源效應是指：僅當由於輸入量的變化而引起輸出穩定量的變化的效應就叫源效應。對於一個普通穩壓電源來說：輸入量就指輸入電壓，即交流 220V 工頻電壓。我國國家標準規定，當輸入電壓變化 ±10% 時，輸出電壓變化的相對百分比，就稱源效應。
對於不同行業和使用環境，國家規定的輸入電壓變化範圍要求有所不同，如煤礦礦下使用設備，輸入範圍為75%-110%。
例如一個輸出電壓為 100V 的穩壓電源，其由於輸入電壓的變化而引起輸電壓變化的具體數值如下：
輸入電壓 輸出電壓
AC220V （標準值） 100V
AC242V （變化 +10% ） 100.1V
AC198V （變化 -10% ） 99.9V
電源的源效應 =∣△Uo∣/ Uo=∣U-Uo∣/ Uo =∣100.1-100∣/100=0.1%
或 =∣△Uo∣/ Uo =∣U-Uo∣/ Uo=∣99.9-100∣/100=0.1%
從上式可以看出，這個穩壓電源在它輸出電壓為 100V 時的源效應為 0.1% ，即當輸入電壓變化 10% 時，輸出電壓變化千分之一。（注意：在測量源效應時，負載應保持不變）。
以上在敘述源效應時，其輸出穩定量都是以穩定電壓來舉例的，事實上電源處於恆流工作狀態時，照理輸出電流是一個穩定量，但事實上當輸入電壓時，輸出電流也會發生一些微小的變化，這種變化就是恆流狀態時的源效應，這裡不再贅述。
