成土環境
1、坎兒井法使注入礫質沖積扇的水用於灌溉。新疆全境、甘肅西部為廣闊的暖溫帶與溫帶荒漠所據。無灌溉即無農業，本來應和世界其它各地荒漠相似，應屬無入居住的荒漠地區。所不同的是：我國以塔里木與準噶爾沙漠為主體的廣闊荒漠地區，存在著高度隆起的三大平行山系，作自西向東延伸。北為阿爾泰山系，中為天山系，南為崑崙山系。這三大山系的高度均達雪線以上，在甘肅河西走廊還有高海拔的祁連山系。在這些山系頂部，均有常年有冰川積雪，成為“固體水庫”。氣溫回升後，高山融雪水，沿溝谷而下泄，深入深厚的礫質沖積扇中，水分消散。千百年來，當地居民即採用坎兒井法，將沿沖積扇注入深層的融水，引出地面，並在沖積末端的細土荒漠中進行灌溉。坎兒井的巧妙設計是：從沖積扇上緣，挖開洞穴，抬高水位，逐漸沿礫石中的徑流線逐步分段挖洞抬升水位，及至沖積扇末端時，坎兒井的水位已可以自流進入沖積扇末端的細土荒漠，進行灌溉。
2、日照與熱量資源優越。本區屬暖溫帶向溫帶過渡區，其熱量情況優越。灌漠土區的年日照時數3200小時以上，年輻射量628020焦/立方厘米，>10℃年積溫一般在3000℃以上，光能優越，保證了種植業所需的光熱條件。這一氣候條件，結合人為引來的水分狀況，組成了克服乾旱、鹽漬的灌溉農業綠洲生態優勢。同時強化了生物累積，使土壤發生演變，土壤有機質含量可達25-40克每千克，在內陸乾旱漠境地區形成了綠洲和新的土壤類型-灌漠土。
3、灌溉耕種。利用乾旱區的冰雪資源，實行灌溉耕作，是灌漠土突出的成土條件。人工引水澆灌耕墾，根除了土壤障礙因素，可種植各類農作物。灌溉水使漠土中的鹽分下移，經種植後又培肥了土壤，生物累積也逐漸加強。為了滿足作物生長發育，也得克服某些漠土的不利性狀，採取人為翻耕加厚表土層，經施肥輪作，促使土壤向有利於作物生長的方向轉變，創造可能滿足作物生長發育所要求的土壤性狀，使原來乾旱情況下的板結、堅實的漠土屬性，如理化、生物特性，都發生了一系列的變化，從而縮小了漠土不利於耕作屬性，使土壤屬性逐步向灌漠土的宜耕適種的方向發展。
4、古老的農業，豐富的傳統經驗。灌漠土大都形成於古絲綢之路沿線的古道上，農業發展很早。東疆地區3000年前就有農業，當時居民已進入定居階段，形成農牧結合的農耕社會結構，出現冶金、制陶、紡織、製革等業。如4000年前的武威齊家文化，銅鋁冶煉及加工業已相當發達，表明已進入青銅時代。3500年前的玉門火燒溝遺址，墓葬大陶罐中貯有粟粒，另有鋼刀、銅鐮、彩陶方杯和人足罐等酒器，足見工具進步，出現釀酒業，標誌著農業已相當發展。漢唐時期，烏魯木齊、哈密，吐魯番、河西四郡大規模地興修水利，傳入中原的先進農具，苦遍推行牛耕，屯墾事業發展很快。除雪水灌溉外，還發明坎兒井，開發利用地下水。清代沿天水曾大規模屯墾，綠洲面積達320萬畝。解放後，各古老綠洲迅速擴大，大片荒漠變成灌漠土，農業生產面貌大為改觀。
成土特徵
1、淋溶表聚交替進行。漠土的形成是在蒸發量大於降水量的情況下發生的，形成溶性物質的表聚作用，但由於灌水，既滿足了作物生長發育需要的水分，也不斷形成物質向下淋溶現象。如碳酸鈣，可溶鹽類有淋移趨勢，脫鹽淡化明顯；粘粒也有隨水下移的情況。
2、乾濕凍融交替進行。本區冬春乾燥，經夏秋因作物生育期一系列灌溉後，土壤濕潤，業已改善冬季土壤凍結層深達1米以下。春季解凍，凍層自上而下融化。乾濕凍融周期性交替進行，促進土體鬆散綿軟，松疏多孔，根系密集，強化廠土壤生物積累，使土壤通氣性有所改善，結構面見較多的細孔，這些土壤性狀的改善均與乾濕凍融頻繁有關。
形態特徵
