人物生平
沈家世代隱居吳門，居蘇州相城。沈周故里和沈周墓在今相城區陽澄湖鎮。沈周的曾祖父是王蒙的好友；父親沈恆吉，又是杜瓊的學生。書畫乃家學淵源。父親、伯父都以詩文書畫聞名鄉里。沈周一生家居讀書，吟詩作畫，優遊林泉，追求精神上的自由，蔑視惡濁的政治現實，一生未應科舉，始終從事書畫創作。沈周出生於詩書之家，自幼接受的是中國傳統文化。他學識淵博，富於收藏。交遊甚廣，極客群望，平時平和近人，要書求畫者“屨滿戶外”，“販夫牧豎”向他求畫，從不拒絕。有曹太守其人，新屋落成欲圖其楹廡，搜羅畫家，沈周亦在其中，隸往攝之，沈周曰：“毋驚老母，旦夕往畫不敢後”客人頗不平曰：“太守不知先生，何賤先生於此？謁貴游可勿往。”沈周答曰：“往役義也，豈有賤哉？謁而求免，乃賤耳。”沈周的繪畫作品氣韻生動，文徵明因此稱他為飄然世外的“神仙中人”。
沈周在元明以來文人畫領域有承前啟後的作用。他書法師黃庭堅，繪畫造詣尤深，兼工山水、花鳥，也能畫人物，以山水和花鳥成就突出。 在繪畫方法上，沈周早年承受家學，兼師杜瓊。後來博取眾長，出入於宋元各家，主要繼承董源、巨然以及元四家黃公望、王蒙、吳鎮的水墨淺絳體系。又參以南宋李、劉、馬、夏勁健的筆墨，融會貫通，剛柔並用，形成粗筆水墨的新風格，自成一家。沈周中年成為畫壇領袖，技法嚴謹秀麗，用筆沉著穩練，內藏筋骨。晚年性情開朗，筆墨粗簡豪放，氣勢雄渾。縱觀沈周之繪畫，技法全面，功力渾厚，在師宋元之法的基礎上有自己的創造，進一步發展了文人水墨山水、花鳥畫的表現技法，被譽為吳門畫派領袖。
書畫作品
沈周《京江送別圖》卷（局部）沈周的代表作品多藏於大博物館，故宮博物院藏有精美作品，重要的有《仿董巨山水圖》軸（作於成化九年，公元1473年）、《滄州趣圖》卷、《卒夷圖》、《墨菜圖》（這兩幅原為冊頁，後合裝成卷）、《臥遊圖》等。南京博物院也藏有幾幅沈周精品，其中有《東莊圖》、《牡丹》軸，此畫作於 1506年，當時沈周已81歲。遼寧博物館藏有兩幅沈周的傑作，一幅是《盆菊幽賞圖》卷，畫面中樹石茅亭，亭中飲酒賞菊者三人，意態優閒，布勢疏朗，景物宜人。另一幅是《煙江疊嶂圖》卷，作於正德二年（1507年），筆墨之運用，隨心所欲，滿紙菸戀，誠屬沈周82歲晚年傑作。此外，台灣故宮博物院還藏有一幅沈周極有名的《廬山高圖》軸。
沈周作品沈周早年多畫小畫，40歲以後才畫大幅繪畫作品，中年畫法嚴謹，用筆沉著，晚年筆墨豪放，氣勢雄強。 沈周的繪畫，技藝全面，在學習前人的基礎上有自己的創造。沈周的代表作品很多收藏在中國各大博物館，北京故宮博物院收藏重要的作品有：《仿董巨山水圖》軸、《滄州趣圖》卷、《卒夷圖》、《墨菜圖》、《臥遊圖》等。中國南京博物院也收藏有幾幅沈周精品，其中有《東莊圖》、《牡丹》軸。遼寧博物館藏有兩幅沈周的傑作，一幅是《盆菊幽賞圖》卷，另一幅是《煙江疊嶂圖》卷，它們創作於明代正德二年（1507年），筆墨的運用隨心所欲，是沈周82歲晚年傑作。
明史文載
