簡介
防衛省計畫在2013年度預算中申請30億日元（約合3730萬美元），用於未來4年“滯空型無人機系統研究”。即將開發的無人機可在1．35萬米高空連續滯空22小時，用以加強早期探測彈道飛彈的能力。日本防衛省預定來年進行無人機試驗機的基礎設計，在完成試驗機模型之後，再進行強度測試，爭取在2020年投入使用。日本防衛省官員表示，已完成可感知熱源的紅外感測器的研發，掌握了開發無人機的基礎技術。文章稱，如果實現了無人機的警戒監視的話，可以比地上雷達更早探測出彈道飛彈的發射，可以及早進入迎擊狀態。此外還可以通過衛星對發射飛彈進行追蹤。
日本防衛省飛彈探測系統主要由地面雷達及“宙斯盾”艦組成，另外美軍的預警衛星也為日本提供情報。不過，雷達等系統只能在目標達到一定高度後才能探測到。4月朝鮮發射衛星時日本就沒能探測到。
研製的意義
日本防衛省計畫從2013年開始研製第一架無人偵察機的試驗機，等試驗機完成後，在此基礎上進行強化系統的提升，計畫在2020年投入使用。防衛省幹部稱，感熱紅外線探測系統已經開發完畢，相關技術也已經基本就緒。日本政府一度希望購買美國的“全球鷹”無人偵察機，但一直得不到美國方面的正面回應。於是獨自開發國產新型無人機成為日本政府的一種選擇。顯示，如果這款長期滯空型無人偵察機開發成功的話，不僅可以長驅直入朝鮮以及俄羅斯，同時，與地面雷達系統相連線，可以提前探測到攻擊日本的彈道飛彈，並有效實施攔截。同時，對於類似於朝鮮發射人造衛星的軌跡也可以準確把握。
