科學原理
海藻的生長離不開硫與光合作用。但如果少了硫,海藻也照樣會“呼吸”,只是它此時“吐”出的是氫氣,亦即通過改變呼吸發生氫化作用,海藻轉變成了“氫化酶”的形式。科研人員在使海藻產生氫氣的過程中,先讓海藻自然地生長,並進行正常的光合作用,然後將養有海藻的池塘封閉,嚴格阻止海藻像以往那樣攝取和吸收硫,強迫它在呼吸方式和內容上發生改變,從而進入“氫化酶”的循環過程,然後釋放出氫氣。
研究價值
科研人員通過實驗得出的初步結果顯示,通過上述方法,平均每一升海藻可以產生3毫升的氫氣,一個500平方米大小的池塘裏海藻所產生的氫氣,就能夠保障12輛小汽車行駛大約一周的時間。同時,由於海藻屬於低等海水植物,種類繁多,易於生存,幾乎取之不盡,所以,從海藻中提取氫氣的潛在價值很大,只要開發合理、到位,它將會被用作汽車、發電、照明等用途的生物燃料。對此,歐美一些國家的科學家深信,用不了多久,人們就可以從海藻中成功地提取出乾淨的氫氣,使之成為“綠色燃料”,從而打破能源短缺這一不少國家經濟發展都面臨的瓶頸。
發展動態
值得一提的是,最近,以色列錫姆生物公司研發出了一種用二氧化碳養殖海藻的技術,這不但充分利用了廢氣,減少了工業污染,而且給快速養殖海藻平添了翅膀。以色列這家生物公司進行了將近3年的相關科研,工程技術人員最初在以色列南部城市阿什凱隆的發電廠進行實驗,他們把發電廠排放的廢氣留住,從中提取出二氧化碳,將二氧化碳做特殊的冷卻處理後,再將其釋放進養殖海藻的池塘里。結果,出乎意料,海藻像是久旱缺肥的莊稼被灌了水、施了肥一樣茁壯成長,長勢喜人,不但成長周期大大縮短,產量也成倍提高。