1、油液本身的物理和化學性質的變化
2、油液中設備磨損顆粒的分布
3、油液中外侵物質的構成以及分布
一、油液分析的目的
1、測定油品的品質以決定可否繼續使用(只適用於油槽體積很大的機器)。油槽體積較小的機器通常應該依據製造商指定的期限換油。但如果多部同一型號的機器使用某一牌號的潤滑油，定期分析其中一部機器所使用的油品有助於監察油品的使用效率。
2、鑑定及判別不同油品的品質優劣。
3、顯示機器的運行狀況。
4、發現可能發生的問題。
二、油品取樣
抽取油品樣品以供化驗時，應注意下列各點：
1、使用清潔及密封的容器。
2、取樣機器應處於穩定運行狀態中。
3、在過濾器或離心器之前的取樣管處抽取油樣，並應預先將取樣管沖洗乾淨。
4、抽取油樣應選擇油池的中部(不可離池底或油麵太近)。
5、在樣本罐上清楚註明機器號碼，機件名稱，油品使用小時，油品型號及級別，用油單位名稱及地址，取樣日期，油樣分析目的。
6、進行化驗前應將油樣搖勻。
三、驗油頻率
為了有意義地解釋油樣測試的數據，應將油品性質轉變的趨勢,保存一連續性的記錄，令到突然或特出的變化，能清楚的顯示出來。若是沒有系統地抽樣檢驗，可能得出誤導性的結果。
1、新機開始操作時，應每月或每兩月驗油一次。
2、正常運行的機器，每半年或每年進行油品的列行檢驗。
3、運行時出現問題的機器應立刻驗油。
4、某些油品，如軋制油，乳化油等需要特別的維護措施。
四、油品報廢標準
不同油品的各個特性有不同的報廢標準。同樣油品在不同的機器或不同的操作情況下亦有不同的報廢的標準。除了報廢標準的界限可改變外，達到此等界限的時間亦因操作狀況不同而改變。通常油品壽命及達報廢標準的時間受下列因素的影響：
1、機器的工作環境(如溫度、濕度、塵埃、機器空轉時間與工作時間的比率、工作負載等)。
2、發動機的特性(如機器運行時間，距離上次大修的時間，輸出量，材料特性，冷卻方式等)
3、維修程式(如關鍵部件的維修，機件的調較，潤滑油或空氣隔濾器的更換等)。
4、油料品質(如潔淨性、鹼性、粘度，潤滑性，極壓承受性，抗磨損或抗泡沐特性等)。
5、其他相關因素(如燃料性質(含硫量，含鉛量，穩定性), 操作員的熟練程度等)。
五、主要的油樣監察數據及其意義
[粘度]：粘度增加可能是基於油品的氧化，不溶物含量增高，高粘度油品或水分的滲入。粘度降低可能是基於低粘度油品，水，冷劑或燃料的滲入；或是油品內高分子聚合物受剪下力而產生變化。
[閃點]：閃點降低顯示油品被燃物所稀釋，或是油品過高溫度而裂化。
[不溶物]：戊烷不溶物顯示油品里固體物質的總含量，包含有機物和無機物。甲苯能溶解大部分的有機物質，故此甲苯不溶物只包含污垢沙粒，磨損金屬微粒及未燃燒碳屑。戊烷與甲苯不溶物的差額代表膠質及氧化物的含量。通常戊烷不溶物超越某一限額時才量度甲苯不溶物。
[顏色]：在極短時期內油品顏色變深顯示油品被污染或開始被氧化。
[水分]：油品中有水顯示系統穿漏或空氣中的水分凝結。水分會引起腐蝕和氧化，亦會使油品乳化。故此應以離心法，隔濾法或真空處理清除。
[酸性及鹼性]：酸鹼度（pH）—pH增高代表滲入了鹼性油品。pH降低代表油品開始變酸。
[總酸值(TAN)]：油品的總酸值是量度因氧化而產生酸性物質的指標。
[總鹼值(TBN)]：總鹼值增高，可能是被另一種含鹼量高的油品污染所造成。總鹼值降低，可能是因為高鹼度添加劑的損耗，用於中和酸性的燃燒及氧化產物，或被滲入的水分沖走。金屬元素分析用於驗明污染情況，證實添加劑的含量及顯示機件的磨損狀況。通常用光譜分析方法進行試驗。各種及元素所顯示的表征如下：
[矽]：塵埃，不良的空氣隔濾，除泡沐劑。
[鐵]：環，襯墊及一般部位的磨損。
[銀]：肘節削套的磨損（EMD發動機）。通常基於腐蝕或潤滑失當，亦可發生在渦輪增壓器的軸承部位(EMD發動機)。
[鉻]：環及襯墊磨損，漏水(含鉻酸鹽的抑制劑)。
[銅]：止推環，銅鉛或青銅軸承。
[鉛]：銅/鉛軸承及鉛噴濺點。
[鋁]：EMD發動機鼓風機損壞，ALCO活塞。
[鈉及硼]：水分處理抑制劑。
[錫]：青銅軸承。
[鋅]：含鋅的添加劑。
油液分析專用取樣瓶