簡介
1991年，當我們受上海辭書出版社的邀請承擔本辭典的編纂工作時，首先感到重任難當，繼而又感到是不容推辭的責任。
感到難，是因為編纂辭典是研究概念的特殊表現形式。它對詞目的選收和釋文的撰寫都有特殊的要求，大型專科辭典的要求更高。詞目既要收得廣、全、細，又要避免瑣碎；釋文既要寫得深入，知識豐富，又要區別於論文、專著。這樣做絕非易事。
感到義不容辭，是因為我國正處於法制建設蓬勃發展的時期，讀者很需要有得力的工具書幫助他們正確理解法學上的各種詞語，以便於知法、守法、執法，開展法學研究和法制教育，促使法制建設健康發展。作為長期從事教學和研究的法學工作者，當盡其所能作出自己的奉獻。
我們力求向讀者介紹符合中國國情的、具有中國特色的社會主義法學觀念。為此，我們在給予讀者有關古今中外的法律、法學知識的同時，尤其注重以當代中國人應有的立場來闡述法律、法學。這些立場就是：堅持以馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論作為全書的指導思想，堅持黨的路線、方針、政策，堅持社會主義的民主與法制，堅持維護社會主義祖國的主權和利益。
注重釋義的科學性，是我們在編纂工作中遵循的另一項重要原則。通常認為大多數人認同的觀點就應該是正確的，然而在某些情況下又未必如此。因此我們對某些詞目的解釋並不以流行的觀點作為依據，而是力求忠實於事物的本來面目，從深層次介紹它的真實內涵。但是，也不排斥不同的觀點，而是將它們作為一種知識和線索一併介紹給讀者，以便活躍思想，判斷是非。
作為工具書，知識性是讀者極為重視的。因此，我們把注重知識性也作為編纂工作的重要原則。儘管近年來法制建設發展極快，要及時修改釋文難度是很大的，而我們仍力求使辭典的知識與法制發展進程同步，反映我國法制建設的最新成就。但是，由於出版工作的困難，我們所用的資料一般以1997年底前發表的為限。
為了保證本辭典的質量，上海辭書出版社特成立《法學大辭典》編纂處。他們對全書從觀點、內容以至體例、資料做了大量細緻入微的工作。如果本辭典能為廣大讀者認可，應該說是作者和上海辭書出版社共同努力的結果。
社會在進步，法制在發展，因而知識無窮盡，學術無巔峰，真理需不斷探索。雖然我們作了很大的努力，但我們的知識和學術水平有限，全書有所不足在所難免，懇請學術界同仁以及廣大讀者指正。
特色
一、本辭典共收詞目10837條．包括法理、憲法、行政法、刑法、民商法、婚姻法、經濟法、勞動法、訴訟法、國際公法、國際私法，國際經濟法、海商法、犯罪偵查學、偵查語言學、法醫學、司法精神病學、公證和律師、中國法律史、外國法律史、羅馬法、司法組織等學科中的術語、學說、學派，思想、人物、著作、機構等。
二、本辭典按詞目筆畫編排，書末附《中華人民共和國法律、法規索引》、《詞目首字漢語拼音索引》。
三、一詞多義的詞目，用①②③等分項解釋，但以屬於法學的內容為限。
四、有些條目，需要參見其他條目才能進一步了解．如果需要參見的名詞在釋文中已經出現，則在該名詞左上角加牢符號。如果該名詞在本條釋文中未出現，則在釋文末章節附注明可參見的條目。
五、本辭典所收的外國人物、著作、組織等詞日，除日本的不注日文外，一般按“名從主人”的原則附註外文．釋文中提到的外國人名、地名、術語、組織等，根據需要，有的也按上述原則酌注外文。六、本辭典所用資料，一般以1997年年底前發表的為限。
編輯委員會
顧問：
[毛鐸]陳盛清周梧周應德
主編：
曾慶敏副主編：
葉孝信史探徑朱曾傑李啟欣[楊懷英]
周枏周應德趙萬一徐慶凱郭宇昭
陶正華曹建明章尚錦程輯雍傅寬芝黎學玲學科主編法理：
郭宇昭(中國人民大學教授)韓銘立(中國人民大學教授)憲法：
程輯雍(上海社會科學院法學研究所研究員)行政法：
徐慶凱(上海辭書出版社編審)刑法：
曾慶敏(中國社會科學院法學研究所研究員)民商法：
[楊懷英](西南政法大學教授)
趙萬一(西南政法大學教授)
張玉敏(西南政法大學教授)婚姻法：
[楊懷英](西南政法大學教授)經濟法：
黎學玲(中山大學教授)勞動法：
史探徑(中國社會科學院法學研究所研究員)訴訟法：
傅寬芝(中國社會科學院法學研究所研究員)
金明煥(吉林省人民檢察院研究室原主任)國際公法：
陶正華(中國社會科學院法學研究所研究員)國際私法：
章尚錦(中國人民大學教授)國際經濟法：
曹建明(華東政法學院教授)海商法：
朱曾傑(中國海事仲裁委員會副主任)犯罪偵查學：
周應德(四川大學教授)偵查語言學：
邱大任(北京人民警察學院教授)法醫學：
昊家馼(華西醫科大學教授)
吳梅筠(華西醫科大學教授)司法精神病學：田壽彰(西南政法大學教授)
凌永和(重慶醫學院教授)公證和律師：
章立軍(杭州大學副教授)中國法律史：
葉孝信(復旦大學教授)外國法律史：
李啟欣(申山大學教授)羅馬法：
周枏(安徽大學教授)凡例
目錄
凡例
詞目表
正文
附錄：中華人民共和國法侓，法規索引
詞目首字漢語拼音索引
後記
