中國文化大學中國文學博士，曾任教於嘉義農專、台灣教育學院。現任國立彰化師範大學國文系所教授、國立中興大學中文系兼任教授、中國修辭學會籌備委員、中華自然文化學會理事等職。曾獲教育部青年研究著作發明獎，中國時報敘事詩獎，中央日報新詩獎，聯合報文學獎，新詩〈竹〉被選入國中國文課本，論文〈美麗的「錯誤」〉被選入教育部實用技能班國文課本。
渡也十六歲開始創作，高中時代即與友人合辦《拜燈》詩刊，並曾一度加入「創世紀」詩社。在創作態度上，渡也主張「詩的內容不深奧；題材儘量廣闊，關懷民生疾苦，剝析時代滄桑」。他的詩整體上是詼諧幽默的，早期的詩「以單純的、獨一的意象，做火花式的閃耀」，以後發展出的散文詩則「深入物象里，挖掘一般視覺不能達到的地方」（蕭蕭）。八○年代初期，開始走社會寫實路線。散文則以小品為主，三十三歲前，他走的是唯美路線，從《永遠的蝴蝶》始，他「逐漸離開小我、軟性、唯美的象牙塔」，改變後的文章內容「勾勒人世、人性，冷諷熱嘲，呈現憂郁沈痛的心情」。在評論上，新詩和古典詩都是他研究的對象。
作品目錄
兒童文學
1. 陽光的眼睛（童詩）：台北，成文出版社，民71年5月，25開，81頁。
散文
1. 歷山手記：台北，洪範書店，民66年8月，32開，193頁。
2. 永遠的蝴蝶：台北，聯合報社，民69年12月，32開，197頁。
3. 夢魂不到關山難：台北，漢光文化公司，民77年2月，25開，225頁。
4. 台灣的傷口：台北，月房子出版社，民84年5月，新25開，183頁。
詩
1. 手套與愛：台北，故鄉出版社，民69年6月，32開，240頁。
2. 憤怒的葡萄：台北，時報文化公司，民72年6月，25開，147頁。
3. 最後的長城：台北，黎明文化公司，民77年10月，25開，148頁。
4. 落地生根：台北，九歌出版社，民78年7月，32開，216頁。
5. 空城計：台北，漢藝色研文化公司，民79年12月，25開，172頁。
6. 留情：台北，漢藝色研文化公司，民82年3月，25開，143頁。
7. 面具：台中，台中縣立文化中心，民82年6月，25開，149頁。
8. 不準破裂：彰化，彰化縣立文化中心，民83年6月，25開，241頁。
9. 我策馬奔進歷史：嘉義，嘉義市立文化中心，民84年6月，25開，181頁。
10. 我是一件行李：台中，晨星出版社，民84年9月，新25開，212頁。
論述
1. 分析文學：台北，東大圖書公司，民69年10月，25開，215頁。
2. 花落又關情：台北，故鄉出版社，民70年2月，32開，233頁。
3. 渡也論新詩：台北，黎明文化公司，民72年9月，25開，193頁。
4. 普遍的象徵：台北，業強出版社，民76年5月，25開，182頁。
5. 新詩形式設計的美學：台北，台灣詩學季刊，民82年2月，25開，256頁。
6. 新詩補給站：台北，三民書局，民84年2月，新25開，233頁。
永遠的蝴蝶
永遠的蝴蝶 <陳啟佑>
那時候剛好下著雨，柏油路面濕冷冷的，還閃爍著青、黃、紅顏色的燈火，我們就在騎樓下躲雨，看綠色的郵筒孤獨地站在街的對面。我白色風衣的大口袋裏有一封要寄給在南部的母親的信。
「誰教我們只帶來一把小傘哪。」她微笑著說，一面撐起傘，準備過馬路去幫我寄信。從她傘骨滲下來的小雨點濺在我眼鏡的玻璃上。
隨著一陣拔尖的煞車聲。櫻子的一生輕輕地飛了起來，緩緩地，飄落在濕冷的街面，好像一隻夜晚的蝴蝶。
雖然是春天，好像已是秋深了。
她只是過馬路幫我寄信。這樣簡單的動作，卻要教我終生難忘了。我緩緩睜開眼，茫然站在騎樓下，眼裡藏著滾燙的淚水。世上所有的車子都停了下來，人潮湧向馬路中央。那躺在街面的，就是我的，蝴蝶。這時她離我五公尺，竟是那麼遙遠。更大的雨點濺在我的眼鏡中，甚至濺到我的生命裏來。
為什麼呢？只帶一把雨傘？
然而我又看到櫻子穿著白色的風衣，撐著傘，靜靜地過馬路了。她是要幫我寄信的。那是一封寫給在南部的母親的信，我茫然的站在騎樓下，我又看到永遠的櫻子走到街心，回頭望我。其實雨下得並不很大，卻是我們一生一世中最大的一場雨，而那封信是這樣寫的，年輕的櫻子知不知道呢？
媽：我打算在下個月初和櫻子結婚。
