基本狀況
沙漠化是當前全球最嚴重的環境問題之一。據聯合國環境規劃署統計（1991年），沙漠化問題波及到全球大約9億人口（有的資料稱12億人口，其中有1.35億人在短期內有失去土地的危險），100多個國家和地區，36億公頃土地，占全球陸地面積的1/4，而且還在擴大中。目前全球沙漠化土地約有3 600萬平方千米，其中一半在非洲，半個世紀以來，撒哈拉沙漠南部沙漠化土地擴大了65萬平方千米，薩赫勒地區已成為世界上最嚴重的沙漠化地區；在亞洲，沙漠化面積占土地總面積的34%，中亞地區由於20世紀50年代的過度開發，生態惡化已波及400萬平方千米的廣闊土地；在北美洲，有4億多公頃土地的沙漠化正日趨加劇；在南美洲，沙漠化已影響到290萬平方千米土地。儘管各國人民都在進行著同沙漠化的抗爭，但沙漠化土地仍在以每年5萬～7萬平方千米的速度在擴展，其中以熱帶稀樹草原和溫帶半乾旱草原地區發展最為迅速。直接受到沙漠化影響的地區每年的損失高達420多億美元。
