作用
首先，消費結構的合理化有利於經濟社會的可持續發展。
可持續發展已成為許多國家社會經濟發展的總體戰略，要實現可持續發展必須考慮經濟發展與資源、環境之間的相互制約關係。消費關係到每個人的生存與發展，必須納入可持續發展戰略之中。因此，適應經濟社會可持續發展的要求，消費結構的合理化就是使消費內容建立在人與自然、人與社會和諧統一的基礎上，既能滿足當代人消費與發展需要，又不對後人滿足消費需求不斷增長的能力構成制約的消費；消費結構合理化應體現消費的發展性，即消費方式日漸科學、消費結果越來越有利於促進人的全面發展。
其次，消費結構的合理化能夠促進人的整體素質的提高。
馬克思說："消費生產出生產者的素質。"①通過消費，人們的智力、體力得到發展，需要得到滿足。根據馬克思主義經濟理論，消費資料可以劃分為三大類：生存資料、發展資料和享受資料。生存資料是指維持勞動力簡單再生產所需要的基本消費資料；發展資料是指勞動力擴大再生產所需的消費資料；享受資料是指提高消費者生活水平和質量，滿足人們享受需要的物質資料和精神產品。消費結構中生存資料的比重不斷降低，發展資料和享受資料比重不斷提高，是消費發展的一般規律。合理的消費結構，必須是發展資料和享受資料的不斷提高，充分滿足人們對於文化、教育、培訓的需要，促進人的身心健康和素質的不斷提高。
第三，消費結構合理化將引導產業結構，促進產業結構全面升級。
消費結構的合理化需要合理的產業結構和產品結構的支持，產業結構對消費結構具有約束作用，同時，合理的消費結構又是產業結構、產品結構調整的重要依據，消費結構對產業結構具有導向作用，二者相互協調，相互促進，是一個互動的過程。目前我國市場結構問題的主要矛盾在於供給，特別是在於供給結構調整的滯後，此時消費結構合理化對產業結構、產品結構調整的導向作用十分重要。消費結構的合理化使消費的選擇性和個性化大大增強，需求的範圍增大、層次增多，將促使產業結構最佳化和市場區隔深化，使產業內部的新興產業不斷出現，專業化市場不斷形成，產品系列不斷拓展，可有效解決消費品市場的供求失衡問題。
第四，消費結構合理化將促進技術和產業創新，為經濟發展提供更廣闊的空間。
消費結構的合理化是消費結構不斷最佳化的過程，其對消費質量的要求將促進技術開發和新產品開發，加快科技成果產業化、商品化的轉化；加快對傳統產業的技術改造，促進新興產業的迅速擴張和生產能力的迅速提高，使經濟發展的空間更加廣闊。但是，現實的消費結構並非就是合理的消費結構，消費結構合理化是一個動態的發展過程，是由不合理狀態逐步向合理標準接近的過程。因此，一定時期，合理的消費結構具有一定的生理標準、經濟標準和社會標準。
標準
第一，消費結構合理化的經濟標準。
首先，合理的消費結構要與生產力發展水平相適應，並能引導和調節產業結構，促進產業結構的合理化。任何消費者總是生活在既定的社會生產條件，因此，其消費受社會生產狀況的制約，受生產力水平制約。合理的消費結構首先應與一定條件下的社會生產狀況，即產業結構和產品結構相適應。但在社會主義市場機制下，消費需求的導向作用增強，產業結構、產品結構的調整必須適應消費結構的變化，否則，產品結構、產業結構調整缺乏動力。因為建立在市場基礎上的結構調整是企業的自主行為，但影響企業行為的是市場需求，即消費需求結構的變化，消費需求結構的變動才是結構調整的真正動因和依據。因此，合理的消費結構不僅與生產力發展水平相適應，還必須有利於引導和促進產業結構的合理化。
其次，合理的消費結構能夠拉動經濟不斷增長。隨著市場格局從賣方市場轉向買方市場，過剩經濟已逐漸成為我國的常態經濟，經濟成長支撐力量由投資和出口帶動轉為由最終消費需求拉動。從長期來看，真正決定經濟運行方向和增長速度的是居民消費需求結構的變動，消費結構變動對整個經濟成長和產業結構變化，起著始發性、基礎性的作用。因此，消費結構合理化可為經濟發展開拓更寬的領域和更大的空間。
