1066年，宋英宗治平3年，1歲。生於建昌（今永修）。成年後舅舅黃庭堅寄厚望，取字駒父。
兄洪朋（1065-1110年），字龜父，著《洪龜父文集》、《清非集》；
弟洪炎（1067-1133年），字玉父，1094年進士，累官穀城縣令、郢州守、著作郎、秘書少監、中書舍人，晚年以徽猷閣待制提舉台州崇道觀，著《西渡集》、《塵外記》、《侍兒小名錄》等，彙編黃庭堅《豫章先生集》；
弟洪羽（1068-約1105年），字鴻父，1097年舉進士，一門四進士；
父洪民師（？-1070年），博學，辟雷塘書院掌教，1070年舉進士，任石州司馬參軍，父死哀毀而卒；
母黃氏（1046-1070年），黃庭堅長妹；
祖父洪�，祖母文城君，為尚書李常李公擇長姊，通達持家，賢能智慧，撫教諸孫；
高祖洪文舉為江州助教、高叔祖文撫，6世同堂，宋仁宗贈‘義居人’匾；
曾祖洪諤，唐虔州司倉參軍。
1070年後，洪芻跟從祖母勤苦學習，好賦詩詞，士君子多慕之。以詩聞名。‘但以文論，固不愧酷似其舅之稱’、‘殫洽開豁，溢於文詞。放浪江湖，不求聞達。
1089年，任黃州監酒官（酒正），好飲，舅黃庭堅警之。
1090年，黃州知錄參軍。舅黃庭堅告知舅公李常、孫覺死訊。
1091年，任黃州推官。同年6月初8，黃庭堅母即洪芻外婆逝於京。芻任職至少到1093年8月。
1094年，哲宗紹聖元年，29歲。與弟弟洪炎同舉進士。
1094至1102年，主晉州州學教授。
1102年9月，37歲，因為朝廷‘作元符上書邪下，降兩官，監汀州酒稅’。
1104年，‘崇寧三年入黨籍’，被打入‘崇寧黨籍’。
1106年，‘五年敘復宣德郎’，閒官散居。
1116年（政和六年）起5年時間，擔任‘太平江州祠官’（祠吏），作〈奉安玉冊記〉云：
今上蒞天下之十六年，…遣內侍省黃京奉玉冊以至，冊文有皇帝名。…後一年，而祠吏臣芻，實來奉香火。
此後，作《香譜》5卷，今存2卷。為今存北宋最早、也是保存比較完整的香藥譜錄類著作，其中對於歷代用香史料、用香方法、以及各種合香配方，鄭康成漢宮香、南方小宗香、真誥嬰香、戚夫人迎駕香、唐員半千香、沉水香、蜀主熏御衣香法、江南李主帳中香，所記甚該博，均廣而收羅之；並首創用香事項之分類模式為：香之品、香之異、香之事、香之法等四大類別，為其後各家香譜所依。並記錄其創造的“洪駒父荔支香、洪駒父百步香”。
1118年（重和元年），53歲，撰《豫章職方乘》3卷，後作續篇《後乘》12卷；陸續著《楚漢逸書》敘述楚漢人物與掌故，82卷，今佚。
1120年（宣和二年），洪芻作‘德化縣’（今九江縣）《陶淵明祠記》、《宣、政間名賢題跋》：
掃除先遠之丘墓，掇拾祖宗之手澤，真子孫職也。…宣和二年二月廿七日，豫章洪芻駒父書。
1121年（宣和三年），任信州通判軍等職事官，作《信州岩洞記》、鉛山《石井記》。在此前後時間，作《老圃集》等。
1123年（宣和五年），在江西貴溪之祈真岩，游昭真館題名石刻：“宣和五年四月四日來訪昭真之館峭壁四立…低回留之…山�豫章洪芻記”。
1126年（靖康元年）六月，洪芻尚在江西，有《跋東坡畫天籟堂壁》云：
‘東坡先生頃作枯木怪石於天籟堂壁間，有力者負之而走矣，獨留其影於琢玉坊，李氏因刻之琬琰，靖康元年六月癸丑，豫章洪芻書’。
七月，除元符上書邪等之禁，洪芻因得以入京。十月十二日召芻為左諫議大夫。同年洪家毀於大火。（初步認為其家族本年舉家遷居新建縣。）四年後，洪炎回故土，傷感詠詩云：“南州一炬火，我歸無所歸”。
