湯姆森衝鋒鎗是一種短槍管、發射手槍彈的抵肩或手持射擊的輕武器，裝備於步兵、傘兵、偵察兵、炮兵、摩步兵、空、海軍等。衝鋒鎗是衝擊和反衝擊的突擊武器，在前兩次世界大戰中發揮了重要作用。衝鋒鎗的基本特點可概括為：體積小，重量輕，靈活輕便，攜彈量大，火力猛烈。但由於衝鋒鎗槍彈威力較小，有效射程較近，射擊精度較差，加之步、沖合一的突擊步槍的問世，第二次世界大戰後，其戰術地位逐步下降。從國外輕武器發展勢頭來看，除了微型、輕型、微聲衝鋒鎗仍有生命力以外，常規衝鋒鎗將被小口徑突擊步槍所取代。結構特點
湯普森衝鋒鎗威力大，火力猛，缺點是結構複雜，質量較大。1.槍
Ｍ１９２８Ａ１式衝鋒鎗採用獨特的半自由槍機式工作原理，槍機上有一個用青銅製成的Ｈ形延遲後坐塊，位於槍機向後傾斜７０°角的凹槽內，作用是在發射瞬間通過不同角度的摩擦阻力來延遲槍機後坐。當膛壓開始下降時，通過Ｈ塊兩側的開鎖突起與機匣上的開鎖斜面相互作用使Ｈ塊上升，槍機開始向後運動。該延遲機構雖然避免了槍機早抽殼、炸殼故障，但結構複雜。槍管外部加工有環形散熱槽，槍口部有一個鋸齒形減震器。配用２０發、３０發彈匣或５０發、１００發彈鼓。該槍大多數零件為鑄件，全槍質量----較大，不含槍彈時達４．９ｋｇ。
M1式１１．４３ｍｍ衝鋒鎗Ｍ１式衝鋒鎗主要的改進是取消了Ｈ形塊槍機延遲機構，工作原理改為自由槍機式。此外，拉機柄由原來位於機匣上部改在機匣右側，去掉了槍管散熱槽和齒形減震器，並只使用２０發、３０發彈匣供彈。
M1A1式１１．４３ｍｍ衝鋒鎗Ｍ１Ａ１式是Ｍ１式的改進型，它的主要不同之處是將活動式擊針改為固定式擊針，並取消了擊鐵，其他與Ｍ１式完全一樣。
2.瞄準裝置
各種湯姆森衝鋒鎗均採用機械瞄準具，準星為片狀，但Ｍ１９２８Ａ１式採用帶覘孔照門的翻轉式表尺，Ｍ１式和Ｍ1Ａ１式則採用帶覘孔照門的固定式表尺。
3.彈藥
湯普森衝鋒鎗發射１１．４３ｍｍ柯爾特自動手槍彈。
性能數據
口徑----11.43mm(0.45in)初速----282ｍ／ｓ
膛壓----１３８．６ｋＰａ
表尺射程----
M1928A1式----５４９ｍ
M1式和Ｍ１Ａ１式----１８３ｍ
有效射程----２００ｍ
槍口動能----５６９Ｊ
戰鬥射速----
單發----４０發／ｍｉｎ
連發----１２０發／ｍｉｎ
自動方式----
M1928A1式----半自由槍機式
M1式和Ｍ１Ａ１式----自由槍機式
發射方式----單發、連發
供彈方式----彈匣，彈鼓
容彈量----
彈匣----２０發、３０發
彈鼓----５０發、１００發
全槍長----
M1928A1式----８５２ｍｍ
M1式和Ｍ１Ａ１式----８１１ｍｍ
槍管長----２６７ｍｍ
膛線----６條，右鏇，纏距４０６ｍｍ
全槍質量（不含彈匣）----
M1928A1式----４．９ｋｇ
M1式和Ｍ１Ａ１式----４．７８ｋｇ
彈匣質量
20發實彈匣----５７０ｇ
30發實彈匣----７３０ｇ
彈鼓質量----
50發實彈鼓----２．２３ｋｇ
100發實彈鼓----３．８６ｋｇ
瞄準裝置----
準星----片狀
照門----覘孔式
瞄準基線長----
M1928A1式----５６０ｍｍ
M1式和Ｍ1Ａ１式----５３７ｍｍ
配用彈種----１１．４３ｍｍ柯爾特自動手槍彈
普通彈----
全彈質量----21.2g
彈頭質量----14.9g
