形態特徵
沼蘭沼蘭地生草本。假鱗莖卵形，較小，通常長6-8毫米，直徑4-5毫米，外被白色的薄膜質鞘。葉通常1枚，較少2枚，斜立，卵形、長圓形或近橢圓形，長2.5-7.5（-12）厘米，寬1-3 （-6.5）厘米，先端鈍或近急尖，基部收狹成柄；葉柄多少鞘狀，長3-6.5（-8）厘米，抱莖或上部離生。
花葶直立，長（9-） 15-40厘米，除花序軸外近無翅；總狀花序長4-12（-20）厘米，具數十朵或更多的花；花苞片披針形，長2-2.5毫米；花梗和子房長2.5-4（-6）毫米；花小，較密集，淡黃綠色至淡綠色；中萼片披針形或狹卵狀披針形，長2-4毫米，寬0.8-1.2毫米，先端長漸尖，具1脈；側萼片線狀披針形，略狹於中萼片，亦具1脈。
花瓣近絲狀或極狹的披針形，長1.5-3.5毫米，寬約0.3毫米；唇瓣長3-4毫米，先端驟然收狹而成線狀披針形的尾（中裂片）；唇盤近圓形、寬卵形或扁圓形，中央略凹陷，兩側邊緣變為肥厚並具疣狀突起，基部兩側有一對鈍圓的短耳；蕊柱粗短，長約0.5毫米。蒴果倒卵形或倒卵狀橢圓形，長6-7毫米，寬約4毫米；果梗長2.5-3毫米。花果期7-8月。
產地生境
生於林下、灌叢中或草坡上，海拔變化較大，在北方諸省，海拔為800-2400米，台灣為2000-2300米，而在雲南西北部和西藏則上升到2500-4100米。產中國黑龍江、吉林、遼寧、內蒙古、河北、山西、陝西、甘肅、台灣、河南、四川、雲南西北部和西藏。日本、朝鮮半島、西伯利亞以及歐洲和北美也有分布。模式標本采自德國。
物種差別
該種分布很廣。花的形態，例如花梗的長短，萼片的寬窄，唇瓣的形狀等都有較大幅度的變化，而且存在一系列的過渡類型，很難再進行細分。中國台灣、四川和雲南的一部分植株，由於唇瓣處於下方（只作180度扭轉），而被一些學者視為獨立的種，而北美洲類似的植株又被命名為M. monophyllos var. brachypoda （A. Gray） Morris ，亦即變種。專家們詳細比較了雲南和四川標本，一般唇瓣處於下方的花梗較長，而唇瓣處於上方的則花梗較短。但在山西、陝西一帶的標本，雖然唇瓣處於上方，卻花梗也都比較長。因此，兩個實體的唯一區別是唇瓣的位置，而唇瓣的位置是由花的扭轉程度不同引起的。花扭轉180度時唇瓣在下方，扭轉360度時唇瓣在上方。O. Ames（Bot. Mus. Leafl. Harvard Univ. 6：143-183. 1938）曾經指出，蘭科花的扭轉是一種生理現象，作為一種分類特徵要謹慎對待。看來，歸併為一種是較為恰當的。
生長習性
蘭花一般生長在深山幽谷的山腰谷壁，透水和保水性良好的傾斜山坡或石隙，稀疏的山草旁，次生雜木林陰下。或有遮陰，日照時間短或只有星散漏光的地方。空氣濕度大且空氣能流通的地方，有時也生於山溪邊峭壁之上。 蘭花宜種植於空氣流通的環境。性喜陰，忌陽光直射，喜濕潤，忌乾燥，15℃至30℃最宜生長。35℃以上生長不良。5℃以下的嚴寒會影響其生長力，這時，蘭花常處於休眠狀態。如氣溫太高加上陽光曝曬則一兩天內即出現葉子灼傷或枯焦。如氣溫太低又沒及時轉移進屋裡，則會出現凍傷的現象。 蘭花是肉質根，適合採用富含腐殖質的砂質壤土，排水性能必須良好，應選用腐葉土或含腐殖質較多的山土。微酸性的鬆土或含鐵質的土壤，pH值以5.5-6.5為宜。
繁殖方式
