傳說
河童起源
合併圖冊傳說「河童」住在日本各地的河川或池子裡，根據民俗學者石川純一郎的研究資料，河童傳說分布極廣，包括日本的東北地方、中部地方、近畿地方、關西的石川富山縣、中國地方、四國地方、北九州島地方、九州島的佐賀?宮崎縣以及奄美諸島和沖繩縣，依據各地方言的不同，河童的稱謂也不同。共通點是「居住在河川的孩子」所以叫做「河童」（KAPPA）。原本河童是水中的精靈，被當做是河神受到民眾的膜拜，也有一種說法是河童是水神的使者，由水神降下的霜幻化而成。
特徵
![河童[民間傳說中的一種兩棲動物]](/img/e/92b/nBnauM3X4cDO3EDN2ITM4UjM2UTM1QDN5MjM5ADMwAjMwUzLyEzL0YzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLyE2LvoDc0RHa.jpg)
河童[民間傳說中的一種兩棲動物]據民間傳聞所得，河童長得瘦小，高約60公分至1米，重約45公斤，身上有臭味和黏液，難於捕捉。據說某些地方的河童全身長毛。河童頭部中央有個凹陷部位，呈碟狀，有水時充滿活力，一旦沒水則會全身乏力。頭部顏色各有說法，有說是紅色，亦有說是深藍色。長有會發光的圓眼，眼神銳利。鼻子突出，有著敏銳的嗅覺；口裡上下各有四根尖牙。四肢修長。手臂再生能力強，若被切斷還會再生。每隻手只有四根手指，手指與手指間長有蹼。背上長有甲殼。臀部有三個肛門。
日本傳說
日本芥川龍之介的一篇短篇小說日文原題為河童，指日本民間傳說中的一種兩棲動物，面似虎，身上有鱗，形如四五歲的兒童。作者在原題下注有：請讀做kappa。或可認為kappa就是河童。
百鬼夜行
日本民俗學家柳田國男在《山島民譚集》里也寫過一篇「河童駒引」（河童把馬拉進河裡的傳說）的研究，說它的形體像青黑色的猴子，手腳似鴨掌，頭頂凹陷處像頂著一個碟子，無論是水中或是陸地上，只要碟子裡面的水不乾涸，則力大無窮能與人或馬角力，所以說在日本有句俗話形容天大的災難，就叫做「河童滅頂」。河童外表長得有點像人，不過手、腳上均長有蹼，相當擅於游泳。另外，河童的背上負有一個烏龜般的甲殼，而皮膚表面則附著有溜滑的透明黏液，如同兩棲類般。河童的頭頂呈圓盤狀，傳說這部分的皮膚一旦乾涸，河童便會死亡，所以河童多出沒在水邊。雖然日本全國各地都有河童出沒的傳言，不過其中卻以琵琶湖的河童傳說起源最早、也最為正統，其附近的安土寺里甚至藏有河童的木乃伊。據說琵琶湖中棲息著各種不同種類的河童，其中一些「品行」較差的河童，每年都害許多無辜的人溺斃；這些行為不良的河童會躲在水裡，並趁機拉住人的腳，待把人拉到水裡後，再吃掉部分內臟。
河童傳說
據說有一位名叫九千坊的頭目，帶領著河童一族從中國輾轉來到九州的球磨川雲仙溫泉一帶的地方住了下來。他經常率領著部下出現在村莊裡，惹出許多麻煩，由於他擁有能夠將馬拉到河邊的怪力，所以村裡的人都敵不過他。知道此事極為震怒的熊本城主加藤清正，利用河童最討厭的猿，將為害百姓的河童好好地教訓了一番，從此以後河童只好乖乖地住在熊本縣築後川。後來成為水天宮的使者，其分社位在江戶之赤羽河岸有馬氏的宅邸，（久留米殿下）後來移到日本橋附近。
