人物生平
選入掖庭
建寧三年（170年），宋氏選入掖庭，成為漢靈帝劉宏的嬪妃，受封為貴人。建寧四年（171年）七月，漢靈帝立宋氏為皇后。
廢黜後位
宋皇后不受漢靈帝的寵愛，卻位居皇后正位，後宮中受寵愛的嬪妃很多，共同聯合來誣陷和詆毀宋皇后。起初，中常侍王甫枉殺勃海王劉悝及其王妃宋氏，宋氏是宋皇后的姑母，王甫因此恐懼宋皇后會怨恨他，便與太中大夫程阿一起編造謊言陷害宋皇后，說宋皇后用巫蠱的辦法詛咒別人，漢靈帝便相信了。
光和元年（178年）十月，漢靈帝下詔收回宋皇后的璽綬 ，廢黜其皇后之位，並將她打入冷宮。
憂鬱而死
宋皇后被打入冷宮不久，便因憂鬱而死，共在皇后位八年。宋皇后的父親宋酆和兄弟都受到牽連，下獄被誅殺。 那些在宮內供職的常侍、小黃門，都憐憫宋皇后無辜受冤，一起湊錢物，收殮埋葬宋皇后及其宋酆父子，歸葬在舊塋地皋門亭。
趣聞軼事
宋皇后死後，漢靈帝有一次做夢夢見漢桓帝憤怒地對他說：“宋皇后有什麼罪過，而你卻聽信重用邪孽之徒，讓他們斷送了她的性命？勃海王劉悝既然已經自行貶降，卻又受誅殺。今日宋氏和劉悝到天上自訴冤屈，上帝動怒，你罪責難逃。”夢境的內容十分明白清楚。漢靈帝醒來後十分恐懼，他以此事向羽林左監許永詢問說：“此夢有什麼徵兆吉祥不吉祥？可以消除不祥嗎？”許永回答說：“宋皇后與皇上一同繼承皇位，以母儀親臨天下，歷年已久，四海之內都蒙受她的教化，從來沒有聽說有什麼過失和惡聲。而皇上偏聽讒毀嫉妒的言辭，使她蒙受無辜之罪，身遭誅戮，禍連家族，所有臣妾，都為抱怨痛惜。勃海王劉悝是漢桓帝同母的弟弟，處理封國之事和作為藩屬事奉朝廷，不曾有過錯誤，陛下沒有經過驗證審察，就加罪誅殺。從前晉侯夢見大厲鬼，披長發達到地面，是因晉侯殺了厲鬼的祖先。天地之間的道義是明白清楚的，鬼神是難於欺騙得了的。應當一併改葬，以使冤魂得到安息。讓宋皇后流放了的親族返回原籍，恢復勃海王的封爵，以期消去因此而遭致的咎衍。”漢靈帝沒有採用許永的建議，沒過多久便去世了。
歷史評價
許永：宋皇后親與陛下共承宗廟，母臨萬國，歷年已久，海內蒙化，過惡無聞。
蔡東藩：歷朝廢后總傷倫，況復讒言出寺大；漢季外家多赤族，冤如宋氏最酸辛！
史籍記載
《後漢書·卷十下·皇后紀第十下》
《後漢書·卷八·孝靈帝紀第八》
家庭成員
曾祖父：宋楊，曾任議郎，死後追封當陽侯，諡號穆。
祖父：宋衍，官至清河中大夫，封爵盛鄉侯。
父親：宋酆，官至執金吾，封不其鄉侯。
姑母：宋氏，渤海王劉悝王妃。
丈夫：劉宏，即漢靈帝。