在春秋兩季均可進行，一般每隔三年分株一次。凡植株生長健壯，假球莖密集的都可分株，分株後每叢至少要保存5個連結在一起的假球莖。分株前要減少灌水，使盆土較於。分株後上盆時，先以碎瓦片復在盆底孔上，再鋪上粗石子，占盆深度1/5至1/4，再放粗粒土及少量細土，然後用富含腐殖質的沙質壤土栽植。栽植深度以將假球莖剛剛埋入土中力度，盆邊緣留2厘米沿口，上鋪翠雲草或細石子，最後澆透水，置陰處10-15天，保持土壤潮濕，逐漸減少澆水，進行正常養護。
栽培技術
蘭棚
蘭棚及蘭房應選擇背西朝東方向的場所，東南方向空曠，西背方向有高牆或大樹。既能見初陽、又能擋烈日。周圍小環境空氣清潔，有一定濕度保證的院落。注意透風、受露、避烈日、忌煙等。若建在屋頂或樓層陽台，除上面遮蔭外，靠西北方向主要張掛帘子以防午後落日斜照灼傷草葉。蘭棚下面最好用泥地或下設清水池，以保持蘭棚周圍空氣潮濕。並注意地面清潔，防止病蟲害滋生。當室外氣溫降至0℃左右，須將蘭盆移入室內，以防凍傷蘭根。 冬季如天氣晴好，蘭房中的溫度可以超過15℃，僅是陰雨風雪天氣室溫下降，此時應加溫、加光照使室溫保持15℃。夜間無需加溫，保持5℃即可。加溫可以在深秋和初冬進行，目的是促使當年新株充分成熟。而在12月中旬以後至1月底則不用加溫，保持室溫不低於5℃即可，任其營養生長處於十分緩慢狀態。從2月份開始，加濕、加溫、充分光照，使蘭花提前進入生長期。加溫後新芽提前萌發，一般加溫45天新芽出土。再經90天即可成株。到6月中旬第二次新芽又出土，從而取得一年長二批新苗的效果。冬季加溫時應注意必須加光照，然而切不可24小時不斷地加溫以致無溫差。另外，加溫不宜過高，超過25℃則有害而無益。
裝盆
上盆（或翻盆）時間一般在春季3-4月或秋季10-11月。花盆以口小、盆深、底孔大的為佳。新從山上挖來的野生苗需理植於瓦盆（泥盆）中，這樣蘭花泥易乾，通氣性好．容易髮根；2-3年後方可換人紫砂盆或瓷盆。蘭花種植（在盆中）的方法與一般花卉不同，尤其是名種蘭花，翻種移盆必須洗根。方法足將根浸入清水中，用舊牙刷或毛筆輕輕洗刷，切勿用力過大傷根；用剪刀將殘葉、黃葉、斷裂根、發黑腐爛根剪去，注意勿傷幼芽。然後將處理好的植株放在陰涼通風處晾乾，待根部發白並顯細小皺紋柔軟時，再植入盆中。
方法一 準備好蘭盆及植料後，將蘭株倒拿（根在上，葉在下）放於水龍頭下以慢水沖洗，但水壓切忌過強，以免傷蘭根及葉子。用拇指和食指抓住蘭頭，小指抵住盆緣，用竹筷將根固定，當放入盆內時，儘量不要讓根接觸到盆壁。將豆粒大的混合石礫倒入盆底至三分之一處。然後倒入中粒植料至五分之四處，填實和儘量不要留下空間。將竹筷拔出，並搖實盆中植料。填實植料後，再用大粒植料埴入至距盆緣1.5厘米處。最後再倒入豆粒大植料，以將假鱗莖全部埋入土中為度，然後充分搖實。用壓土工具輕壓植料，並將表面弄平。種植完畢後，植料在盆中以中央稍高為好。
方法二 要注意盆底排水，泥盆用碎瓦填，紫砂盆必須用穿孔尼龍紗罩住盆底。植前先在盆內鋪上粗石子，占盆深2/5左右，粗石培養土，厚3-5厘米，然後放入蘭草。上盆時注意根部要自展，不能捲曲。種植名種蘭草時一定要將老草靠邊，新草放在中心，這樣再發新草就有餘地。種植時，左手握持蘭草，右手加泥（要防止泥土貫入葉心），再將蘭株稍稍提起，使根自然舒展。然後邊加土邊搖盆，使土與根緊密接觸。再用手將莖部四周的泥土按緊，最後使盆面略顯饅頭狀（即中間四周略低）。上面鋪復一層青苔或細石子，這樣盆土不易板結並可減少水分蒸發。上完盆，立即澆水。第一次澆水水量要充足。最後將蘭盆放置陰處。一個月內不宜直接曬太陽，並控制澆水，不宜太濕，以後放置地點宣選擇在半陰半陽、通風透氣，早上照到太陽的地方。
澆水
