人物生平
1864年7月2日，沃爾特·威廉出生於密蘇里州朋雯爾市，其家庭因美國內戰影響而陷入貧困。14歲之前，他一直寄養在一家孤兒院中，朋雯爾中學畢業後即輟學，然後進一家印刷所作了一名學徒工。他的第一份工作是為《朋雯爾新聞報》做校對，不久也開始為該報撰稿。《朋雯爾新聞報》被《朋雯爾廣告報》合併後，他被任命為編輯，當時他只有21歲。
1890年，他被《哥倫比亞信使報》的出版人史蒂芬斯僱傭，負責該報報務。史蒂芬斯現已逝世，1908年元月21日曾訪問過中國，並曾以美南浸信會主席和美國南北浸會第一屆聯席主席的身份，為滬江大學思晏堂奠基。
1887年威廉被推選為密蘇里州報業公會會長，當時他仍然非常年輕，是被賦予如此榮譽職位的最年輕的一人。此後幾年，他又多次享有此等殊榮，先後被推舉為美國報紙編輯人協會主席、世界報界大會會長。1908年，他在密蘇里大學創辦了新聞學院，1930年更是被公舉為密蘇里大學校長。儘管威廉博士沒有接受過大學教育，但是他一生著述頗豐，有多部著作問世。他被多所大學或學院授予榮譽法學博士學位。
威廉夫人自1908年密蘇里大學新聞學院建院起，就沒有缺少過中國留學生的影子。其本科畢業生和研究生中，有不少來自滬江大學。威廉博士本人也曾數次到訪過上海和中國其他地方。他最後一次訪華是1928年，當時由威廉夫人（saralockwoodwilliams）陪同。威廉夫人自1938年1月起成為密蘇里大學派往燕京大學的客座教授。先前在密蘇里大學新聞學院取得過碩士學位的滬江大學畢業生有青島的高克毅，現南京中央通訊社的沈劍虹。燕京大學和密蘇里大學第一個新聞學交換生、上海路透社中國總部主任盧祺新，也曾在滬江大學學習過一個夏天的新聞學。此外還有曾在滬江大學教過一段時間的新聞學的hubertliang，他現在是燕京大學新聞系的教員。
迄今為止已有25名中國學生畢業於密蘇里大學新聞學院。目前，他們當中的許多人都活躍在中國新聞界。
在滬江大學本部和滬江商學院（又稱中區商學院，1932年在圓明園路真光大樓創辦，院長朱博泉——譯註），有超過40人選修了一門以上的新聞學課程。滬江大學新聞系有2名教師跟威廉博士過從甚密，一個原是畢業於密大新聞學院，另一個是以前燕京大學新聞系的畢業生。燕京大學新聞系的好幾任系主任都是密大校友。
在滬江大學的校園裡曾出版過一份以該校學生為讀者的校園刊物《shanghaiweekly》，其編輯室設在思晏堂內。思晏堂是滬江大學第一座教學樓，由《哥倫比亞信使報》的出版人史蒂芬斯奠基。威廉博士曾在史蒂芬斯的《哥倫比亞信使報》服務多年。
威廉博士首訪申報
1914年3月27日，威廉博士為考察世界新聞事業環遊全球，首次抵達中國，訪問北京，受到中國報界熱情歡迎。[1]28日，北京報界同志會開歡迎會款待威廉博士一行。29日，北京數十家報館在醉瓊林飯莊公宴威廉博士。威廉博士訪華，引起了遠在千里之外上海《申報》的關注。29日，申報以“北京電”形式報導了威廉博士在北京報界歡迎會上向中國報界發出的參加第一屆世界報界大會的邀請，此後又以《北京報界歡迎美國新聞家紀事》、《中美報界之酬酢》、《太平洋東西岸之新聞家大歡宴》為題進行了積極的報導。此次訪華，威廉博士並沒有關注到上海《申報》。回國後，他撰寫了反映世界報界現狀的《TheWorld'sJournalism》一書，中國的報紙有大陸報、北華捷報、北京日報、新聞報四種，沒有提到《申報》。但《申報》在史量才的經營下，蒸蒸日上，蓬勃發展。當威廉博士第二次訪問中國時，《申報》成為他考察的重要對象和第二屆世界報界大會受邀代表。