第二，消費結構合理化的社會標準。
首先，合理的消費結構能夠保證消費質量的不斷提高，並反映公平與效益的統一。消費質量既是一個經濟問題，也是一個社會問題。從社會問題的角度來看，消費質量影響消費者的身心健康，影響消費者的整體水平和綜合素質。合理的消費結構必須保證消費質量的不斷提高，並通過消費結構中發展資料和享受資料的不斷增加，使人們的整體水平和綜合素質得到普遍提高。同時，合理消費結構又表現為消費需求的多樣化和多層次，體現合理消費差別。多層次、多樣化的消費需求使人們的消費行為呈現出許多新特點，消費結構內容更加豐富。這樣，既可體現社會公平，又能體現出勞動效益，充分調動人們的積極性和創造性，實現公平與效益的統一。
其次，合理消費結構有利於人的全面發展，促進精神文明建設。合理消費結構表現為，隨著生產力水平的不斷提高，居民消費支出中用於精神文化和服務方面支出所占比重越來越大，有利於提高人的素質，促進人的全面發展。因此，社會主義社會的合理消費結構，要反映文明、健康、科學進步的生活方式，要有利於提高整箇中華民族的科學文化素質和思想道德素質，有利於社會主義精神文明建設。
表現途徑
1、消費結構的最佳化和升級。
改革開放以來，特別是20世紀90年代之後，我國居民的消費結構發生了顯著變化。在居民全部消費支出中，用於滿足基本生存需要的食品、衣著等方面的消費支出比重大幅下降，而體現發展與享受需要的交通通訊、文化娛樂、醫療保健等方面的支出比重迅速上升，消費結構逐步最佳化。但目前我國城鄉居民的消費結構仍存在許多不合理之處，如商品類同現象嚴重，難以滿足並實現消費結構的多樣化和層次化。特別是低收入群體的存在，使有些技術含量高和附加值高的產品，難以被多數消費者所接受，影響了消費結構的不斷升級。因此，實現消費結構合理化，必須通過下列途徑最佳化消費結構，實現消費升級。
第一，提高城鄉居民的收入水平，特別應保證城市低收入群體和農村居民收入水平的不斷提高。收入是消費的基礎，收入水平的提高必然帶動消費水平提高，促進消費結構的不斷最佳化。
第二，加強供給調控，增加有效供給。有效供給是消費結構合理化的基本保證，最佳化供給結構，滿足城鄉居民消費結構最佳化和升級的需要。因此，首先應通過市場區隔，最佳化供給結構。從城鄉居民的收入環境及消費環境出發，調查並預測農村市場、城市市場及城市中不同收入群體的現實需要和潛在需求，以此組織生產和經營，創造出有效的供給，逐步改變目前產品的結構性過剩與結構性短缺並存的現狀。同時，供給領域應緊緊抓住農村消費市場這個關節點，提高供給結構中適合農村居民消費的商品的比例，增加供給的針對性。其次是創新供給，引導消費。從城鄉居民發展資料和享受資料需求不斷上升的要求出發，大力發展第三產業，重點發展服務業和教育、文化、娛樂、衛生保健、旅遊、通訊等產業，滿足城鄉居民的消費需求。同時，應提高供給質量，規範供給價格。我國已經加入WTO，面對的市場競爭將空前激烈，商品的高質低價和優質服務成為各國競爭的焦點。我們如不抓緊改變目前的供給狀況，那么因質量而造成的產品過剩將更加嚴重。因此，必須增強質量觀念，嚴格質量標準。
第三，依靠科技進步，實現經濟可持續發展。21世紀是知識經濟的時代，我國經濟的發展、物質文明的建設，必須依靠科技進步。一是在基礎產業中不斷加大科技含量，為國民經濟的發展和居民消費結構的最佳化起到支撐作用；二是工業經濟的增長從依靠自然資源轉移到依靠科技進步上來，通過科技進步，提高勞動生產率，提高產品的加工精度和深度，提高產品附加值；三是通過科技進步，不斷開發和創新產品品種，使低水平、低檔次的消費品逐漸淡出市場，差異化、個性化的產品占領市場，引導並激活居民的消費和消費欲望，促使人們向個性化消費發展。
2、文化消費增長較快。
