治療經絡氣血運行不暢,筋脈失養的方法。經絡是氣血運行的道路,在病理因素的影響下,經絡不暢,氣血運行發生障礙,就會導致各種疾病。活絡舒筋法主要用於治療經絡閉阻,氣血運行不暢所致的肌肉、筋骨、關節的疼痛、麻木、屈伸不利等症。常用的藥物有獨活、桑寄生、薏苡仁、桂枝、木瓜、制南星、全蠍、白芍、川芎、桃仁等,代表方劑如獨活寄生湯、舒筋湯,能通經活絡,祛除留滯經絡氣血運行障礙所致的各種病證,活絡舒筋法的具體運用應根據導致經絡閉阻、筋脈失養的原因和不同的臨床表現採用不同的方法。
人體感受外界的風寒濕邪後,經絡閉阻,氣血運行不暢。症見肌肉、筋骨、關節疼痛、麻木、酸楚、腫脹、屈伸不利等,治宜祛風、散寒、除濕通絡,常用獨活寄生湯治療。根據感受邪氣偏勝的不同,治法也有差異,如風邪偏勝,疼痛無定處,應以散風為主,方用防風湯;濕邪偏重,肢節冷痛,應以散寒為主,方用烏頭湯。若屬濕熱痹阻經絡,症見肢體關節紅腫熱痛,治宜清熱利濕通絡,方用宣痹湯。若痰阻絡脈,可見肢體麻木,或語言不利,或口眼斜等,宜祛痰通絡。肢體麻木者可用二陳湯加膽南星等;語言不利者可用解語丹;口眼斜者可用牽正散治療。若瘀血阻絡,症見關節肌肉疼痛有定處,疼痛夜重,舌質暗,或有瘀斑瘀點,脈細澀等,治宜化瘀通絡,方用復元活血湯或身痛逐瘀湯。至於瘀血阻絡引起的其他病證如頭痛、胸痛、痛經等,也可用化瘀通絡法(見活血化瘀)。
臨床上須注意,各種出血病證無瘀血表現者,忌用活絡舒筋法。