內容介紹
佛教繪畫的歷史可追溯到釋迦牟尼時代。那是一個拈花微笑都會覺悟的時代，所以當畫師要為世俗人間留下度化眾生的佛陀形象，是對著佛陀在明鏡般的水中映下的倒影而描摹的。西藏的每個受過傳統訓練的畫師都會如數家珍一般講述這美好的傳說，包括西藏的第一幅唐卡是吐蕃王松贊乾布用自己的鼻血畫就的護法女神白拉姆。但是傳說通常不足為憑。有人云，唐卡源於吐蕃時的文告和僧人講經說法時隨處懸掛的布畫，歷史長達1400多年。也有人深信早在更為久遠的象雄古國便已出現，用以傳播巫術的土著宗教。但不論何時，唐卡的形式必定與遊牧部族的生活經驗相關。西藏人與他們的牲畜在遼闊而荒涼的高地上逐水草而居，裹成一卷的唐卡成為漫漫長途中隨身攜帶的廟宇。唐卡甚至與西藏人的命運有十分隱秘的關係。對於活著的人來說，是為了祈禱、禮拜和觀想；而當親人去世，根據卦算，家人會請一幅具有特殊意義的唐卡，畫的是護佑亡者度過中陰階段的保護神。也有很窮的人家請不起唐卡，但他們對唐卡並不陌生，因為每一座寺院都高懸唐卡，伴隨著他們獲得慰藉的一生。
西藏人把唐卡畫師統稱為“拉日巴”，意思是畫佛或神的人。仿佛芸芸眾生中，有一些被選中的人接受了描摹某種永恆的任務，他們往往是寺院的僧侶或民間的祖傳世家。一幅唐卡的繪製，也就是一次神佛重現的過程，自有一份代代相傳的範本，須得遵循。而範本往往隱匿於密乘的經典之中，記載著至少8種成套的造像尺度，無論是姿態莊嚴的靜相神佛還是神情威猛的怒相神佛，所有的造像都有相應的比例，不得修改。
