沿革
洗馬(這裡的“洗”念xiǎn音),官名。秦始置。漢時亦作“先馬”、“前馬”。為太子屬官,掌侍從,太子出行時為前導,故名,秩比六百石。東漢時洗馬為16人,職如謁者。魏沿其制。晉時改掌圖籍,置8人。南朝宋8人,齊1人。梁置典經局,設洗馬,掌公文信札等,職務與漢洗馬不同,員額八人,以世族充任。陳因梁制。北齊稱典經坊洗馬,隋改名為司經局洗馬。唐代沿稱,置二人,從五品下,掌東宮經史子集四庫圖書的刊緝貯藏。僅唐高宗時一度改稱司經大夫,不久復舊,其職仍為專掌書籍。其後歷代沿制。清代雖不設太子官屬,仍保存洗馬官名,屬於詹事府,為從五品官,實僅為翰林官遷轉階梯。清末廢。
事例
唐代名臣魏徵,早年曾為唐太子李建成掌管圖籍的洗馬官。
劉定之升任洗馬官,在帝王或太子出行時,騎馬為先導。有一天上朝時,他遇到少司馬王偉。王偉與他開玩笑說:“皇宮裡的馬多,洗馬要一匹一匹地洗。”劉定之答道:“何止皇宮的馬,各位司馬如果髒了,我也要洗洗。”——明·浮白齋主人《雅謔》
清末重臣張之洞四十三歲時,仍任洗馬一職。