它由熾熱火山氣體，中小型火山岩石及火山灰構成，多出現在深層爆炸時的火山噴發，爆炸引發大量火山構成物質破碎、移動，並產生大量火山氣體，混合而成一股具有流體特徵的高溫（可達1000攝氏度）、高速（根據地勢，可達200公里/小時）的熾熱岩石洪流，沿著陡峭的山體傾瀉而下，破壞力極強。
這種地質災害多由周期性活動的、處於高山峻岭中的成熟火山引起，一般不會形成大範圍火山灰石沉降災害，也不會有大量熔岩噴出地表，影響範圍僅局限在周圍的山谷盆地之中。
實例：
1991年6月3日，日本雲仙火山群中的普賢岳火山噴發，形成了一次巨大的火成碎屑流災害，導致包括三名記者、兩名火山專家在內的43人遇難。
1994年11月22日，印度尼西亞的默拉皮火山噴發，形成一次典型的火成碎屑流，導致64人遇難。
1980年5月18日早晨8：30，美國華盛頓州的聖海倫斯火山發生大爆炸，足足造成了5.1級地震的巨大能量讓火山掀翻了400米海拔的山體，岩石的崩塌在其一側形成了巨大的火成碎屑流，橫掃了近60平方公里的土地，並導致57人遇難。
