合作社簡介
成立起來的合作社，成為了沙壩頭經濟實體的一個亮點，合作社民主選舉在民眾中有較高威信、一心為民辦實事的理事王合忠為法人代表。其他組成人員：理事7人，監事5名，吸納會員240多人。負責除本村以外，還輻射到周邊五個村的3000多畝西瓜的種植、銷售等各方面的運作。幾年來，在合作社的統一協調下，瓜農種植西瓜的熱情不斷高漲。從選種、擇地到收穫、銷售等各個環節，合作社都發揮了任何個人都無法替代的作用。在指導種植、栽培方面，也取得了令人意想不到的驚喜。2007年和2008年，瓜農吳自雲和張學成在參加新疆大農種業公司舉辦的“西瓜王”大賽中榮獲了獎品為一台四輪拖拉機的一等大獎，為合作社贏得了榮譽，也提高了“沙壩頭”牌西瓜的知名度。
特別是近兩年以來，沙壩頭西瓜專業種植合作社開拓出了前景廣闊、渠道寬廣的銷售市場。每年西瓜成熟時節，由各任理事負責聯繫，嚴把質量關，使“沙壩頭”牌西瓜銷往北京、西寧、陝北、內蒙古等十幾個省市和自治區，形成了合作社的特色品牌。因此，展望“沙壩頭”牌西瓜的發展前景，相信它必將成為帶動當地經濟發展的支柱產業。沙壩頭西瓜種植專業合作社也將成為百姓信得過的經濟聯合實體。
合作社創新實踐
沙壩頭村位於靈武市西部且緊靠黃河東岸。受自然條件的影響，這裡土地屬沙粘質土壤，適於種植各種糧食、蔬菜及多種經濟類作物，更有利於西瓜的種植和生長。在本村大面積種植西瓜農戶的帶動下，又輻射到周邊的楊洪橋、河忠堡、梧桐樹、陶家圈等幾個村。多年來，西瓜種植同時雖然形成了一定的種植規模，但傳統的耕作方式一直束縛著人們的思維與手腳。種植的西瓜品種科技含量相對較低，品種單一，西瓜品質也不上檔次，嚴重製約著瓜農的經濟收入。同時，隨著體制、政策和社會環境的變化，傳統農業受到嚴峻的挑戰，“賣瓜難“問題日益突出。因此，為改變傳統的生產和銷售模式，加快全體村民的致富步伐，在通過對瓜農和市場進行反覆調查、論證，廣泛徵求農戶各方面的意見和建議，2005年 月由村委會牽頭，成立了“沙壩頭西瓜種植專業合作社”。
合作社成立後，全體成員齊心協力，各項工作都積極有序地開展起來了，但由於處於初級階段，許多工作都在摸索中進行，當然也在所難免地走一些彎路，工作效率和實際效果也不盡人意，正當合作社正處在“摸著石頭過河”的關鍵時刻，2007年7月1日，《中華人民共和國農民專業合作社法》頒布實施，為合作社的正常運作提供了堅實可靠的法律依據，同時也為合作今後的發展指明了方向。專業合作社通過機構重組，按照市場化建設要求，採取“合作社+基地+農戶”的運作機制，在西瓜種植方面，實行統一規劃、統一推薦品種、統一免費提供技術服務、統一信息、統一價格、統一銷售的管理模式，從事每年西瓜的生產和銷售。2008年，合作社使用“沙壩頭牌”西瓜商標，為農戶實現銷售總收入近1000萬元，畝產值創收3000元左右。合作社的創建在引導和組織農民進入市場解決農戶分散經營與大市場的矛盾，發展農業產業化經營，提高農產品競爭力，搞活農產品流通，促進農民增收等方面發揮了重要作用，真正形成了“建一個合作組織、興一項產業、富一方百姓、活一地經濟”的可喜局面。合作社的建立，通過合作、互助、協商、談判等多種對外對內的溝通機制，降低了農民在市場交易中的成本，形成了局部的規模經濟效應，合作社也在不斷的探索和創新過程中積累了寶貴的經驗。
（一）、加強制度建設，規範運作行為
