名稱
海上森林指生長於陸地與海洋交界帶的灘涂淺灘的“紅樹林”。
特點
紅樹林是一種稀有的木本胎生植物。它生長於陸地與海洋交界帶的灘涂淺灘，是陸地向海洋過渡的特殊生態系。調查研究表明，紅樹林是至今世界上少數幾個物種最多樣化的生態系之一，生物資源量非常豐富，如廣西山口紅樹林區就有111種大型底棲動物，104種鳥類、133種昆蟲。廣西紅樹林區還有159種和變種的藻類，其中4種為我國新記錄。種類
我國紅樹林共有37種，分屬20科、25屬(另有資料為16科20屬31種)。主要分布於廣西、廣東、海南、台灣、福建和浙江南部沿岸。其中以廣西自治區紅樹林資源量最豐富，其紅樹林面積占全國紅樹林面積的三分之一強。無論是種類和分布範圍，在太平洋西岸，我國的紅樹林都具有代表性。生態效益
1.紅樹以凋落物的方式，通過食物鏈轉換，為海洋動物提供良好的生長發育環境，同時，由於紅樹林區內潮溝發達，吸引深水區的動物來到紅樹林區內覓食棲息，生產繁殖。由於紅樹林生長於亞熱帶和溫帶，並擁有豐富的鳥類食物資源，所以紅樹林區是候鳥的越冬場和遷徙中轉站，更是各種海鳥的覓食棲息，生產繁殖的場所。2.防風消浪、促淤保灘、固岸護堤、淨化海水和空氣的功能。盤根錯節的發達根系能有效地滯留陸地來沙，減少近岸海域的含沙量；茂密高大的枝體宛如一道道綠色長城，有效抵禦風浪襲擊。1958年8月23日，福建廈門曾遭受一次歷史上罕見的強颱風襲擊，12級颱風由正面向廈門沿海登入，隨之產生的強大而兇猛的風暴潮，幾乎吞沒了整個沿海地區，人民生命財產損失慘重。但在離廈門不遠的龍海縣角尾鄉海灘上，因生長著高大茂密的紅樹林，結果該地區的堤岸安然無恙，農田村舍損失甚微。1986年廣西沿海發生了近百年未遇的特大風暴潮，合浦縣398公里長海堤被海浪沖跨294公里，但凡是堤外分布有紅樹林的地方，海堤就不易沖跨，經濟損失就小。許多民眾從切身利益中感受到紅樹林是他們的“保護神”。
經濟效益
1982年，華僑郭春秧特地從南洋帶回"秋加樹"等三種紅樹林種苗進行育種栽植。紅樹林的工業、藥用等經濟價值也很高。現狀與保護
近40年來，特別是最近10多年來，由於圍海造地、圍海養殖、砍伐等人為因素，紅樹林面積由40年前的4.2公頃減少到1.46萬公頃，不及世界紅樹林面積1700萬公頃的千分之一。特別是在《海洋環境保護法》和《國家海域使用管理暫行規定》頒布實施多年的今天，有些人無視國家法規，急功近利，仍然在大片地砍伐紅樹林，包括幾個國家級紅樹林自然保護區都遭到不同程度的砍伐破壞，其中尤以廣西自治區砍伐紅樹林為甚。全區原有紅樹林22387公頃，到1993年僅剩5654公頃。據不完全統計，廣西近幾年己砍伐和己列入填海造地規劃的(已批准)即將砍伐的紅樹林將達近1000公頃。現已列入《中國濕地名錄》，國家保護的重要濕地之一的福建龍海紅樹林保護區內，1998年龍海市政府未經保護區主管部門批准，將上馬一頂耗資2500萬元的圍墾工程，圍墾面積460公頃(6900畝)用於搞養殖，將危及33多公頃(490多畝)紅樹林的成活。廈門西海域，80年代在東渡等海域仍有成片紅樹林，隨著這幾年的圍海造地的不斷擴大而消失。深圳福田國家級紅樹林鳥類自然保護區。自1988年以來，深圳城市建設就有8項工程占用福田紅樹林鳥類保護區紅線範圍內土地面積達147公頃(2200畝)，占原整個保護區面積的48.8%，共毀掉茂密紅樹林35公頃(526畝)，占原紅樹面積的31.6%。
海南省文昌市鋪前鎮約6公里長的沿海岸線上，67多公頃(1000多畝)的紅樹林區已全面挖塘養殖，近半數的紅樹林遭受嚴重破壞。海南東寨港國家級紅樹林自然保護區是我國目前面積最大的紅樹林自然保護區，總面積3300多公頃(5萬多畝)，有林面積2000多公頃(3萬多畝)，列入《世界濕地名錄》。但從1993年以來，不斷有民眾進入保護區砍紅樹、挖塘搞養殖，大片大片的紅樹林區成為荒蕪的水泥塘。
我國的紅樹林遭受如此嚴重的圍墾砍伐破壞，而且還在繼續遭受破壞，除了少數破壞紅樹林事件是由於管理不嚴，被民眾的圍墾養殖等活動破壞外，大量的還是當地政府的行為。這就不能簡單地用環保意識差、對紅樹林生態系的重要性缺乏認識、或法制觀念不強等原因來解釋。而是有更深刻的原因-急功近利，經濟利益的驅動。因此，只有提高《國家海域使用管理暫行規定》的法律地位，使我們的藍色國土海洋也同陸域土地一樣具有同樣的法律地位，才能有效地控制灘涂海域“無法、無償、無序”的開發使用狀態，才能更有效地保護包括紅樹林在內的灘涂和海洋資源環境。
紅樹林是我國保護物種，近10多年來，先後建立了國家級(3個)、省級(4個)、縣級(8個)紅樹林保護區15個，並制訂了相應的保護法律法規。然而，得到10多種國家和地方法律、法規保護的紅樹林並沒幸免刀俎之災。