灌漠土的全剖面顏色、質地、結構均較均一，但也出現表土層有砂，粘、壤土覆蓋，還有夾層型，如腰砂、腰粘、夾礫等土層變化，這些均是沖積扇末端互動沉積所形成。灌淤土剖面主要由耕作層、亞耕層、心土層、母質層組成。由於根系下伸，密集於40-60厘米深處，在深達100厘米處仍可見大量微根延伸。土壤作暗棕至灰褐色，可見陶片、炭屑、碎骨、糞斑等文化遺物和生產活動痕跡，蚯蚓活動可深達100厘米，常見其糞便和洞穴。耕作層厚20-30厘米，根系密集，疏鬆多孔。亞耕層一般厚10-15厘米，較緊實，多為塊狀、片狀結構。耕作時間越長，越靠近村落，土壤越肥沃，亞耕層越厚。耕作層中多根孔，在根孔及結構面上，常見淋移粘粒和腐殖質形成的暗色膠膜，結構面上常見菌絲體狀或斑點狀碳酸鈣澱積，心土層厚40-60厘米，色澤亦漸淺淡，呈灰棕色，碳酸鈣澱積更多，結持更緊密，母質層未受成土作用影響，結持緊實，質地粘重，常見因滲水臨時停留的水分潛瀦，形成棕色或褐色鐵。錳斑紋。灌漠土中常見障褥層，如礫石、漏砂、夾粘以及因水分上下運動的影響，使某些礦質鹽類或較細顆粒在剖面某些部位累積而形成許多新生體，如砂姜、粘磐、鐵錳結核殘留。鈣積現象的發展，使結核不斷增大增多，堵塞滲水通道，造成地面積水。有時砂姜相互腔結，形成厚層硬磐，成為障礙層次，對作物根系下伸形成嚴重障礙。若障礙層位於母質層中，則具有良好的保水保肥作用。
理化性質
灌漠土的原生漠土中，常累積大量石灰、石膏和可溶鹽。墾殖灌耕種植後，年灌水400-800立方米，從而根本改變了原來土壤水分狀況和物質遷移方向。原來漠土的含水量一般50克每千克左右，發展成灌漠土時，含水量可增至150-200克每千克，下層含水量高於上層。全剖面碳酸鈣含量差異不明顯，碳酸鈣、粘粒有下移趨勢，耕作層中脫鹽也明顯。灌漠土顆粒組成中，<0.002毫米的粘粒含量一般為11%-31%，粉砂含量14%-52%，2-0.02的砂粒含量25%-72%。表明灌漠上中細砂、粉砂、粘粒占絕對優勢。只有極少數剖面含有粗砂、石礫，這是由於處於細土平原，才有如此良好的質地層次排列，因而多形成均質型土壤，易培育成便於耕作，保水保肥性能良好的土層排列，形成生物繁茂的綠洲。熟化土層質地大多均一，全剖面土壤容重1.1- 1.5，總孔隙度42%-58%。土壤通透性好，蓄水保肥能力強，耕性良好。由於下層質地粘重，多片狀塊狀結構，保肥作用良好。灌漠土中的易溶鹽多被淋洗，脫鹽明顯，石膏大部分被淋洗。土壤剖面中廠層碳酸鈣被淋溶，但與母土相比，全剖面碳酸鈣含量有增高趨勢，系與施入大量土糞、灌溉水中富含鈣以及活躍的生物富集作用有關。礦質全量分析結果表明，灌漠土中矽、鋁鐵等元素沒有明顯地移動。
利用與改良
（一）利用現狀及評價 灌漠土地處荒漠，生產脆弱而不穩定。生物覆蓋率低，種類少，絕大部分為沙漠和草場，農耕地星散分布干戈壁沙漠中的綠洲內，林帶交錯，溝渠縱橫，灌溉發達，溉農業特色。 林帶較好的如甘肅臨澤的林木覆蓋率14.25%，從全局看，保護性林業比重很小，必須提高林草比重，草灌先行，喬灌結合，草場面積較大，但農牧結合不足，畜糞廄肥甚少農用。綠洲多為單一的種植業，還未建立良性循環的農田生態系統，生產潛力未很好發揮，大量撂荒地。農田集約經營程度差，生物產量不多，應加強輪作綠肥、豆科作物，擴大墾殖指數。搞好節水灌溉，充分利用秋冬余水，提高土地利用率，培育草灘草場，發展農區畜牧，農牧結合，以牧促農。
（二）改良利用措施
1、扭轉單一種植業格局，提高農區畜牧業比重，搞好農必須走農牧結合道路，以牧促農，推動種植業發展。
2、搞好護田林帶，林下種綠肥牧草，結合蓄水保墒，增高土壤水分涵蓄能力。通過增加地面覆蓋度多接納秋冬余水，貯水於土壤下層，使之成為有效的自然資源，同時地面植物產量增加，經農牧結合途徑，形成良性能量物質轉化，建成良性循環的綜合農業體系。
3、發揚光熱優勢，提高土壤生產力，通過種植施肥等農業技術措施，發揮光合生產潛力，來提高單位面積產量。
4、針對土壤障礙因素，改造中低產田。當地土壤障礙因素是貧瘠、鹽潮、旱僵、板結、枯結、漏沙、礫石、硬磐層等。當地採取種植綠肥、挖鹽窟窿、客土拉砂、種稻改土等，寓改良於開發利用。如人工種植耐鹽的沙棗、紅柳、胡楊、沙棘等樹種，林下種草，林糧間作，草田輪作等，建立農林牧結合的良性生態體系，既改善了農業生產環境，也推動了中低產土壤的改良。
5、推行有效的農業技術。結合現代農業科學技術，甘肅河西走廊地區對面積最大的灰灌漠土，採取麥收後灌水泡茬技術，將麥茬泡至茬軟水黑黃，適時耕翻曬垡；在九月中旬進行秋灌，適耕時耕翻，並且凍前連續耕耙2、3次，進行多次耙耘破壓；開春地融，搶墒種麥。這樣，土壤經過乾濕交替，冷熱凍融交替，增強了土壤的滲水蓄墒量，改善了土壤結構，使根系深扎，地面植株生長健壯，土壤也越種越肥沃。
