淮南西道
淮西節度使原稱淮南西道節度使，是唐朝為了防止安祿山叛軍南下設定的方鎮，初期轄區很大。許州（今河南許昌）、申州（今河南信陽）、光州（今河南潢川）、鄭州、蔡州（今河南汝南）、陳州（今河南淮陽）、潁州（今安徽阜陽）、亳州、壽州（今安徽壽縣）、安州（今湖北安陸）、沔州（今湖北安陸）、蘄州（今湖北蘄春）、黃州（今湖北黃岡）、汴州（今河南開封）、曹州（今山東菏澤）、宋州（今河南商丘）、徐州、泗州（今江蘇盱眙）、隋州（今湖北隨州）、唐州（今河南泌陽），這二十個州都一度受過淮南西道的節度。安史之亂結束後，淮南西道的多數州郡被分割。
李氏割據
李忠臣接任節度使後，開始不聽朝廷的敕令，大曆十四年（779年）三月，李忠臣被族侄李希烈驅逐，此時淮西轄區只剩六州——申州、光州、蔡州、壽州、安州、唐州。唐德宗建中年間，李希烈平定山南東道梁崇義，開始反叛唐朝，稱皇帝，國號楚，與朱泚遙相呼應。
吳氏割據
786年，李希烈被陳仙奇所殺，陳仙奇歸附朝廷。陳仙奇鏇即被吳少誠所殺，重新割據。朝廷在這期間收回了壽州、安州、唐州三州。吳少誠與吳少陽、吳元濟父子多次侵略河南州縣。元和十二年（817年），裴度、李訴平定淮西，生擒吳元濟，次年唐憲宗下詔廢除淮西節度使。
歷代節度使
來瑱（756－758年）魯炅（758－760年）王仲升（760－762年）來瑱（762年—？）李忠臣（765－779年）李希烈（779－786年）陳仙奇（786年）吳少誠（786－809年）吳少陽（809－814年）吳元濟（814－817年）裴度（817年）馬總（817－818年）