1919年2月8日，威廉博士抵達上海，開始了他的第二次中國之行。2月10日下午5時半，沃爾特·威廉同日本《東京廣告報》經理法蘭休，美國《慕世哈報》經理亞斯華，來到新建的五層《申報》館參觀，並“欲邀記者往澳與會”。史量才親自陪同沃爾特·威廉一行參觀。他首先引導他們參觀了營業部，沃爾特·威廉將它與美國《紐約日報》相提並論，說“布置極似美國之《紐約日報》”;參觀完機器房，他稱讚道:“此機器每小時能印四萬八千張，不獨可稱中國第一大報，即在世界大報中，亦占一位置矣。”接著他們依次參觀了照相銅版部、排字室、紙版室、鑄字室等處。當參觀藏書樓時，他看見藏書樓內有“全國縣誌千餘部”，驚嘆道:“就此一端，即世界各大報亦不易觀。”在翻閱館藏的40年《申報》後，沃爾特·威廉讚揚了《申報》“改良進步之速”。參觀完後，他深有感觸地發表了談話，寄語“中國政府及全國國民均能受本報之指導，不久即成為富強之國”。最後，他在申報館留影存念。
威廉博士訪問並邀請《申報》出席第二屆世界報界大會，使史量才深受鼓舞。2月11日上午，他乘車北上後，《申報》對他在北京的活動進行了連續追蹤報導。
正式申辦世界報界大會
1921年10月，第二屆世界報界大會將在美國夏威夷檀香山舉行。中國報界派出了六名參會代表，其中申報館就有兩名代表，王伯衡和駐檀香山訪員王天木。
9月20日，史量才在申報館五樓為參加
第二屆世界報界大會中國代表設宴餞行，並委託他們轉交給威廉博士一封信。10月11日上午，第二屆世界報界大會在檀香山隆重開幕。來自世界50多個國家的2300餘名代表參加了此次盛會。
威廉博士 史量才向威廉會長及大會表達中國舉辦第三次世界報界大會的願望，反映了中國各界人士的共同心聲。在中國總商會、中華全國教育聯合會、中國銀行家協會聯合發給大會的賀電中也表達了中國承辦下一屆世界報界大會的願望。
第二屆世界報界大會持續了20天，至11月1日結束，共召開了十次會議。期間，申報代表大放異彩。王伯衡被指定為提案委員會(CommitteeonResolutions)委員，他的演講《中國與報紙》，受到了大會各國代表的熱烈反響。他在演說中介紹了中國報刊發展的歷史和現狀，向大會強調了《申報》的歷史和在中國的地位，“中國自有報紙以來，在報界中，亦有享有極榮譽之盛名者，厥為《申報》。《申報》之歷史，為一極長而極有趣味之歷史。五十年來，天下共曉，傳觀所及，達於里卷……申報二字已成為普通新聞紙名字。”“《申報》今日在中國，為一最有勢力之報紙。”呼籲各國代表“互相協助，使其恢復其固有之元氣與精神，使太平洋上之風雲，不止一日有險惡之像，使世界之共和國，均能安全度日，謀全世界之幸福也。”中國報界代表們的出色表現，改變了各國代表對中國報界的看法。
1921年10月20日下午，世界報界大會舉行了第九次會議，威廉博士再次當選為世界報界大會會長，申報館主史量才當選為副會長，來自廣州《明星報》代表黃憲昭也當選為副會長。在國內，《申報》特意開闢《檀香山通信》專欄對這些會議進程都進行了及時而連續得跟蹤報導。如10月21日《申報》刊登“檀香山電”報導了中國代表在大會上的發言情況。10月22日，《申報》迅速報導了威廉博士、史量才、黃憲昭(黃新)當選的喜訊。
1921年11月1日，世界報界大會舉行第十次會議後勝利閉幕。中國報界代表在世界報界大會的出色表現給他留下了深刻的影響。他後來對採訪的中國記者說:“此屆檀香山世界報界大會，中國代表到會者，有六人之多，殊足引起到會各國代表之欣慰，對於中國代表所發之言論，亦頗表同情。”
威廉博士重訪申報
世界報界大會閉幕後，威廉博士率領美國新聞代表團訪問中國，於12月1日抵達北京，開始了他的第三次訪華之旅。在北京期間，他出席北京萬國報界協會歡迎會，訪問北京大學，參加中國全國報界聯合會歡迎茶會。《申報》對威廉博士此次訪華非常重視。12月6日起，就開始報導他在北京的訪問情況。
