形態特徵
一年生至多年生草本，很少是矮小的灌木(在熱帶與亞熱帶地區)。根通常直生，肉質而粗，有時為圓錐形或有分枝自根頸斜出，很少根成束、圓柱形或棒形。莖直立或匍匐上升，通常圓形，稍有棱和槽，或有鈍棱，空心或有髓。葉互生，葉片通常分裂或多裂，1回掌狀分裂或1—4回羽狀分裂的複葉，或1—2回三出式羽狀分裂的複葉，很少為單葉，葉柄的基部有葉鞘，通常無托葉，稀為膜質。花小，兩性或雜性，成頂生或腋生的復傘形花序或單傘形花序，很少為頭狀花序，傘形花序的基部有總苞片，全緣；齒裂、很少羽狀分裂，小傘形花序的基部有小總苞片，全緣或很少羽狀分裂，花萼與子房貼生，萼齒5或無，花瓣5，在花蕾時呈覆瓦狀或鑷合狀排列，基部窄狹，有時成爪或內捲成小囊，頂端鈍圓或有內折的小舌片或頂端延長如細線；雄蕊5，與花瓣互生。子房下位，2室，每室有一個倒懸的胚珠，頂部有盤狀或短圓錐狀的花柱基；花柱2，直立或外曲，柱頭頭狀。果實在大多數情況下是乾果，通常裂成兩個分生果，很少不裂，呈卵形、圓心形、長圓形至橢圓形，果實由2個背面或側面扁壓的心皮合成，成熟時2心皮從合生面分離，每個心皮有1纖細的心皮柄和果柄相連而倒懸其上，因此2個分生果又稱雙懸果，心皮柄頂端分裂或裂至基部，心皮的外面有5條主棱(1條背棱，2條中棱，2條側棱)，外果皮表面平滑或有毛、皮刺、瘤狀突起，棱和棱之間有溝槽，有時槽處發展為次棱，而主棱不發育，很少全部主棱和次棱(共9條)都同樣發育，中果皮層內的棱槽內和合生面通常有縱走的油管1至多數。胚乳軟骨質，胚乳的腹面有平直、凸出或凹入的，胚小。
KochGen．Umbell．114．1824;DrudeinEngl．U．Prantl，Nat．Pflanzenfam．3，8：178．1898．花兩性，通常組成復傘形花序。果實通常卵形至長圓狀圓筒形，很少近圓形，頂端鈍或尖銳，但絕不成喙，分生果的橫剖面近圓形至近五角狀圓形，主棱通常明顯，線形至有翅，彼此幾乎相等；極少背棱3條相等，側棱2條有翅；油管每棱槽內1至多數，在果實成熟後通常不顯，很少缺乏；棱內油管通常無，有時有1，大或小；外果皮光滑或較少被有各種形式的突起物；胚乳腹面平直以至稍凹。
DrudeinEngl．U．Prantl，Nat．Pflanzenfam．3，8：145．1898．果實的內果皮由柔軟的薄膜細胞所組成，不含結晶體，有時表皮下層組織有厚壁纖維細胞；花柱位於花柱基之上；油管在幼嫩果實中處於棱槽內，然後以各種形式分散出現。我國約有90屬，分屬於6族。
分布範圍
全世界約200餘屬，2500種，廣布於全球溫熱帶。我國約90餘屬。
主要價值
藥用價值
本科植物在國民經濟中有著一定的作用，其中不少種類，可做藥材、蔬菜、香料、農藥等用。在藥用方面如著名中藥材當歸、川芎、白芷、前胡、防風、柴胡、獨活、藁本、明黨參、羌活、北沙參等，這些種類在國內外市場上享有較高的聲譽。近年來，國內外對傘形科植物的研究極為重視，並發現有些化學成分，具有多種生理活性，如對治療冠心病、腫瘤、白斑病等，獲得初步的療效和成果；各地民間將多種傘形科植物用於防治疾病，也相當廣泛。
食用價值
在蔬菜食用方面，常見栽培的有芫荽、芹菜、水芹、胡蘿蔔等，此外供做香料調料用的有茴香、蒔蘿等，供農藥用的有毒芹、刺果芹、毒參等。
湘辣竹芹的製作材料
湘辣竹芹腐竹2-3根，本地芹菜一小把，辣醬一調羹，香辣醬調羹，
油鹽雞精老抽各少量
湘辣竹芹
1.腐竹用開水泡發，芹菜切成段
2.熱鍋涼油，放入大蒜和辣醬炒出紅油
3.先後放入芹菜和腐竹翻炒片刻，然後依次放入鹽和香辣醬
4.快出鍋的時候放一點點雞精，老抽和一調羹水，蓋上鍋蓋燜幾秒鐘。