據說，加藤清正為了打敗九千坊，將河童引到會噴出硫磺氣的地獄谷去，不僅在河川里放毒，還把燒燙的石頭往水池裡丟，最後聚集了河童最討厭的山猿，群起攻之，九千坊因為硫磺的熱氣，使得頭上盤中的水逐漸消失，具有法力的他，總算束手就擒，只好求城主放他一馬，答應從此不再為害地方，這就是河童的傳說之一。（註：加藤清正是日本安土桃山時代的武將，幼時曾跟隨豐臣秀吉將運，與柴田勝家殊死之戰時，展露其高超的武藝，在關原之戰一役投奔德川家康，戰後成為熊本城的城主，以勇猛善戰和城堡建築聞名於世。）
人形化說
傳說江戶時代的左甚五郎、古代竹田的番匠以及奈良、平安時代的飛驒之匠，這些工匠們在建立神社寺廟或是建城的時候，流傳著一種咒術，將人的名字寫在紙條上，然後把紙條塞進木頭的縫隙或是草扎的人形（即人偶）里，這個動作稱之為「叫魂」，據說建築物會蓋得更堅固牢靠。完成後不用的人形，就會被丟到河川里，後來這些受詛咒的人形，紛紛幻化成河童，到處作亂，對人畜產生威脅。另外，以陰陽師聞名的安倍晴明，他則以神靈寄附的紙人形（式神）來幫他執行工作，後來一些人因為對式神感到恐懼，安倍晴明只好把式神封在京都的一條戻橋下，據說河童就是這些式神的子孫。
和陰陽師使喚式神的道理一樣，術士們如果對受害者的名字、毛髮或衣物作法，便可使人發病，甚至死去。並且還可以偷取他的靈魂精氣，使之為自己服務。中國清代也發生過「叫魂」的妖術事件：浙江省德清縣為了造橋工程，需要將木樁打入河底，於是石匠們就借用活人的名字寫在紙片上，貼在預備要做橋樑基座的木樁頂部，再用槌子大力敲下去，這樣會給大錘的撞擊添加某種精神的力量。由於木樁很難打到河底，倘若使用叫魂之術可使橋墩穩固持久的謠言四起，引起江南一帶的百姓極大的恐慌，人人自危，誓言要把散播妖術者處死，乾隆皇帝時代的地方官，費了好大的工夫才把擾亂人心的恐慌事件鎮壓下來。（可參考時英出版的《叫魂》）
日本文學
透過日本作家芥川龍之介的生花妙筆，河童（一九二七年發表的作品）已不再是可怕的水鬼形象，反過來成為一個幽默風趣的典型人物，能夠引領人們進入神奇的烏托邦世界。這篇故事是記述一個瘋子回憶他在河童國的所見所聞，借用一個瘋子的眼睛，把讀者從現實中抽離出來，利用第三者的視點回顧我們所處的這個世界，從而迫使我們反省生活。小說中鉅細靡遺地描繪了河童的長相：它們的頭上有個碟子，常會做出青蛙跳躍的姿勢，或是爬在樹上看人。身體略微透明，且能隨著環境而改變顏色（感覺像是樹蛙或雨蛙）。在河童國境內，所有的觀念都在嘲諷著現實社會中的人們，它們甚至了解人類更甚於了解自己。一旦掌握了它們特有的語言，接受了它們的怪異思想，離開了這個烏托邦之後，便會立刻陷入對人類產生無比嫌惡的煩惱之中。小說的最後一章，主角好不容易才返回人世間，由於他已經無法習慣人類的生活，而被當作是瘋子對待。如果說來到河童象徵著人類的覺悟和精神力量的超升，那么回到人類世界就等於是一種自甘墮落的行為，終究造成悲劇，因為這樣的人注定不可能在現實世界裡繼續生存下去，或許這就是作者芥川龍之介最後會選擇以自殺來終結自己生命的主要原因。
其他解釋