沈周半身像沈周，字啟南，長洲人, 工詩善畫。祖澄，永樂間舉人材。不就。所居曰西莊， 日置酒牧賓，人擬之顧仲瑛。伯父貞吉，父恆吉，並抗隱。構有竹居，兄弟讀書其中，工詩善畫，臧獲亦解文墨。邑人陳孟賢者，陳五經繼之子也。周少從之游，得其指授。年十一，游南都，作百韻詩，上巡撫侍郎崔恭。面試《鳳凰台賦》，援筆立就，恭大嗟異。及長，書無所不覽。文摹左氏，詩擬白居易、蘇軾、陸游，字仿黃庭堅，並為世所愛重。尤工於畫，評者謂為明世第一。郡守欲薦周賢良，周筮《易》，得《遁》之九五，周決意隱遁。所居有水竹亭館之勝，圖書鼎彝充牣錯列，四方名士過從無虛日，風流文彩照映一時。奉親至孝。父沒，或勸之仕，對曰：“若不知母氏以我為命耶？奈何離膝下。”居恆厭入城市，於郭外置行窩，有事一造之。晚年，匿跡惟恐不深，先後巡撫王恕、彭禮鹹禮敬之，欲留幕下，並以母老辭。
![沈周[明代書畫大師]](/img/6/3ee/nBnauM3XyEzN5gDOwgDMzYDM2UTM1QDN5MjM5ADMwAjMwUzL4AzLxAzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmL0E2LvoDc0RHa.jpg)
沈周[明代書畫大師]有郡守征畫工繪屋壁。里人疾周者，入其姓名，遂被攝。或勸周謁貴游以免，周曰：“往役，義也，謁貴游，不更辱乎！”卒供役而還。已而守入覲，銓曹問曰：“沈先生無恙乎？”守不知所對，漫應曰：“無恙。”見內閣，李東陽曰：“沈先生有牘乎？”守益愕，復漫應曰：“有而未至。”守出，倉皇謁侍郎吳寬，問“沈先生何人？”寬備言其狀。詢左右，乃畫壁生也。比還，謁周舍，再拜引咎，索飯，飯之而去。周以母故，終身不遠遊。母年九十九而終，周亦八十矣。又三年，以正德四年卒。
（譯文）
沈周，字啟南，是長洲人。祖父沈澄，在永樂年間被推舉為人才，但不去做官。他住的地方叫做“西莊”，每天安排酒宴款待賓客，人們都把他比作顧仲瑛。伯父沈貞吉，父親沈恆吉，都清高而隱遁。建有竹子做的屋子，兄弟二人在其中讀書。擅長作詩和繪畫，連奴婢也懂得寫字撰文。鎮裡有個叫陳孟賢的人，是五經博士陳繼的兒子。沈周年少的時候跟隨他遊學，得到他的指點和教導。沈周十一歲的時候，到南都遊學，寫了一百首詩，呈上給巡撫侍郎崔恭。崔恭當面出題考沈周摹寫《鳳凰台賦》，沈周拿起筆立刻寫好，崔恭長聲嗟嘆，認為沈周很奇特。到了沈周長大後，沒有書不看。寫文章模仿寫《三都賦》的左思，寫詩模擬白居易、蘇軾、陸游，而書法則模仿黃庭堅：都被當時的人喜愛看重。他在繪畫上特別擅長，評論的人認為是明朝第一名。
郡縣太守因為沈周有優秀的才幹而要推薦他為官，沈周根據《周易》占卜，得到了“遁”卦的第九五爻，於是決心隱居起來，逃避塵世。他所住的地方有流水、竹子、亭子、房舍的美景，圖畫、書籍、焚香的爐鼎和酒杯充足而交錯擺放，四面八方的名人來拜訪他，追隨他，以致沒有空閒的日子。他風采特異，才華出眾，在當時十分顯著。侍奉雙親十分孝順。父親去世後，有人勸勉他做官，他回答道：“你難道不知道我母親得靠我維繫生命嗎？我怎么能離開他的膝下？”他居住一直厭煩進入城市，在外城外面購置了可暫時住下的安適住所。如果有事的話，就去那裡一下。到了晚年，隱藏自己蹤跡只擔心不夠幽深，前前後後巡撫王恕、彭禮都用禮節恭敬地對待他，要留他在自己的官府里，但他都以母親年老為由推辭了。
