簡介
幼穎悟,方總角時,其父飲酒月下命學呤,即有“影落酒懷裡,手持萬里天”之句。年十三入縣學,十五補稟生
生平
。清乾隆六十年(1795)赴杭(州)參加省試期間,曾以書畫見長,結識諸多名人。然科場多咎,屢試不第。至嘉慶十五年(1810)始考試中副貢,例授直隸州判,又因丁父憂未仕。會摯友林敏齋觀察出守重慶,邀為幕僚,鼎助其興利除弊,政聲斐然。其間一度執掌川東書院,成績卓著。後林調任湖北督糧道,鼎仍隨之,且多所匡助。
嘉慶二十四年(1819)為應秋試,與鄉友董斿同歸省垣,適從兄鶴峒病歿杭寓,乃親自含殮,扶柩返歸故里,掌教羅陽書院。
道光五年(1825)北上京都援例候銓,值林觀察督運至通州染疾不起,出於友情,鼎兩度親赴通州商處後事,直至理畢善後事宜始還都。在都盤桓期間,深得銓座師尚書穆崔舫器重,又承侍郎容恩慕名聘任家庭教師。及將授官,忽傳母喪返歸,遂未復出。
鼎為人倜儻好客,性善辯,親族中有急難,多請其排解。逢有凶吉事相求,必曲為籌劃資助,人若有過,輒當面申斥,凡能虛心接受者,當優容之、維護之,是以人鹹敢於近之。
一生博覽群書,詩文華贍,樂於造就後進,前後掌教羅陽書院凡十餘年,受業生徒,多沐其益。筆札書法,初習顏體,後臨摹日進,變化自如,雄秀流麗,自成一家,名噪一時。水墨寫意,皆有天趣,而所作蘭、竹,更為人所鍾。素有文生之好,爭購書籍、碑碣、印章、筆墨、文玩皆不惜重價,而口體之奉則極儉樸,里鄰交遊,唯董脖、曾璜為最,嘗鐫“松亭”、“竹坡”、“梅溪”三石,自取“竹坡”,以“松亭”、“梅溪”分贈董、曾,象徵“歲寒三友”。
晚年體虛多病,與里人董脖及青田名士端木國瑚卜居“石林精舍”,以詩酒唱和自娛。一生詩畫作品甚豐,惜多散佚,現縣圖書館存有《小麗農山館詩鈔》一卷;縣文博館存有蘭、竹、荷花畫三幅。