文化消費屬於滿足發展資料和享受資料的高層次的消費，文化消費的不斷增加，是消費結構合理化的重要標誌。改革開放以來，我國城鄉居民用於精神文明消費方面的支出不斷提高。2000年我國城鎮居民人均娛樂教育文化服務消費支出627.80元，占消費總支出的12.6%，比1978年提高了7個百分點；農村居民人均文化教育娛樂用品及服務支出180.70元，占生活消費支出的比重由1978年的幾乎為零提高到2000年的11.2%。但是，目前我國文化消費領域中仍存在許多不盡如人意之處，如文化消費結構不合理，文化消費質量參差不齊等。因此，不斷增加文化消費的數量，提高文化消費的質量，是最佳化消費結構的需要。為此，第一，增加教育消費，努力提高消費者的消費能力。教育消費支出的增加，一方面使消費者的知識文化水平得到提高，另一方面消費者消費能力得到提高，進而增加了對文化消費的更高層次需求，使消費結構中文化消費的含量增加。第二，發展文化產業，不斷最佳化文化產品的供給結構。面向城鄉居民生產既有藝術水準、又具有較高思想性，並且是民眾喜聞樂見的文化產品，逐步改變面向城市的文化產品過剩、面向農村文化產品不足，營利性娛樂場所過?、公益性文化產品不足的狀況，滿足消費者多層次、多樣化的文化消費需求。第三，加快文化消費，特別是公益性文化消費硬體建設，主要包括博物館、科技館、文化廣場等面向廣大消費者文化娛樂設施和場館的建設。第四，強化文化市場管理，改善文化市場環境。人們的文化消費主要通過市場來實現的，良好的文化市場環境是提高文化消費質量，增加文化消費總量的必要條件。第五，加快文化產業化進程。依靠產業化促進文化事業的發展已成為世界潮流，我們應順應這一潮流，加快文化產業化發展，增加文化產品的品種和數量，提高文化產品的檔次和質量。
3、服務消費日益成為消費的重要內容。
居民服務消費數量的增加和規模的擴大，是消費結構不斷改善和日趨合理化、居民生活質量不斷提高的重要依據。目前，由於服務業的各行業內部結構及各地區發展不平衡，導致服務業結構失衡，不能充分滿足城鄉居民的服務消費需求；由於服務業的產業化、社會化、現代化水平低，影響了服務規模的擴大和服務種類的增加，不能滿足居民對新興服務消費和現代服務消費的需要。因此，為滿足城鄉居民服務消費支出不斷增加、服務消費領域不斷擴大的需求，促進消費結構的合理化，必須大力發展服務業。第一，加快對傳統服務業的改造，提高其技術水平，增加服務品種，改善服務手段，賦予傳統服務業新的活力。第二，積極開拓新興服務產業，拓寬服務領域。隨著人們生活質量的不斷提高，對保險、信息、諮詢等新興服務業的需求增多，為這些產業的發展提供了廣闊的市場。
4、綠色消費逐漸成為時尚。
綠色消費是以人與自然環境的和諧統一為基礎，消費方式符合生態系統的要求，有利於生態平衡與環境保護，有益於人的身心健康，促進經濟社會的可持續發展的消費。當今世界，綠色消費已成為一種時尚，日益走進人們的生活。據有關資料，94%的義大利人在選擇商品時會考慮綠色因素，77%的美國人表示，企業的綠色形象會影響他們的購買慾。綠色消費是隨著社會生產力的發展和科技進步而產生的，符合人類建設可持續發展社會的要求。綠色消費在我國日益受到重視，中國消費者協會確定2001年的消費主題即是"綠色消費"。倡導和發展綠色消費是促進消費結構合理化的重要舉措。
第一，廣泛開展綠色消費的宣傳活動，增強全社會的綠色消費和環境保護意識。
第二，發展綠色產品，增加綠色消費。沒有綠色生產，就沒有綠色消費。綠色產品的生產要求企業在原材料的獲取、產品的設計及生產製造過程中都應注入全新的綠色理念，嚴格按綠色標準的要求進行生產，注重生態環境，保障生產與生態持續協調發展。
第三，促進綠色行銷。建立綠色行銷渠道，有效組織綠色產品貨源，積極向消費者介紹、推薦綠色產品，做好綠色產品的售後服務等。綠色消費引導綠色生產，綠色生產推動綠色消費，將促進消費結構更加合理，實現經濟的可持續發展。
趙明輝.消費結構合理化及其實現途徑
