湟渠最早興建於清朝，當時，清政府財政十分拮据，為了向侵略者支付巨額戰爭賠款，削減了對新疆等地的餉需，伊犁將軍為了增加收入、彌補餉需的不足，想到了開荒引水、擴大屯田。
1842年12月抗英民族英雄、清代偉大愛國主義者林則徐流放到伊犁，1844年林則徐不顧年老體衰，積極承辦了開墾霍城東南阿齊烏蘇的拋荒地。要墾種拋荒地，必須先解決水源問題，他和伊犁將軍布彥泰商議，決定改造湟渠，增加水量，為此他捐資承建引喀什河水的龍口工程。開工以後，林則徐親自督率各族民工，歷時4個月，終於建成了一條6里多長的引水渠。隨後不久，其他各段渠道也相繼擴建改造完畢，開閘放水，銀波粼粼的喀什河水流經大小渠道，灌溉著十多萬畝土地。因而有人也把湟渠稱之為“林公渠”。
在伊寧縣以東30公里的喀什河龍口故址，林則徐的塑像巍然矗立，供後人景仰。
解放後至今，龍口及湟渠經過了當地各族人民和兵團農墾人的不斷改擴建和維護，至今，大渠仍然滋養著新疆最大的產糧區，為當地的農業豐收做著貢獻。
引用：
谷歌地圖上湟渠的路徑：
