宣化歷史悠久，文化繁榮，是塞北的一座古老的城鎮。人們一提起宣化，自然就會聯想到古代建築“鐘樓”、“鼓樓”、“南門樓”。而對那些遍及城內外的大大小小的廟寺，卻少有人過問。宣化素有七十二廟，七十二橋之說。那些古樸典雅的建築也是宣化文化發展的象徵和基礎。
這些廟寺均是印度佛教的“欲天”、“愛神”的習俗，先是傳到我國西藏地區，就是我們所說的喇嘛教，而後又傳致當地的。其建築形式、塑像、壁畫融匯了藏、蒙、漢等民族的藝術風格。清代時，一些王公首領在寺廟裡舉辦盛大慶典。宣化現有國務院重點保護文物“清遠樓”、“鎮朔樓”，“拱極樓”、“遼代張世卿畫墓”“宣化古城牆”、省級重點文物“五龍壁”“時恩寺大殿”。這些文物對研究古代文化都有很高的歷史價值。
廟於的名稱怪異，比如老君廟、相公廟、飛虎廟、孔廟、財神廟、五道廟、奶奶廟、青龍廟、金陵寺、彌陀寺、普華寺等等，多得舉不勝舉，恐怕別處是不多見的。有的廟道士百餘人。之後，由於連年烽火，香火冷落，逐漸無人祭祀，道士紛紛離去，僅有幾個守廟的以種菜餬口，眾多廟於毀於兵禍，少部分因社會發展生產建設需要被拆除。
宣化民間曾流傳著許多廟寺的趣聞和軼事。如舊社會的城隍廟，是管陰間事的。一旦久旱無雨，莊稼枯乾，赤野千里，人臨餓死的邊緣。城鄉居民男婦老幼抬著城隍，儀仗開道，鳴鑼放炮，遊行求雨。遊行隊伍由城隍廟出發，經四牌樓、鐘鼓樓到大北街出北門口。此外，人們為保佑兒女，求病早愈，行人吉利，降生貴子，求福求壽，求婚許願的都到廟內燒香磕頭進行祭祀。
宣化北門外的山坡上，有座廟叫玄空寺。傳說，在沒有建廟前，這裡是遊覽勝地。清朝乾隆年間，北門外有個姓梁的財主，他有個獨生兒子，十幾歲時，一次在山上遊覽中，光顧看景色，一腳落空，摔在半山崖，幸虧被樹叉架住，救回家中，姓梁的財主說：“這是神仙保佑了兒子。”於是出錢就在這山上建了一座廟，名叫“玄空寺”。
我認為，人們希望化險為夷，逢凶化吉，和睦美好，遇難呈祥，這個美麗動人的神話傳說故事，引人入勝，使人們聽了大有親切之鹹，是符合當時世態民情的。
相傳，宣化廟台戲從清朝乾隆年間盛行起來，一直流傳到解放前。每年從正月開始唱，一直唱到十月，月月有戲。廟會上有請山西、北京、張家口園館伶人前來演出。同時引來京、津客商和當地號商來此擺攤設點，進行貿易往來。廟台戲有祭戲，旱年祈雨戲等，一唱就是三五天，甚至一天幾處唱。廟台戲也分種類行業舉行；二月二，是大北街真武廟會；三月三，是北山寺農民主持的廟會；四月二十八，是呂祖廟會，由小手工藝人組織的，有木匠、鐵匠、藥鋪、裁縫等行業祭祖戲。廟會上還有挎鼓秧歌、蹬高蹺、耍獅子，也組織大型燈會等。這些廟會上的文娛活動，大大地活躍了市場，繁榮了社會的經濟效益，起著重要的作用。廟台戲劇多是古裝戲，內容豐富，思想比較進步健康，有表現了人們的美好心靈，有歌頌了忠貞的愛情，有鞭撻了罪惡惡，有改變舊習俗，增強自豪感，有一定積極意義，有的劇是傳世之作，對於舞台上鬼魂形象，人們早已不陌生了。人死仍有知，人死而復活，這當然是藝術誇張，然而，我們不能否定，鬼魂形象的出現是符合戲劇哲理學，也就人們現實理想和願望的延伸。也可以這樣理解，他們是一種升華的思想，是一種超脫世俗的淨化了思想的表現。總之，廟宇的傳說是取之不盡，用之不竭的藝術源泉。也是民族文化意識的具體表現，它的演變也是社會發展的需要。對於它的研究，這是我們科學工作者的光榮任務。