有個郡里的太守徵集畫工來彩繪他家中的牆壁。嫉妒沈周的村里人就上報他的姓名，沈周於是遭到抓捕。有人勸沈周去拜訪王公貴族以便求得赦免，但沈周說：“我前去服役，這是義務；但要我去拜謁那些王公貴族，難道不是更加恥辱嗎？”完成了所服務的勞役才回家。不久以後，太守入宮朝見皇上，主管選拔官員的部門就問太守道：“沈周先生還安康嗎？”太守不知道該回答什麼，隨便回應道：“他沒事。”拜見內閣，李東陽問他：“沈周先生有信嗎？”太守更加驚愕，又隨便回應道：“有信，但還沒送到。”太守出來後，倉皇拜見侍郎吳寬，問他“沈周先生是什麼人？”吳寬詳備地說明沈周的樣貌。太守詢問周邊的侍從，這才知道原來就是彩繪家中牆壁的先生。等到回來後，親自拜訪沈周家，拜兩下，把過失歸結於自己。
沈周因為母親的緣故，終身不願到遠方遊歷。母親九十九歲才去世，沈周也活到八十歲。過了三年，在正德四年去世。
藝術特色
沈周書畫作品在繪畫方法上，沈周早年承受家學，兼師杜瓊。後來博取眾長，出入於宋元各家 ，後自成一家 。沈周早年多作小幅，40歲以後始拓大幅，中年畫法嚴謹細秀，用筆沉著勁練，以骨力勝，晚歲筆墨粗簡豪放，氣勢雄強。 沈周的繪畫，技藝全面，功力渾樸，在師法宋元的基礎上有自己的創造，發展了文人水墨寫意山水、花鳥畫的表現技法，成為吳門畫派的領袖。所作山水畫，有的是描寫高山大川，表現傳統山水畫的三遠之景。而大多數作品則是描寫南方山水及園林景物，表現了當時文人生活的幽閒意趣。
沈周在元明以來文人畫領域有承前啟後的作用。他書法師黃庭堅，繪畫造詣尤深，兼工山水、花鳥，也能畫人物，以山水和花鳥成就突出。所作山水畫，有的是描寫高山大川，表現傳統山水畫的三遠之景。而大多數作品則是描寫南方山水及園林景物，表現了當時文人生活的幽閒意趣。
在繪畫方法上，沈周早年承受家學，兼師杜瓊。後來博取眾長，出入於宋元各家，主要繼承董源、巨然以及元四家黃公望、王蒙，吳鎮的水墨淺絳體系。又參以南宋李、劉、馬、夏勁健的筆墨，融會貫通，剛柔並用，形成粗筆水墨的新風格，自成一家。沈周早年多作小幅，40歲以後始拓大幅，中年畫法嚴謹細秀，用筆沉著勁練，以骨力勝，晚歲筆墨粗簡豪放，氣勢雄強。
沈周的繪畫，技藝全面，功力渾樸，在師法宋元的基礎上有自己的創造，發展了文人水墨寫意山水、花鳥畫的表現技法，成為吳門畫派的領袖。
藝術成就
南山樂山臨沈周作品沈周的繪畫為傳統山水畫作出了兩大貢獻：其一，融南入北，弘揚了文人畫的傳統。如沈周的粗筆山水，用筆融進了浙派的力感和硬度，丘壑增添了守人之骨和勢，將南宋的蒼茫渾厚與北宋之壯麗清潤融為一體，其抒發的情感也由清寂冷逸而變為宏闊平和。其二，將詩書畫進一步結合起來。沈周的書法學黃庭堅，書風“遒勁奇崛”，與他的山水畫蒼勁渾厚十分相似、協調。他又將書法的運腕、運筆之法運用於繪畫之中。沈周同時還是一個詩人，至老年“踔厲頓挫，濃郁蒼老”。他把這種詩風與畫格相結合，使所作之畫，更具有詩情畫意。
作品流傳
