人物簡介
湯森·哈里斯（英語：Townsend Harris，1804年－1878年)是一位紐約商人，曾擔任紐約教育委會會長，也是美國首任駐日公使。在他任公使期間，與日本德川幕府簽訂《安政條約》及《日本國美利堅合眾國修好通商條約》，並曾經向美國國務院提出過購買台灣計畫，建議美國應向清廷購買台灣，來鞏固美國在亞洲的商業利益。因為他開啟了日本近代對外的貿易及文化，故至今仍被日本人民所尊敬。
人物生平
紐約
1804年10月3日，1846年哈里斯加入紐約教育委員會，並擔任紐約教育委員會會長直到1848年。他成立了Free Academy of the City of New York，後來成為紐約市立學院，提供教育給城市中的勞工階級。以哈里斯的名字命名的市立高中Townsend Harris High School很快興起並脫離Free Academy of the City of New York成為一所中等教育課程為主的學校直到1942年(由於預算限制被菲奧雷洛·亨利·拉瓜迪亞(Fiorello La Guardia)關閉)。1984年，以主修人文科目為主的課程重新營運。
商務
1848年哈里斯前往加利福尼亞，並在接下來的六年間遠航貿易到中國、荷蘭、英國、印度，使他十分熟悉東方的社會狀況，並曾代理美國駐寧波副大使一段時間。
日本
美國總統林肯致信給日本天皇的信1856年7月，美國總統富蘭克林·皮爾斯任命哈里斯為第一任駐日公使。哈里斯在日本靜岡縣 下田市的玉泉寺作為美國在日的首間領事館，不久之前，美國海軍將領馬休·佩里已在1853年的黑船事件後開啟美國與日本之間的貿易。
哈里斯率領的代表團以玉泉寺作為休息室直到1859年, 並在該處與日本簽訂《日本國美利堅合眾國修好通商條約》.
哈里斯要求日本派出一位與他關係平等的外交使節，才願意將美國總統富蘭克林·皮爾斯寫的信件交給德川幕府，雙方為此僵局一段時間，經過長達18個月的交涉，最後雙方達成協定。哈里斯同意德川幕府以家臣來做為使者。1856年順利與日本簽訂《日本國美利堅合眾國修好通商條約》，此條約對後來日本西部的經濟、政治帶來深遠的影響。1861年哈里斯離開日本。當時，一位日本使節Moriyama寫信給他：
您已經超越一位朋友的身分，您是我們的恩人和老師。您的精神將永遠留在日本的歷史上。
在哈里斯留日期間，日本當時的社會風貌給予他深刻的印象，他曾寫道:
人們呈現給人感覺乾淨、營養充足..給人一股舒爽又歡樂的印象，在這裡我看見了比其他國家還要純樸的社會風貌。
據說，哈里斯在日本期間，曾經與一名叫做Okichi（お吉）的藝妓捲入關係。當哈里斯離開日本後，這位17歲的藝妓被放逐，不久就自盡了。但講談社百科全書則指出哈里斯在雇用她三天后就將她解僱了。
主要成就
1846年加入紐約教育委員會，並擔任紐約教育委員會會長直到1848年
1848年代理美國駐寧波副大使一段時間。
1856年7月，美國總統富蘭克林·皮爾斯任命湯森·哈里斯為第一任駐日公使。
相關影視
1958年由約翰·韋恩所主導的電影The Barbarian and the Geisha，內容在描寫哈里斯奉命擔任駐日大使並與德川幕府簽約為主軸，並在劇情中虛構哈里斯與日本藝妓Okichi (お吉)之間的風流逸事。
晚年生活
哈里斯晚年照根據紐約時報的報告，哈里斯於1874年他接受了一位從日本回來的人採訪，他的第一個問題就是：“日本人認為我是一個怎么樣的人?”哈里斯死後被安葬在紐約市綠蔭公墓。
