概述
滅活疫苗是先對病毒或細菌培養，然後用加熱或化學劑（通常是福馬林）將其滅活。滅活疫苗即可由整個病毒或細菌組成，也可由它們的裂解片段組成為裂解疫苗。裂解疫苗的生產，是將微生物進一步純化，直至疫苗僅僅包含所需的抗原成分（如肺炎球菌多糖）。它既可以是蛋白質疫苗，也可以是多糖疫苗。蛋白質疫苗包括類毒素（滅活細菌毒素）和亞單位疫苗。大多數多糖疫苗由來自細菌純化的細胞壁多聚糖組成；結合疫苗是將多糖用化學方法與蛋白質連線而得到的疫苗，從而成為更有效的疫苗。
種類
目前（2013年）中國使用的滅活疫苗有百白破疫苗、流行性感冒疫苗、狂犬病疫苗和A肝滅活疫苗等。
免疫機理
滅活疫苗使受種者產生以體液免疫為主的免疫反應，它產生的抗體有中和、清除病原微生物及其產生的毒素作用，對細胞外感染的病原微生物有較好的保護效果。滅活疫苗對病毒、細胞內寄生的細菌和寄生蟲的保護效果較差或無效。
接種
滅活疫苗常需多次接種，接種1劑不產生具有保護作用的免疫，僅僅是“初始化”免疫系統。必須接種第2劑或第3劑後才能產生保護性免疫。它引起的免疫反應通常是體液免疫，很少甚至不引起細胞免疫。接種滅活疫苗產生的抗體滴度隨著時間而下降，因此，一些滅活疫苗需定期加強接種。滅活疫苗通常不受循環抗體影響，即使血液中有抗體存在也可以接種（如在嬰兒期或使用含有抗體的血液製品後）；它在體內不能複製，可以用於免疫缺陷者。
