簡介
龍溪李家大院龍溪村因從李家大院背後的象牙山流下來的小溪而得名。李家大院始建於元末明初
飛檐斗瓦，現存院落建於明弘治十一年（1498）至萬曆十年（1583），陸續建設了85年，可以想見其規模之宏大。建這個院子的李氏先祖叫李文敬，是個做木材生意的大商人，因生意興隆，家運亨通，於是率二子九孫創建了這份家業。
大院背山面水而築，體現了建築與山水和諧相處的湘南民居特色。現保存完好的房屋有36棟，游亭17座，大廳36間。房屋為磚木結構，
飛檐斗瓦翹角飛檐、雕樑畫棟、古色古香。院內天井既通風采光，又起排污瀉洪作用。房屋布局縱橫有序，講究通風透氣，正、橫屋之間有階巷四達。龍溪李家大院原由老屋院、吊竹院、上、下院和品字書屋組成。現存的李家大院僅指上、下院和李氏宗祠，全院大部分房屋為直向排列，呈長方形，東西長，南北短，戶戶相連，井然有序。整個上下院是一個相互聯繫的整體，有游亭、巷道或階檐相通。
與大多數宅院坐北朝南的坐落朝向相異，龍溪李家大院大多是大門朝北。據說是生意人的禁忌：五行中商屬金，南方屬火，火克金，不吉利，所以中國古代流行“商家門不宜南向，征家門不宜北向”的說法。
規模
李家祠堂走進位於大院正前方、坐西朝東，三進三廳的李家祠堂，可以看到祠堂前豎著代表功名的旗桿石，門廳外的門斗之上高掛“五品軍功”、“進士”、“武異都尉”等文官武將功名牌。儘管李氏家族以經商起家，但
進士牌匾值得炫耀的家族光榮還是這仕途功名。
宗祠內地面都是用青磚鋪設，樑柱用材粗獷，柱礎多為石質，木柱多為古樹所制。聽村民說李家大院內這樣的古木大柱共有48根，傳說會出48個大官。高大的廳堂、精緻的雕飾、上等的用材，成為這個家族光宗耀祖的另一種象徵。
精美的木雕李家大院磚雕、木雕、石雕都十分精美。整個大院有1200多個花窗，150個柱
精美的木雕礅，都是精雕細刻，美輪美奐，無一重複。李家大院最有特色的是它的木雕梅花錯（又稱冰凌梅花格）、石雕搖錢樹，其形制之美、保存之完整，在國內罕見。
由於李家大院緊靠山腳，大院的防洪排水和防潮濕都要處理完美，家家有排水陰溝，院外有排洪渠，所有地面都鋪設了方形青磚用以防潮，設備齊全。象這樣緊靠大山邊而築的磚木結構的古屋，保存這么多年依然不倒塌，說明它的防火防水防潮設定的非常完美到位。
石雕搖錢樹這座規模宏大、保存完好的古建築群村落，近年來吸引了眾多的遊客前來尋幽訪古。湖南副省長賀同新、省文物局局長陳遠平實地考察後贊道：“北有張谷英，南有李家院”。電視劇《陶鑄》及電影《故園秋色》曾在這裡選景拍攝。
