簡介

龍溪村因從李家大院背後的象牙山流下來的小溪而得名。李家大院始建於元末明初
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,現存院落建於明弘治十一年(1498)至萬曆十年(1583),陸續建設了85年,可以想見其規模之宏大。建這個院子的李氏先祖叫李文敬,是個做木材生意的大商人,因生意興隆,家運亨通,於是率二子九孫創建了這份家業。
大院背山面水而築,體現了建築與山水和諧相處的湘南民居特色。現保存完好的房屋有36棟,游亭17座,大廳36間。房屋為磚木結構,
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翹角飛檐、雕樑畫棟、古色古香。院內天井既通風采光,又起排污瀉洪作用。房屋布局縱橫有序,講究通風透氣,正、橫屋之間有階巷四達。龍溪李家大院原由老屋院、吊竹院、上、下院和品字書屋組成。現存的李家大院僅指上、下院和李氏宗祠,全院大部分房屋為直向排列,呈長方形,東西長,南北短,戶戶相連,井然有序。整個上下院是一個相互聯繫的整體,有游亭、巷道或階檐相通。
與大多數宅院坐北朝南的坐落朝向相異,龍溪李家大院大多是大門朝北。據說是生意人的禁忌:五行中商屬金,南方屬火,火克金,不吉利,所以中國古代流行“商家門不宜南向,征家門不宜北向”的說法。
規模

走進位於大院正前方、坐西朝東,三進三廳的李家祠堂,可以看到祠堂前豎著代表功名的旗桿石,門廳外的門斗之上高掛“五品軍功”、“進士”、“武異都尉”等文官武將功名牌。儘管李氏家族以經商起家,但

值得炫耀的家族光榮還是這仕途功名。
宗祠內地面都是用青磚鋪設,樑柱用材粗獷,柱礎多為石質,木柱多為古樹所制。聽村民說李家大院內這樣的古木大柱共有48根,傳說會出48個大官。高大的廳堂、精緻的雕飾、上等的用材,成為這個家族光宗耀祖的另一種象徵。

李家大院磚雕、木雕、石雕都十分精美。整個大院有1200多個花窗,150個柱
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礅,都是精雕細刻,美輪美奐,無一重複。李家大院最有特色的是它的木雕梅花錯(又稱冰凌梅花格)、石雕搖錢樹,其形制之美、保存之完整,在國內罕見。
由於李家大院緊靠山腳,大院的防洪排水和防潮濕都要處理完美,家家有排水陰溝,院外有排洪渠,所有地面都鋪設了方形青磚用以防潮,設備齊全。象這樣緊靠大山邊而築的磚木結構的古屋,保存這么多年依然不倒塌,說明它的防火防水防潮設定的非常完美到位。

這座規模宏大、保存完好的古建築群村落,近年來吸引了眾多的遊客前來尋幽訪古。湖南副省長賀同新、省文物局局長陳遠平實地考察後贊道:“北有張谷英,南有李家院”。電視劇《陶鑄》及電影《故園秋色》曾在這裡選景拍攝。