概貌
海灘怪獸如果你去荷蘭的海灘上玩，或許會看到這樣的一幕：一隻幾米長的“怪獸”，背部有“鰭”，身下有腳，整體保持著令人驚詫的平衡。這就是大名鼎鼎的“海灘怪獸”。它不用“進食”，無需任何燃料，唯一的驅使力量是風。荷蘭動能藝術家嚴森（TheoJansen）培育出這些怪獸。如今，這些“怪獸”不光能夠躲避各種天敵，而且甚至可以具有了生物的最基本能力———繁殖。
“海灘怪物”家族已經非常龐大。用他自己的話說，演化會產生很多新物種，“海灘怪獸”也是一樣。“簡單怪獸”可能只長著四條腿，或者一排身體，靠螺鏇槳轉動推動身體往前“走”，而“複雜怪獸”則可能體型龐大，重達數噸，身體上方白色的風槳隨著風不停地擺動，驅動著下方無數隻腳，小步前進，如同蜈蚣一樣。
結構
這些“怪獸”的“細胞”不過是一些簡單的黃色塑膠管，頂多就加上一個“腦袋”———一個塑膠檸檬汁瓶子。
在它們的身體中央，往往帶有一個可轉動的“脊椎”。“脊椎”轉動能牽動每根腳趾，並引起一系列複雜運動。這其中最關鍵的就是12根決定腳趾運動方式的塑膠管。不同的“怪獸”，這些塑膠管的間距也不同，將這些間距標註出來，能得到11個數字。嚴森將其看成是怪獸的基因。“這些基因符號是11個數字。我將之稱為11個神聖的數字。”嚴森說。
能利用風力“打樁”的怪獸怪獸的“腿”和“腳”如同車輪，它們也由塑膠管搭建。“和普通的車輪一樣，車輪的軸停留在同一水平線上，髖關節也停在同一水平線上。”
怪獸還有各種“器官”，讓它可以躲避天敵和環境的危險。“鼻子”就是這樣一個設定。平時，怪獸都走在柔軟溫濕的海灘上，鼻子對著風的方向，當遇到海水或乾的沙子的時候，它便會立刻停下來反方向行走。海灘上最大的危險就是海水，“它們很容易被淹死”，嚴森笑說。他給“海灘怪獸”們增添了感知海水的能力，所謂的感應器也不過就是一個小瓶。連線小瓶的管道平時觸地吸入空氣，但一旦吸入水時就會排斥，發出呲呲的聲音，這就是遇到危險的警告，怪獸便會立即掉頭回去。當暴風雨來臨時，大風會驅動鼻子像打樁機一樣打樁，將整個身體都固定在沙子裡，以防被風暴吹走。
神經組織類似計算機
“怪獸”的大腦是由“神經細胞”———檸檬汁小瓶組成的。這大腦雖然簡單，可運作基本原理卻和計算機一樣。計算機依靠電流的有無進行2進制的運算，對“怪獸”來說，空氣扮演了電流的角色。有風吹過時，小瓶感受到壓力，無風的時候，則沒有壓力。
怪獸走近水邊，就會折返依靠這個因素，“怪獸”的“大腦”也在進行著2進制的運算。嚴森說，今後這些“怪獸”還可以演化出“測時”機制，與海潮漲落同期進行。這樣，它們就可以知道什麼時候海潮會來，可以及時躲到沙丘里去。
因為可以進行2進制的計算，“怪獸”的“大腦”中還帶有一個步伐計數器，可以計算走了幾步，感知自己面對大海的方位，為自己勾畫出“世界”的形象。
嚴森說，人類對世界的認知是十分複雜的，但對於“海灘怪獸”來說，認知卻極其簡單———一側是海洋，一側是沙丘。這么一來，如此簡陋的“神經細胞”一樣可以運作良好。
在一些怪獸身上，還帶有簡單的“胃”，可以儲存風能。一旦風停了，又正好遇到漲潮，這些剩餘的風能足夠驅動怪獸逃回沙丘避難。“這些怪獸是按照基因解碼演化的族群，有優勢的基因就會複製繁衍下來。”嚴森稱，因為這些怪物的設計是按照基因算法而來的。因此，最成功的家族成員們在今後會將基因符號延續下去。
發明人背景
瑟·嚴森瑟·嚴森（TheoJansen）：出生於1948年，荷蘭動能藝術家。瑟·嚴森求學於代爾夫特理工大學物理系，後轉為學習繪畫。20世紀80年代因“飛行UFO項目”成名。20世紀90年代開始“海灘野獸”系列動能藝術項目，在世界各地做展。
嚴森上世紀70年代畢業於荷蘭的代爾夫特理工大學物理系。那時正值“嬉皮士年代”，深受嬉皮士文化影響的嚴森開始轉行學習藝術。20世紀80年代末，他開始給一家雜誌社寫專欄，每天都要嘗試用不同的眼光來看待世界，尋找看現實的新穎的角度。“海灘怪獸”最初就出現在他的筆下。他構思了這樣一個動物，一個能夠在海灘上獨立生存的簡單“生物”。
對於“海灘怪獸”，嚴森最初的想法是建造一些能夠採集沙子，搭建沙丘的機器人，這樣，當海平面上升時，這些機器人就可以拯救人類不被海水淹沒。半年後，他開始利用塑膠管建造這些“怪獸”。
動能藝術
作為學科學出身的嚴森，他的頭腦中先行產生了很多關於生命思考的理論，如對稱性、繁殖、進化順序等等，這背後都有著一系列的機械原理，將其運用到藝術創作中來，就成為了一種特殊的藝術形式：“動能藝術”。
嚴森已經完成了“海灘怪獸”構想中的最基本功能，如獨立行走，躲避天敵，繁衍生命，隨著演化的進行，這些怪獸越來越得以離開人的幫助，生存技巧越來越強，嚴森在主頁上寫道：“我希望有一天這些動物可以在海灘上成群生活，過自己的日子。”