沈周的代表作品多藏於大博物館。故宮博物院藏有精美作品，重要的有《仿董巨山水圖》軸（作於成化九年，公元1473年）、《滄州趣圖》卷、《卒夷圖》、《墨菜圖》（這兩幅原為冊頁，後合裝成卷）、《臥遊圖》等。南京博物院也藏有沈周精品，其中有《東莊圖》、《牡丹》軸，此畫作於1506年，當時沈周已81歲。遼寧博物館藏有兩幅沈周的傑作，一幅是《盆菊幽賞圖》卷，畫面中樹石茅亭，亭中飲酒賞菊者三人，意態優閒，布勢疏朗，景物宜人。另一幅是《煙江疊嶂圖》卷，作於正德二年（1507年），筆墨之運用，隨心所欲，滿紙菸戀，誠屬沈周82歲晚年傑作。
此外，台灣故宮博物院還藏有一幅沈周極有名的《廬山高圖》軸。如能親眼觀賞到這些作品，既可得到極佳的藝術享受，又能了解沈周的作畫特點，有助於分辨真偽。
市場行情
沈周《松窗高士圖》（局部）海外藝術市場偶爾會出售沈周的作品，一當出現，必然引起轟動，引致買家競爭。2010年北京九歌國際拍賣公司推出的沈周《松窗高士》立軸以1.523億元落錘，成為2010年十大最貴藝術品之一。然而這個價格還遠未達到沈周繪畫作品的應有價值，未來升值空間巨大。對於書畫收藏而言，近年來古代書畫保持、延續了中國藝術品市場的主角身份，而且漲勢驚人。據業界人士預測，用不了一兩年，古代書畫的單幅成交價格就會突破10億元大關。而沈周作為明四家之一，他的作品在古代書畫市場中的地位舉足輕重。
代表畫作
《廬山高圖》
沈周半身畫像明代畫家沈周作。立軸，紙本，淡設色，縱193.8厘米，橫98.1厘米，今藏台北故宮博物院。圖中山巒層疊，草木 豐茂，飛瀑高懸，雲霧浮動，此圖構圖、布局頗具匠心，黑色濃淡怪次逐漸變化。作者取於王蒙技法，善於組合稠密高疊的石岩，進而形成轉折交搭的層巒，再位置大小林木、複合為整一的自然美，疏密，鬆緊，有條不紊。《廬山高圖》是沈周四十一歲時為祝賀老師陳寬七十壽辰的精心之作。此畫仿王蒙筆法，圖中山巒層疊，草木繁茂，氣勢恢弘。畫面右下角山坡，兩棵勁松虬曲盤纏，形成近景；中景以著名的廬山瀑布為中心，水簾高懸，飛流直下，兩崖間木橋斜跨，打破了流水飛白的呆板，兩側巉岩峭壁，呈內斂之勢。瀑布上方廬山主峰聳立，雲霧浮動，山勢漸入高遠。構圖由近景的山坡虬松，中景的瀑布、巉岩、峭壁，遠景的廬山主峰，自下而上，由近及遠，近、中、遠景相連，一氣呵成，貫串結合而形成S形曲線。這種構圖法很像南宋院體的程式；近景的處理也和馬遠的“一角”之景十分相似。全圖群峰直插，迴環掩映，爭奇競勝，實在是大家手筆。此圖作者自識“廬山高”篆書，並題古體長歌一首，末識“成化丁亥端陽日，門生長洲沈周詩畫，敬為醒庵有道尊先生壽”。陳寬字孟賢，號醒庵，學識淵博，工詩。具唐人法，亦善繪畫，曾為沈周師。陳寬祖上是江西人，所以此圖寫廬山之“高”，以為象徵。
廬山高圖《廬山高圖》是沈周祝賀老師陳寬70壽辰而創作的巨幅山水。陳寬祖籍臨江(今江西清江)，所以 畫家描繪江西廬山之高，象徵老師的道德高尚，同時表示對老師的崇高敬意(這種象徵意義取自《詩經·小雅》：“高山仰止，景行行止”)。畫家採用全景式構圖，以高遠法布置畫面，山巒重疊，草木繁茂，結構嚴謹，氣勢雄偉。畫面下段近景一角畫山根坡石，勁松雜樹。中段以廬山瀑布為中心，飛流直下，其中兩崖間斜橫木橋，打破瀑布直線的單調。同時瀑布左側崖壁的石塊紋理具有內向的動勢，與右側位於中心的山岡岸壁，似乎產生一種力的碰撞，從而加強山岡向上的張力。下段兩株高大的勁松，其姿態明顯與中段山岡向上的趨勢相呼應，把觀者的視覺自然引向畫面上段，使近、中、遠景自下而上氣脈相連。