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海防學（science of coast defence）是指在海防戰略邊疆範圍內，綜合運用多種力量和手段，捍衛國家海洋領土安全、維護海洋權益、開展海防鬥爭，揭示海防發展規律、指導海防建設實踐的一門綜合性學科。
為什麼提出海防學
一個民族和國家要站在時代的高峰，就不能沒有科學的理論。新形勢下，中國海洋問題錯綜複雜，海洋形勢日趨嚴峻。中國需要強化海防意識，總結海防發展的歷史經驗，發展和創新海防理論，指導新時期海防實踐，培養高素質的海防人才，“海防學”研究就是在這樣一個背景下提出的。
在長期歷史發展中，中國一直就是一個熱愛和平追求和諧發展的國家，特別是近代歷史以來，雖然接連不斷受到列強欺侮，但從來沒有把對外侵略和擴張作為國家走向強大的工具，中國發展強大海防的思想也不是以奪占不屬於自己主權和擴大部分海域範圍之外利益為目的，其根本目標就是為了維護一個國家長期建設和發展的國內和國外安全環境，推行積極防禦國防政策的中國提出“海防學”更適合當前形勢需要。
提出海防學的條件
目前，學術界已把邊防學作為一門學科來研究，邊防學研究已經取得了顯著成果。但邊防學不能替代海防學，以邊防涵蓋海防，或者把海防作為邊防內容的一個組成部分來研究，忽視了海防問題的特殊規律和發展特點。任何學科體系的構成都必須以其學科屬性為基礎，把海防學與邊防學分開成為兩個學科研究，將更有利於研究中國海防發展問題，而且隨著國家戰略利益的不斷拓展和延伸，創建海防學的條件已經成熟。1996年國防工業出版社出版了《民防學》，2004年軍事科學出版社出版了《邊防學》，2008年航空工業出版社出版了《現代防空學》，2011年，邊防學院的組建，預示著海防學——一門新興學科必將出現。
海防學應遵循的依據
國防政策是國家進行國防建設和國防鬥爭的基本行動準則，是國家的一切國防活動的依據。中國的社會制度和對外政策決定了中國國防政策具有明顯的防禦性與和平性。今天中國秉持建設和諧世界的理念。在這一理念下，中國的國家戰略目標是非常有限的：維護海外合法利益和自身安全及世界和平，不挑起或參與掠奪性戰爭。中國明確奉行防禦性的國防政策，旨在維護國家安全統一，確保經濟建設順利進行。對一個從事積極防禦國防政策的國家來說，中國的海防發展，更多地屬於有待於爭取和實現合法海洋權益的範疇。
海防學的主要內容
簡言之，海防學就是研究海防問題的科學。海防學理論體系主要包括海防學理論前提、基礎理論，套用理論等。
海防學理論前提。主要包括海防學的指導思想、學科理論等有機整體。馬克思主義國家學說與國防理論等。
海防學基礎理論。海防學基礎理論包括海防學學科基本理論和海防學基礎理論。海防學學科理論主要包括海防學的學科定義、學科性質、學科特點、海防構成的內涵與外延、功能與特點、研究對象、研究方法等基本理論問題。海防學基礎理論主要包括：海防地理、海防歷史、海防政治、海防戰略等。
海防學套用理論。海防學套用理論主要包括：海防建設理論、海防作戰理論、海防經濟理論、海防法制理論、海防管理理論、海防教育理論、海防社會理論、海防涉外工作等等。
提出海防學的第一人
人們談論和研究海防問題雖然不是一個全新的話題，但在國內外的學術界，把海防稱之為一門學科還從來沒有看到過。畢業於東北師範大學歷史系的高新生同志，多年來對海防歷史、海防政治、海防思想、海防戰略、海防建設、海防文化等海防問題進行系統研究，從2004年起，高新生開始發表海防方面的文章，如今已經發表文章130餘篇；2008年，他首先提出創建海防學的構想並發表了一系列文章，剛開始，雖然在學術界還沒有引起更大關注，而且非議也不在少數，但高新生克服所有困難，一直默默致力于海防學學科建設的研究工作，2009年在中國海洋學會舉辦的學術年會上做了《海防學：一門新興的學科》的報告，2010年5月參加某研究中心關於海防建設問題的重要研討會！出版《中國海防散論》（遼寧大學出版社2009年版）、《中國共產黨領導集體海防思想研究》（時事出版社2010年版）、《中外海防發展比較研究》（軍事科學出版社2011年版）、《大海防戰略》（白山出版社2012年版）以及《中國海防發展戰略研究》、《中國海防發展問題概覽》、《全球化時代大海防論》、《中國海防作戰理論研究》等專著，這些著作對海防學創建的必要性和可能性以及海防學理論體系、研究方法都有所涉及。
