含義
法的現代化，是與社會的現代化需要相適應的、法的現代性因素不斷增加的過程。分類
法的現代化（1）內髮型現代化。所謂內髮型現代化，指由社會內部自發產生的力量促使法進行的現代化，這是一種自發的、緩慢的現代化過程，社會內部的矛盾和鬥爭比較和緩。西方國家法的現代化大多屬於內髮型的。
（2）外源型現代化，指由外部環境的影響而引發的現代化，外來因素是最初的推動力，在此過程中，社會內部的矛盾和鬥爭比較尖銳。法的外源型現代化有以下特點：
①具有被動性，即在法的外源型現代化中，現代化最初是迫於某種外來壓力而進行的。
②具有依附性，即在外源型現代化國家中，法的現代化本身往往不具有價值，而是國家圖強的一種工具，服務於國家政治、經濟的變革。
③具有反覆性，即在法的外源型現代化中，由於外來因素是最初的推動力，與固有的傳統習慣之間存在激烈鬥爭，雙方互有進退，因而表現為過程的反覆性。
中國進程特點
中國法的現代化的類型中國法的現代化屬於外源型。在鴉片戰爭後，面對歐洲列強的殖民壓力和國內有識之士變法圖強的要求，清政府不得已開始修律活動，中國法的現代化在制度層面上正式開始。
中國法的現代化進程有如下特點
（1）從被動接受到主動選擇；
（2）從模仿民法法繫到建立有中國特色社會主義法律制度；
（3）自上而下的立法活動是中國法治現代化的主要形式；
（4）法律意識的建立落後於法律制度，思想領域鬥爭激烈。