有許多妖怪以前原本都是神，但由於受到外來的宗教及佛教傳入的影響，而漸漸失去信徒，到最後終於墜落而成妖怪。河童也是其中之一，她們在很久以前曾是受到各地居民所崇敬的水神。同時他們也很喜歡相撲，喜歡住在河川與沼澤之中。雙腕的骨頭相連，把一隻手縮回來之後另一隻手就會伸出去。此外還有許多傳說，隨處可聞。
一般人對於河童的印象，大部分都是一隻烏龜頭上頂著一個盤子。其實他這種模樣是從十六世紀到日本傳教的葡萄牙傳教士的髮型來的，為什麼會有這么有趣的說法呢？據說以前那些耶穌會的傳教士到中國傳教的時候，有不少的中國人都以為他們是從海的另一方坐船而來的水神。其實如果看那些傳教士頭上髮型話，跟河童倒也是有幾分神似。之後這種說法隨著傳教士一起傳到日本之後，就成為河童的標準形象。
至於這之前的河童到底長得怎樣，雖然沒有一定的說法，不過由於他本來就沒有固定的形體，所以每個看到他的人對他的描述自然都不一樣。至於河童到底是人類的敵人還是朋友，每個地方的說法也都不同。
生活習慣
因為是兩棲類的怪物，所以河童喜歡住在靠近河邊的洞穴中，它們全身的皮膚非常粘滑，很適應生活在這種潮濕的環境中，河童可以像變色龍一樣根據周圍的環境改變自己的皮膚的顏色，但大多數時間它們全身是保持綠色的。河童喜歡惡作劇，它們經常會愚弄人類，但偶爾也會幫助人們做些好事，但是河童還是很危險的，它們有時會襲擊到水邊喝水的馬和在河邊玩耍的小孩，河童會突然出現殺死它們並吃空其內臟，由此可見水虎的危險性。但是河童很懼怕牛，這不由讓我想起了中國傳說中王八精、烏龜精也都怕牛的說法，特別是讓人聯想到頤和圓的銅牛，可能怕牛是烏龜這種動物的通病吧。另外，河童還有一個特別愛吃黃瓜的習慣，正是因為這個習慣日本許多小餐館裡都把黃瓜叫河童，以前我吃過一道日本菜叫“綠河童”，當時不明白為什麼要把淹黃瓜叫河童，後來開始研究日本妖怪以後總算理解了其中的原委。
最後要說的是，河童在日本各地的叫法也不盡相同，東北一代叫めどち、めんつち，西日本叫がたろ，中國、四國一代稱其為かわこ、えんこう，九州人則叫河童がらっぱ。
形態特徵
傳說河童像【全身】：身高大約60公分至1公尺高，體重只有45公斤左右，屬於 瘦的體型，看起來像3歲至11歲的小孩模樣，長得像人也像猿猴。身上會發出臭味，並且有黏液，不容易捕捉，有的地方看到的河童據說全身長滿了毛。
【手腳】：手臂可以左右靈活地運動，如果被切斷，還會再長出來，再生能力很強，（被切斷的手臂可以製成跌打損傷的特效藥）手腳長得跟人一樣，不過特別修長，平時可以用來划水，但只有四根指頭，手腳可以縮進龜殼中。
【頭】：披頭散髮，頭部中央有一個圓盤狀的凹陷處，盛滿水之後力大無比，把水倒掉法力就會消失，有人說他的頭部是紅色的，也有人說是深藍色。
【眼】：眼睛是圓的，會發光，眼神很銳利。
【鼻】：鼻子像狗兒一樣突出而嗅覺敏銳。
【口】：長得像人嘴，也有的長得像鳥嘴，口腔上下各有四根尖牙，撕裂食物的速度相當快。
【龜殼】：背上馱著龜背一樣的甲殼。 據說殼是赤色的,上面布滿著大大小小的菱型骨刺,
【屁股】：據說有三個屁眼，不知道是用來乾什麼；一說可以噴氣從而獲得脫離水面的推力...
