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碳納米管在向腫瘤遞送成像和治療性藥劑方面具有巨大的潛能，但它在標靶腫瘤方面還需要更好地量化。美國科學家近日研發出了一種新型顯微鏡，能夠測量來自活小鼠的拉曼分光鏡信號。利用這種非入侵性工具，科學家能夠追蹤碳納米管在小鼠體內的傳輸路徑。相關論文發表在《納米快報》（NanoLetters）上。之前，科學家曾利用正電子發射X線斷層攝影術（PET）來追蹤放射性標記的納米管在體內的傳輸，但這種技術需要使用昂貴的放射性同位素和掃描設備。
在最新的研究中，美國史丹福大學癌症納米技術中心（CCNE-TR）的SanjivGambhir和同事利用新近研發的新型拉曼顯微鏡，追蹤了2組不同的碳納米管在活小鼠體內的傳輸。其中一組納米管攜帶著腫瘤標靶縮氨酸RGD，另一組無任何附加功能。結果，研究人員追蹤到了兩種碳納米管的運輸差別。雖然兩組納米管在腫瘤中的積聚都顯示了最初的峰值，但腫瘤中的非靶向納米管的濃度在注射後20分鐘就開始下降。與此相反，靶向納米管的濃度在注射後至少72小時仍然保持較高值。靶向納米管的動物實驗顯示，腫瘤在注射後2小時即容易被觀察到，並能持續至少72小時。這些結果與利用放射性標記的納米管和PET成像技術獲得的結果相一致。
