地表面同大氣之間相互作用的一個重要過程是地球表面同低層大氣(近地面層)之間熱量、水汽和動量的傳輸,所以如何得到近地面層的熱量、水汽和動量通量對於大氣環流和氣候的數值模擬是至關重要的。
近地面層的熱量通量被稱為湍流熱通量(THF),包括潛熱通量(Latent Heat Flux)和感熱通量(Sensible Heat Flux)。湍流熱通量套用非常廣泛,例如在基於能量平衡原理的區域蒸散發計算等。
測量湍流熱通量的方法眾多,主要包括渦旋相關法、空氣動力學法以及能量平衡方程為基礎的Bowen比法、H扣除法和組合法等,總稱為能量平衡法。