上段主峰雄偉，兩邊奇峰兀立，雲霧浮動。主峰給人以崇高雄渾，厚重質樸之感，似乎寓意老師的寬厚博大的人格精神。《廬山高圖》是屬於所謂“細沈”之作。這幅畫在畫法上是借鑑元代畫家王蒙的技法，山峰多用解索皴，筆法穩健，充滿著強烈的節奏和力感。中段山岡用折帶皴，與王蒙《葛稚川移居圖》畫法有些相似，墨色較淡，皴筆精細，表現出崖壁的險峻。左邊崖壁先勾後皴，墨色較重，並以焦墨密點，顯得蒼鬱幽深。整個畫面山石、層岩，稠密交疊，一峰一石，作者都以乾筆萬筆的皴、點。組成濃淡、疏密的遠近層次，和朴茂蒼鬱的藝術情趣。而且細節之處，如山中自雲，山上的雜樹小草，石階、小路，以及人物等都畫得一絲不苟，顯示出畫家的旺盛的精力和嚴謹認真的創作精神。然而，由於作者在畫法上盡力模仿王蒙，企圖重現元人的嘶風，儘管他畫得很美，但從整體看卻缺少元人那種不激不勵的平淡天真的趣味，多少讓人感到有些做作的印象。
代表文作
《記雪月之觀》
作品原文
丁未之歲（1），冬暖無雪。戊申正月之三日始作（2），五日始霽（3）。風寒冱而不消（4），至十日猶故在也，是夜月出，月與雪爭爛，坐紙窗下，覺明徹異嘗。遂添衣起，登溪西小樓。樓臨水，下皆虛澄（5），又四囿於雪，若塗銀，若潑汞，騰光照人，骨肉相瑩。月映清波間，樹影滉弄，又若鏡中見疏發，離離然可愛（6）。寒浹肌膚（7），清入肺腑，因憑欄楯上（8）。仰而茫然（9），俯而恍然（10）；呀而莫禁（11），眄而莫收；神與物融，人觀兩奇，蓋天將致我於太素之鄉（12），殆不可以筆畫追狀，文字敷說（13），以傳信於不能從者。顧所得不亦多矣！，尚思天下名山川宜大乎此也，其雪與月當有神矣。我思挾之以飛遨八表（14），而返其懷。汗漫雖未易平（15），然老氣衰颯（16），有不勝其冷者。乃浩歌下樓，夜已過二鼓矣（17）。仍歸窗間，兀坐若失（18）。念平生此景亦不屢遇，而健忘日，尋改數日（19），則又荒荒不知其所云（20），因筆之。
作品譯文
丁未這一年冬天，天氣暖和未降雪。第二年（戊申年）正月初三開始下雪，正月初五天氣放晴。但依然寒風肆虐，冰封雪凍，直到正月初十大地依然銀裝素裹。當晚，明月升天，雪月相映，我坐於紙窗之下，感到明亮無比。於是添加衣服出門，登上溪水西側的小樓。小樓臨著溪水，（溪水）清澈見底，四周覆蓋著皚皚白雪，如同塗上了一層白銀，又如同水銀潑了一地，晶瑩閃耀，人的肌膚也被映照得晶瑩潔白。明月映照著寒冷的水波，樹影在水中搖曳，如同鏡子中映照著的頭髮，歷歷分明。清冷的寒氣透入肌骨，沁入肺腑，我扶著欄桿而上。仰視，茫然無際；俯視，混沌一片。不覺間呀然驚嘆不止，久久地凝視著不願收回自己的目光。人的精神與外物融為一個整體，自己同周圍的環境都變成了一份神奇的景觀。上蒼將我放置於宇宙之間，這份景致竟然無以用筆畫來傳達，也不便用文字來鋪陳、傳達於沒有親臨這份情景的人。這樣看來，自己得到的不也很多嗎？同時我也想到，天下名山大川此刻應該比這裡更為壯觀，那裡雪月輝映的景致應當更為神奇。我的思緒因之而馳騁於四面八方，很久才回過神來。茫無邊際的思緒無法平抑，可是因為年老身體衰落，我已禁不住寒冷的侵襲。於是便放聲歌唱走下小樓，此時已過二更。回到窗前，獨自端坐。想到這輩子這樣的景致並未多見，並且一天天地淡忘，一天天地被改變著，很多都已經茫然與模糊。於是我用筆記下了這次經歷。
