天，每天晚上他們都帶著一批草蓆，把它鋪在地上，就睡在公園裡，來來往往的人開始好奇，不少老年人主動過來詢問，孫慶祝乘機苦口婆心地宣傳介紹，不少人對草蓆產生了濃厚的興趣，買的人越來越多。有一家土產公司找到孫慶祝，要求代銷，一年下來，無為草蓆在西安銷售了600萬條。在協會裡，不僅會長帶頭搞銷售，副會長王良明和會員肖習武，常年在外幫助席農推銷草蓆，每年銷售都在50萬條左右，回籠資金達800萬元。尤其是會員趙益壽隻身一人在北京租賃了三個超市專櫃，高檔藺草繡花草蓆供不應求。
協會不僅制定了章程，而且制定了財務、管理、會員活動、理事長及理事崗位責任等制度。協會每年還定期召開兩次會員大會，上半年在席草、草蓆銷售前主要介紹市場信息、銷售行情預測、政策溝通等，下半年在席草、草蓆銷售後主要進行工作總結、帳務公開，確定二次分配方案、技術培訓以及商討下一步發展計畫。每季度召開一次理事會，按照協會內部管理和理事分工安排兌現各自分工以及技術指導、信息情報、市場行銷三個服務組的任務完成情況。理事會的一切活動和運作過程，都接受監事會監督。
無為席草產業協會得到了當地政府、席農和市場的普遍認可，其可貴之處在於遵循市場的規律和“自願加盟、互助互利”的原則，以非營利為目的，以利潤分享為特徵，以創名優品牌為基礎，形成利益共同體。當地幹部民眾都說無為縣席草產業協會是一個值得農民信賴的合作組織，因為他們的成功之處在於：有利於加快農村經濟結構調整，發展席草生產加工過程中的專業化分工和規模化經營；有利於降低生產與行銷成本，提高經濟效益和市場競爭力；有利於創出優質品牌，減少經營風險，增加席農收入；有利於協調不同環節中各方經濟利益關係，實現協會與會員、協會與市場的有效對接。
