《湘夫人》為傅抱石所作屈原《九歌》組畫之一。湘夫人為民間傳說中的湘水女神，既有人的情感，又有神的靈性，曾被作者反覆描繪。此畫中的湘夫人體態頎長，面目豐腴，儀態端莊，似有唐以前仕女風貌，為傅抱石繪古代仕女的典型造型。其情態如思如慕，面容悽惋，不見所思之人，似哀似愁，正如題記所寫：“公主們來在這偏僻的島上，望眼將穿，繞著愁腸。草木搖落秋風涼。洞庭湖中起著波浪。”高古遊絲描般的衣紋勁健飄逸，色彩淡雅，明淨高潔。湖水中的波浪為畫家特創的筆法，與飄落的秋葉相襯托，深得“裊裊兮秋風，洞庭波兮木葉下”之意境。
傅抱石，1904年10月5日生於江西南昌，祖籍江西新余。少年家貧，11歲在瓷器店學徒，自學書法、篆刻和繪畫。1925年著《國畫源流概述》，1926年畢業於省立第一師範藝術科，並留校任教。1929年著《中國繪畫變遷史綱》，1933年在徐悲鴻幫助下赴日本留學。1934年在東京舉辦個人畫展。1935年回國，在中央大學藝術系任教。抗日戰爭期間定居重慶，繼續在中央大學任教。1946年遷南京。新中國成立後，曾任中國美術家協會副主席、美協江蘇分會主席、江蘇省書法印章研究會副會長。中國美術家協會副主席、美協江蘇分會主席、江蘇省書法印章研究會副會長。並當選為第三屆全國人民代表大會代表、第二屆政協全國委員會委員。1952年任南京師範學院美術系教授。1957年任江蘇省中國畫院院長。1965年9月29日病逝南京，卒年六十二歲。