澆水在蘭花生長盛期，夏季一旦缺水，則盆蘭生長不良，蘭花需八分乾、二分濕。澆水應本著“乾則澆，濕則停，適當偏乾”的原則。澆水必須澆透，不可澆半截水。澆水次數可視盆蘭的植料而定。如火山石、紅磚粒、浮水石等硬質疏水植料，每天可供水1次；塘泥、腐殖土等吸水性強的植料，則可兩三天供水1次。澆水一般在清晨或傍晚進行，切忌在中午澆水和當頭傾注。應以清潔無污染、微酸性水（pH值5.5-6.5）為好。蘭花爛根，葉面出現黑點，葉芽腐爛等病態，多與供水不當有關。
花卉植物栽種後，第一次澆水被稱為“定根水”。定根水必須澆足澆透。一般上盆後要連續澆水兩次，第一次澆水，見水從盆底孔流出後，再重澆一次。選擇適宜的澆水方法。通常採用噴澆法，既能增加空氣濕度，又能沖洗葉面灰塵。但對於葉片有絨毛或正在開花的花卉，不宜噴澆，而應將整個花盆放在水盆里，做到水不淹盆口，利用盆底孔滲水，使盆土濕潤。注意水溫。如果水溫與土壤溫度相差較大（超過6℃），冬季先將水放置在室內一段時間，或稍加溫水，使水溫升到15℃左右再澆花；夏季應避免在烈日暴曬下和中午高溫時澆水。澆水時間。在春、秋、冬三季，上午10點左右和下午4點以後是澆花的最適宜時間。
施肥
農家肥是很好的有機肥，但一定要堆放腐熟一年以上才能施用。可用這種肥液對水10-20倍澆施，儘量施在盆沿處，不接觸根部，不沾蘭葉。施用化肥時，要注意氮、磷、鉀的平衡，並嚴格控制濃度，葉藝苗要控制葉綠素的合成，不宜施氮肥，也不可施含錳、鎂的肥料（如鈣鎂磷肥等），因為錳、鎂元素能加速葉綠素的合成對花藝蘭，如果培育大瓣型花，可適量增施氮肥。 以葉面噴肥為主，葉面噴肥既可通過蘭葉吸收補充蘭株的營養，又不會使肥接觸根部引起肥害，對蘭花來說是一種最好的施肥方式。只要在生長發育期，堅持10天左右進行一次葉面噴肥，完全可以養好蘭花，不需要往盆里施肥。可用1∶1000的磷酸二氫鉀和1∶1000的硼肥，也可用蘆薈液。因為蘆薈中含有大量的多糖和胺基酸等營養物質，並含有二十多種礦物質，可滿足蘭花所需要的養分，且蘆薈里含有遙蘆薈酊幾乎可殺死所有的病菌和病毒，施用後無需再施農藥防病。 施肥要勤施薄施，少吃多餐：蘭花在發育生長期需要的肥料不多，對生長旺盛的健壯蘭株，可每隔10-15天施一次稀薄液肥。以天然有機物為主。天然有機肥營養元素比較全面，不必再施其他肥料，且性情平和，對植物沒有副作用，而化肥容易使基質板結，且化肥大多為酸性，長期施用，會造成基質過酸，引起病害。
病蟲防治
鞘鏽菌
通常在葉的上下表面，較少在莖上出現凸起的小皰，內含黃色、橙色、銹色或甚至紫黑色的粉狀孢子。鏽病並不致命，葉亦不至死亡，但使植株生長衰弱。防治方法除剪去病葉外，可用65%代森鋅粉劑500-600倍液或含銅殺菌劑噴灑。
白絹病
多發生於霉雨季節。初發病時、葉基布滿白色茵絲．導致根莖腐爛。防治方法：去掉帶菌盆土，撒上五氯硝基苯粉劑或石灰。根治方法：注意通風透光，盆土排水良好。嚴重的病株要燒毀。
炭疽病
終年都有，高溫多雨季節更為猖撅，而以建蘭感染尤多。病斑先從葉尖向根莖處延伸，初為褐色，然後逐漸擴大增多，出現許多乾黑點，嚴重時導致整株死亡。防治方法：除積極改菩環境條件外，在發病期內，可先用50%甲基托布津可濕性粉劑800-1500倍液噴治，每7-10天一次；然後再輔以1%等量式波爾多液，每半月一次，連續噴3-5次。
介殼蟲
俗稱“蘭虱”。在高溫多濕、空氣流動不暢的情況下，繁殖最快。可於孵化期內用1%氧化樂果或1500倍50%馬拉硫磺噴治。如盆數不多，亦可人工刷除。
醫藥用途
全草：甘，平。清熱解毒，調經活血，利尿，消腫。用於腎虛，虛癆咳嗽，崩漏，帶下病，產後腹痛。