沙壩頭西瓜種植專業合作社，從成立之初，就遵循“民辦、民管、民受益”的原則，由全體會員通過民主方式選舉產生了理事會，負責整個合作社的生產經營，並根據合作社的性質和國家的有關政策，制定了《沙壩頭西瓜種植專業合作社章程》，對合作社的職能、經營範圍、組織機構、成員的權利和義務、財務管理等作了嚴格規定。同時，表決通過了專業合作社財務、會計獨立核算體系。合作社的規範化運作調動了社員的種植積極性和非社員種植戶要求加入合作社的熱情，合作社社員已發展到300多戶，有效推動了全鄉農村經濟的快速發展。
（二）、健全運行機制，創新經營模式
沙壩頭西瓜種植專業合作社，不但幫助農民解決“賣難”問題的同時，還替農民解決種植上的技術問題。嚴格按照農業種植“六個統一”的要求科學進行農業生產。按照效益農業科技先行的要求，聘請專業資深人士進行科技指導與培訓，大力實施保護性耕作和科學種植。所種植的西瓜主要是綠寶系列，其中包括：綠寶八號、世紀綠寶、綠寶丰神、綠寶特優特、綠寶新希望、綠寶迎天下、呂霸王、西域風度等十多個品種。
（三）、合作社健康運行，效果顯著
首先，農業生產規模化經營水平得到提高。沙壩頭西瓜種植專業合作社的成立，有效轉變了農村單一、傳統的農業生產經營模式，提高了農村土地利用率和多種資源的有效開發，對農戶手中的土地資源進行整合，實行統一、科學、規範的技術指導，形成了規模化、產業化、現代化農業發展之路，提高了社員農業收入。針對2007年西瓜受陰雨天氣的嚴重影響，2008年，合作社早作計畫，積極採取措施，加大田間種植指導和管理力度，進行多種經濟作物種植的試點工作，在西瓜壟上套種甜玉米、青貯玉米、西紅柿、梅豆、蘿蔔、菜花等經濟作物，即增加了收入，又增強了抵抗單一種植的風險能力，工作取得了顯著成就。可以說，在進行多種經濟作物種植的試點工作中，合作社協同農民探索出一條適合鄉村經濟發展的種植業道路，有效推進了農村經濟和合作社的共同發展、共同壯大，收到了“雙贏”效果。
（四）、堅持以政府推動，部門幫助為興社手段
從實質上講，農民專業合作社就是弱勢產業與弱勢群體的組合。沙壩頭西瓜種植專業合作社在建設的初期，受到了各級黨委和政府、以及各有關部門的大力支持，營造了全方位聯動、齊抓共管的濃厚氛圍，始終堅持以能人帶動和利益聯結為強社根本。為加快建設的步伐，專業合作社內部團結協作、開拓市場、甘於奉獻以及政治和業務素質的提高，對合作社的發展壯大起到了決定性的作用。同時，合作社重視加強自身建設，建立起產權明晰、管理科學、運轉高效的發展機制，真正成為了與社員結成甘苦與共的利益共同體，體現公平，體現效率，講求服務，講求盈利；注重探索，注重積累，也成為了不斷增強合作社發展的內在動力和後勁。
事實證明，農民是農業和農村發展的主體，也是最富有創造性的力量。建設農民專業合作社，歸根到底是農民自己的事，辦不辦、怎么辦，一切要由農民自己說了算，因為“鞋子合不合腳”，只有農民自己最清楚。同時，農民專業合作社的一個本質特徵是對內講服務、對外講效益，以增加農民收入為宗旨，堅持“入社自願、退社自由”原則，切實做到合作社成員一律平等，採取以“一人一票”為主和有限制“一人多票”的辦法，保障入社農民的民主決策、民主管理和民主權力。沙壩頭西瓜種植專業合作社始終堅持以優勢產業和特色產品為立社依託。牢牢把握興業與建社、發展與致富的關係，緊密結合新農村建設、農業產業化經營、農業綜合開發和扶貧開發，切實把壯大優勢產業和特色產品，作為建設農民專業合作社的重要環節來抓，努力實現“建一個組織、興一個產業、活一方經濟、富一批民眾”的目標。
