澱粉粒-在中藥顯微鑑別中的套用
澱粉粒中成藥及粉末狀中藥在鑑定時，除了外觀形狀及經驗鑑別之外，對於那些已粉碎
的或難以識別的粉末藥材與成藥常用顯微鑑別法來判斷真偽。澱粉粒形態特徵穩定，是顯微觀察時的重要指標。
澱粉粒形態穩定
顯微觀察證明，植物某一器官內的澱粉粒形態不變，但量的多少是可變的，這與中藥採挖的季節有關。秋末冬初及春季植物萌發之前澱粉多些，藥材加工後粉質充足，春夏由於植物生長新的莖、葉，消耗了貯藏澱粉，澱粉粒只有量變，形態並未變化。
類型
單粒
呈圓球形、類圓球形、橢圓形、卵圓形、多面體形、也有半球形、棒槌形或梨 澱粉粒形、少見三角形、類三角形、兩面凸形、三面凸形或不規則形。臍點位於中心或一端，一至數個，明顯或不明顯，層紋有或無。
澱粉粒澱粉粒由若干分粒相聚合而成。有2粒複合、3粒複合、4粒以上(不超過10粒)複合或10粒以上複合，復粒中的每一分粒呈多面體形，盔帽形，碗形或帶有一面圓的多邊形，臍點少見或不明顯，層紋少見或無。
半復粒
在復粒澱粉粒外周又有共同的層紋將各分粒包圍在內。呈類圓球形、橢圓形、梨形或扇形，臍點2個或多個、層紋明顯或不明顯。
澱粉粒-特徵
在鑑定時，除了注意單粒的形態之外，還應觀察臍點及層紋。目前，澱粉粒的結構還沒有得到充分的認識，只有一些關於澱粉粒結構的模型假說。臍點（hilem）是澱粉粒生長的原點，葡萄糖從這裡開始聚合，在顯微鏡下觀察澱粉粒，並不是所有的澱粉粒都可以看到臍點。在顯微鏡下，可以看到澱粉顆粒呈現層狀結構，稱為層紋。層紋是晶態的支鏈澱粉與非晶態的直鏈澱粉交替排列形成的結構，澱粉粒正是從臍點開始，一層一層向外生長的。
在顯微鏡下鑑定澱粉粒的一個重要特徵是消光。當用偏光顯微鏡觀察澱粉粒時，發現這些顆粒主體呈現白色，但是有一個十字形的黑色區域，稱為十字消光現象。消光十字在臍點處交匯。
與內含物的區別
一般細胞中的內含物以下3種形態存在：液態，如粘液質，揮髮油；晶體狀，如各類草酸鈣晶體；固態，如澱粉粒。蛋白質與其它多糖類物質看上去與澱粉粒相似，只要加稀碘液就很容易。
統計、觀察與描述
粉末顯微觀察時，應先製作稀碘液觀察片、50%甘油酒精片或斯氏液片。每種片最好各製作3張，每張粉末觀察數應為4～6個視野；每個視野描繪出3～5個不同的形態、大小不等的澱粉粒；各記錄其形態、直徑、長徑以及層紋及臍點有無等特徵；用顯微描繪器繪出圖形，圖文應一致；最少應測定50個以上澱粉粒，將數據統計後，取最高及最低數據；不同形態者應各有代表，才能顯示出該種中藥之特徵。
不同科屬藥用植物的組織中所含的澱粉粒有形態上的差異，因此以澱粉粒作為植物性中藥顯微鑑別的指標是可靠的。例如蓼科植物大黃，澱粉粒單粒呈圓球形或長圓形，直徑5～32微米，臍點大多呈星狀，復粒由2～5(～7)個分粒組成；百合科植物川貝母，澱粉粒呈圓三角形、三角狀卵形、類貝殼形、廣卵形，直徑5～56微米，層紋清晰，較稀，臍點大多不明顯，少數點狀，可見兩臍點；大戟科植物甘遂，澱粉粒呈球形、類球形、半球形、腎形，直徑3～16微米，層紋不明顯，臍點點狀、人字形、三叉狀。
同屬不同種的中藥材，組織中所含澱粉粒形態相近，但大小不同。例如，烏頭屬川烏的母根，澱粉粒呈球形、長圓形，其分粒多呈半圓形或盔帽狀，單粒直徑2～23微米；同屬植物保山烏頭的塊根，澱粉粒形態基本上與川烏相同，但直徑達6～40微米。有些皮類中藥含有澱粉粒或不含，從有無澱粉粒上就可以區分，例如豆科植物合歡皮的澱粉粒很小，直徑3～6微米，而紅毛五加的組織中，不含澱粉粒。
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