十一月八日，參與‘36人’奏議，阻止耿南仲割地。
1127年（建炎元年），3月，金人包圍京城。終日飲酒。後被金人以屠城為脅迫，參與‘張邦昌篡立’事件、‘監守自犯奸’，讓景王府宮人曹三馬陪酒等罪，6月高宗命馬伸彈劾他，被降為散朝大夫。
1128年（高宗建炎二年），63歲，八月流放沙門島（今山東蓬萊海中孤島）、‘永不放還’。作詩“煙波不隔還鄉夢，風月猶隨過海身”。不久死於沙門島。1132年正月，弟洪炎作詩獻表弟徐俯川紀念之。
有二子，其一為洪�，任朝郎知永州；孫洪光謙，任文林郎靜江府觀察支使；曾孫女之一名叫洪覺順（1160-1204年）。
《駒父詩文長蕭蕭》
洪芻（1066-約1130年），字駒父。他工於詩賦，頗受當時文士注重。在未進士及第之前，即以詩聞名，紹聖元年（1094年）有詩送王直方赴官河內，末云：「眼中人物東西盡，肺病京華故倦遊」，潘�老每誦而喜之。王直方亦云：“洪駒父有過李公擇上書墓一篇。其間云：‘鹿場兔徑白晝靜，稻壟鬆口青嶂深。’說者以為大逼老杜。”
洪芻晚年詩風更顯蒼勁，陸游便十分讚許洪芻竄海島詩：“煙波不隔還鄉夢，風月猶隨過海身”句。
《四庫全書總目提要》評論師承黃庭堅，得豫章之格，讚譽其文：“但以文論，固不愧酷似其舅之稱。”
時人對洪芻的評價並不差，宋釋覺范《跋徐洪李三士詩》中提及：“陳瑩中嘗問予南州近時人物之冠？予以師川、駒父、商老為言。瑩中肯首之，戲效孟浩然作語如王謝子弟，風神步趨不能優劣。…”，宋人呂本中作《江西詩社宗派圖》，將洪芻名列第四，與王安石、曾鞏、洪邁等齊名的一代名流。
洪芻個性，時人謂：“殫洽開豁，溢於文詞。中進士第，放浪江湖，不求聞達”。從以下一事便知洪芻有才而傲：
每讀時輩篇什，大叫云：“使人齒頰皆甘。”其人喜而問之曰：“似何物？”駒父曰：“不減樹頭霜柿。”人每�面而去。恃才而傲、放浪江湖，詩酒不輟。
綜觀洪芻生涯中，紹聖元年（1094年）進士第後，靖康（1126年）之前，這三十餘年間，展開“殫洽開豁，溢於文詞”的放達人生，其主要的詩文著作也多在此時完成。
《宋史‧藝文志》著錄洪芻作品有：《香譜》五卷、《豫章職方乘》三卷，《文獻通考》裡面著錄：《豫章職方乘後乘》十二卷、《老圃集》一卷、《楚漢逸書》八十二篇。今所見洪芻詩文著作僅存：《香譜》二卷、《老圃集》二卷，存詩一百七十首，今人彙輯《洪駒父詩話》二十二則，以及其弟洪炎《西渡集》二卷補遺一卷收入洪芻詩二十四首、記二篇。
現存的《老圃集》二卷，是從《永樂大典》中輯入一百七十首，因篇秩稍多分成上下二卷。四庫全書輯本又校清抄本《永樂大典》，補入館臣漏輯者三條，分別為：‘奉安玉冊記’、‘庾樓記’、‘跋東坡畫天籟堂壁’。
周紫芝於紹興壬申年，即紹興二十二年（1152年）看過洪芻《老圃集》，寫下《書老圃集後》，說出《老圃集》為洪芻晚年之作，有“大洪昔時施用意精深，頗加雕繪之功，與昔所見書不類。”等語。
《洪駒父詩話》一卷是後人所輯錄。洪芻並無詩話專書，今人郭紹虞從《漁隱叢話》、《能改齋漫錄》、《野客叢書》等宋人詩話輯得二十二則，標明《洪駒父詩話》，收入《宋詩話輯軼》中。洪芻論詩之見，存於是。言詩者十八則，釋詩之詞義四則，如‘不惜’、‘萱草與黃鶯’、‘天棘’、‘�乃’。言詩者有：樂府木蘭詩一則，余半屬唐人詩句，尤重李杜，半屬宋人，為山谷、王安石、丁謂等，皆摘錄原作，或釋義或考訂，鮮見品評之語，有之亦不過三數字而已。