古代的日本，水神的形象被諸多地方的信仰所接受。後來等到人們不再信奉水神的時候，則逐漸演變成我們所熟知妖怪河童的形象。分布在日本各地的河童雖然在外觀上有些微的不同，其共同特徵則是頭上有個裝了水的盤子，若是盤裡的水沒了，法力就會消失，聽說河童還喜歡找人玩相撲，或是偷摸人的屁股，是個喜歡惡作劇的妖怪。
傳說中的河童是種水陸兩棲的怪物，面似虎，長著鳥類一樣的嘴，身上長滿了鱗片，背上還背著烏龜殼。河童一般都不高，看上去像四、五歲的小孩，身高一米出頭，體重在二、三十磅左右，也有五、六十磅的大河童。它們的頭上長著雜草般的頭髮，頭頂有一塊下凹的橢圓型凹陷，隨著年齡的增長這塊凹陷會越來越硬，而且這塊凹陷中存有一定量的水，水多時河童力量就大，當水變少時河童就變得非常脆弱。
河童雕像
河童雕像位於遠野市常堅寺後面的河童之淵，雖然河童之淵之只是一條普通的小溪流，但是，因為相傳這裡有河童出沒，所以很多人都到這裡來參觀，河童之淵也就成了原野著名的觀光景點了。
地址：日本 岩手縣遠野市土淵町土淵
開放時間：自由參觀
交通：乘坐巴士到足洗川下車，約6公里，搭車約11分鐘，騎腳踏車約40分鐘，從傳承園徒步約7分鐘
河童木乃伊
河童木乃伊發現的地點，多半集中在九州。尤以佐賀縣伊萬里的松浦酒造所搜藏的河童的木乃伊最有名，體長大約是40公分，與柳田國男先生所描述的河童如出一轍，外觀看起來像猿猴，頭頂上有個碟子狀的凹陷處，長得像怪物一樣的河童，不過經過電視台的查證，這個木乃伊的標本應該是造假的成分居多，另外大阪的瑞龍寺也有河童木乃伊標本的照片，但是拒絕給外界採訪。另外位於京都伏見的黃櫻酒造，自稱致力宣揚河童文化，其實是一種宣傳噱頭，以河童圖案作為它們的商標，當地有個河童資料館，就在月桂冠大倉紀念館附近，但裡頭並沒有河童標本，真是可惜！河童究竟是不是某種生物的變種？至今仍是生物界的未解之謎。
動畫中的河童
滑頭鬼之孫
〖 河童（ CV： 矢部雅史）〗 ：
身高：135cm，體重：40kg，生日：10/30
人形化的 河童頭頂戴著蛋殼狀的物品，忍者裝扮。平時住在奴良大 屋的水池裡，名字還在考慮中。曾被人類拍下他的模樣，刊登在雜誌上。個性悠閒，嗜吃小黃瓜。人型偽裝姿態是戴著耳機的矮小少年，取下頭上的殼狀物，但手腳的蹼還在。陸生成為當主候補後，成為其護衛。絕招“ 河童忍法秘傳·ミズモ球”“ 河童忍法 通道忍池”、“ 水彈玉”。後來也成了第六位和陸生喝妖銘酒的妖怪。 京都戰役中，與奴良組成員搭乘戰略妖塞（寶船）前往京都。協助首無與 毛娼妓對抗京都妖怪。
【河童忍法秘傳·ミズチ球】
在手中凝聚水 呈球狀，聚集到相當程度時，使出強大的水球攻擊敵方。
【河童忍法 通道忍池】
利用壺中水，造出一座水池，這座水池可通往其他水域地帶，甚至可以讓河童使出其他水系招式。
【水彈玉】
將附近的水凝聚成多枚水球，然後對敵方使出強力的水系攻擊。
河童(村長)
村長（村長（そんちょう））CV：藤原啟治
荒川河床的管理人，人稱村長，堅決自稱河童，他不管外人的目光組織荒川居民，亦跟居民隔開居住。自稱620歲，身高176cm，體重85kg（包括甲殼）。
村長新居民來的話會給他們起新的名字，並舉行歡迎會。在年幼時期好像就認識小珊。 平時堅決稱自己是河童，事實上是穿了膠制服裝（內含排氣扇以及氧氣筒，轉動頭上的圓盤可以改變頭髮長短），除了小招其他的居民都視其為真正的河童。參照第12話根據聲優的配音來說，那個解決問題的男子應該就是村長，所以說，村長意外是個超大人物，但並不是網上流傳的青年面貌，更像是勢力極大的一位中年男子。愛好是相撲和收集肛門球。訛稱要到小珊的母星而進行宇宙特別訓練，使小招等眾人為其在河底建造正式的別墅，過著舒適的生活。有關戀愛的事跟小招一樣十分遲鈍，完全沒發現對P子對自己的感情。
收留了修女和瑪利亞，並把年幼的女主角照顧下來，成為荒川第一批的居民。
《荒川爆笑團》真人電視劇版中小栗旬所扮演的村長。
《夏目友人帳》中的河童
河童（カッパ，聲優：知桐京子）
低級妖怪，害怕炎熱，經常不小心走出河道趴在路邊，夏目每次路過便為他提供水，倒在腦袋上。
稱呼夏目為“夏目老大”。
相關電影
《河童之夏》《河童之夏（かっぱのなつ）》（ 英文翻譯<summer days with coo comittee> ，法語版翻譯<un ete avec coo> ）