作品注釋
沈周與夫人（1）丁未：1487年（明憲宗成化二十三年）。
（2）戊申：1488年（明孝宗弘治元年）。
（3）霽：這裡謂雪停放晴。
（4）冱（hù）寒冷凝結。
（5）虛澄：空虛清澈。
（6）離離然：歷歷分明的樣子。
（7）浹（jiā）：透。
（8）欄楯（shǔn）：欄乾。縱為欄，橫為楯。
（9）茫然：迷濛不明。
（10）恍然：模糊不清。
（11）呀（xiā）：張大了口。
（12）太素：素淨。
（13）敷：鋪陳。
（14）挾：依仗。八表：謂八方之外，指極遠的地方。
（15）汗漫：沒有邊際的。
（16）衰颯：衰落。
（17）二鼓：二更天。
（18）兀坐：獨自端坐。
（19）改：更。
（20）荒荒：暗淡不明的樣子。
代表詩作
【廬山高】
廬山高，高乎哉！郁然二百五十里之盤距。
岌乎二千三百丈之，謂即敷淺原。培何敢爭其雄？
西來天塹濯其足，雲霞旦夕吞吐乎其胸。
回崖沓嶂鬼手擘，澗道千丈開鴻。
瀑流淙淙瀉不極，雷霆殷地聞者耳欲聾。
時有落葉於其間，直下彭蠡流霜虹。
金膏水碧不可覓，石林幽黑號綠熊。
其陽諸峰五老人，或疑緯星之精隳自空。
陳夫子，今仲弓，世家廬之下，有元劂祖遷江東。
尚知廬靈有默契，不遠千里釧於公。
公亦西望懷故都，便欲往依五老巢雲松。
昔聞紫陽祀六老，不妨添公相與成七翁。
我常游公門，仰公彌高廬。
不崇丘園肥遁七十淫，著作白髮如秋蓬。
文能合墳詩合雅，自得樂地於其中。
榮名利祿雲過眼，上不作書自薦，下不公相通。
公乎！浩蕩在物表，黃鵠高舉凌天風。
這篇文章選自《沈石田先生詩文集》卷九。文章作於1488年（明孝宗弘治元年）。當時作者六十二歲。吳地連下兩天大雪，天氣特冷，雪幾天都沒有融化，這在江南是少見的。文章以畫家特有的眼光，詩人的氣質，生動地再現了月光照耀下的雪景，如“若塗銀，若潑汞，騰光照人，骨肉相瑩”。這種“骨肉相瑩”的雪景，把人都淨化了。這是一篇很優美的散文。
【 詠簾】
繡雨銜花她自得，紅顏騎竹我無緣。
知無緣分難輕入，敢與揚花燕子爭？
【題畫】
嫩黃楊柳未藏鴉，隔岸紅桃半著花。如此風光真入畫，自然吾亦愛吾家。
【送允暉】
陸郎幾宿春山去，山鳥山花盡有情。白李紅桃塞行路，黃鸝留客兩三聲。
【題柯博士敬仲竹枝】
紫煙吹濕碧琅玕，識得奎章墨未殘。莫問先生歸去事，江南春雨杏花寒。
【折花仕女】
去年人別花正開，今日花開人未回。紫恨紅愁千萬種，春風吹入手中來。
【梔子花】
雪魄冰花涼氣清，曲闌深處艷精神。 一鉤新月風牽影，暗送嬌香入畫庭
【溪亭小景 】
幽亭臨水稱冥棲，蓼渚莎坪咫尺迷。山雨乍來第溜細，溪雲欲墮竹梢低。
檐頭故壘雌雄燕，籬腳秋蟲子母雞。此段風光小韋杜，可能無我一青藜。
【雨晴月下 慶雲 庵觀杏花】
仿沈周山水冊頁杏花初開紅滿城，我眠僧房聞雨聲。侵朝急起看紅艷，對房兩株令眼明。
還宜夜坐了餘興，靜免蜂蝶來紛爭。嫣然紅粉本富貴，更借月露添妍清。
青苹流水未足擬，金蓮影度雙娉婷。庭空月悄花不語，但覺風過微香生。
老僧看慣不為意，卻愛小紙燕脂縈。高齋素壁可長有，不由零落愁人情。