12月10日晚，威廉博士一行抵達上海訪問。11日上午10時半，史量才派遣得力助手張竹平、謝介子、汪英賓前往密勒氏評論報拜訪威廉博士。張竹平見到威廉博士後，首先向他解釋了史量才缺席世界報界大會的原因，“本館史君量才，因父喪不克在檀香山報界大會出席，故特派王伯衡君代表出席。”威廉博士回答說:“《申報》代表，在大會中頗能發揮，大會對之頗稱滿意。”並詢問了中國申辦第三屆世界報界大會的意見，“下屆報界大會，是否在吾華舉行。”威廉博士說:“下屆大會地點，已由大會執行部決議，將在大西洋諸國舉行，因此屆既在太平洋之一國，下屆似宜在大西洋諸國中任何一國舉行，至究在何國?尚未擬定。大約將在義大利、西班牙、英吉利等國中，擇定一國。”
汪英賓則向他諮詢如何留學密蘇里新聞學院的問題，“中國學生欲往密蘇里大學學習新聞科，須有何種程度，並畢業期限須幾年。”博士詳細解答到:“新聞畢業期限系四年，欲習此科者，須有大學二年級以上之程度。惟似聖約翰大學畢業者，畢業期限可縮短為二年，二年之期，對於已授學士學位者似覺太久，惟新聞事業，系專門科學，極少須有二年之訓練。”
12日中午12時，《密勒氏評論報》主筆裴德生公請各界在聯華總會宴請威廉會長和美國報界聯合會會長、
密勒氏評論報世界報界大會副會長哥登(Mr.Grodon)博士。申報史量才應邀出席，此外報界代表還有汪漢溪、湯節之、謝福生、沈能毅、戈公振、張竹平等;學界代表有黃炎培等。宴席前，威廉博士向史量才問到:“中國辦報，除經濟外，其困難之點何在?”史量才說:“編輯方面以訊息為最難抉擇，蓋今日之新聞界尚少忠誠之通信員也。”宴席完後，威廉一行至總商會參觀商品陳列所，再到聖約翰大學演講。
下午五時，威廉博士一行故地重遊，自聖約翰大學來到申報館參觀。貴賓駕臨，史量才非常重視，特意邀請了上海各界名流代表，如聖約翰大學校長卜舫濟博士、密勒氏評論報主筆裴德生、前教育總長范靜生、滬江大學白校長、省教育會黃任之(黃炎培)、沈信卿、子林西報陳漢明、大陸報星報謝福生、泰晤士報芬區，法文新匯報溫帝來、英文滬報彭君、時報戈公振，侯可九、時事新報周孝庵、民國日報邵仲輝(邵力子)、中華新報吳應圖、商報湯節之，索克斯，費公俠、中國晚報沈卓吾、中美新聞社克勞、俄文洛斯德通訊社巴郎樂夫斯基、聯合通訊社張振遠，國聞通訊社嚴鄂聲等出席茶話會，共敘友誼。他首先引領大家參觀了申報館全館，然後在三層大廳召開茶話會歡迎威廉會長一行。
史量才主持茶話會並首先致歡迎詞，表達了向他學習請教的強烈願望，高度評價了威廉博士對世界新聞的貢獻，他說道:“此次博士來華，在滬無多延留，吾人不敢多領教益，至為悵惜。惟是博士精神健旺，傾復談及頗為樂游吾國，則將來屢臨滬地，亦屬易易。吾人暢領教益之機會，正未有艾也。博士現任世界報界聯合會會長，可謂交遊滿天下，又為美國密蘇里大學之新聞學院院長，其門生遍及世界各國。博士令人敬佩，信有以也。方今世界多事之秋，報界之責任，日益重大，深願得聆博士請教，伸吾人更知何以負責而為世界服務也。今即敬請博士惠教。
接著，威廉博士致答謝詞，寄語中美兩國互惠互利、友誼長存，“惟最望中美人士，互得政治上、經濟上，各方面之利益，使邦交日增親睦。”並讚揚申報取得的進步和發展，“今日獲來貴館，見一切設備，皆甚壯觀而有精神，引起一種對於報界之榮光，使人知報之為業，為一種甚有光榮之職業也，且現絕無沉寂之感。
由於晚七時半，上海總商會與江蘇省教育會宴請威廉會長，茶話會持續了一個小時後結束。在滬期間，威廉會長參觀了商務印書館、滬江大學、吳淞大中華與華豐紡織廠、出席美國大學俱樂部與太平洋會公宴、上海新聞記者聯歡會、上海各報公宴等，行程繁忙。14日晨八時半，威廉一行乘金邦郵輪離滬經日本返回美國。申報館張竹平、汪英賓等前往碼頭送行。
威廉博士此次重訪申報館，成為《申報》發展史上的盛事。1922年，申報五十年紀念。申報館五十周年紀念冊《最近之五十年》，對威廉博士此次訪問申報館做了詳細記錄。正是這次訪問，汪英賓於1923年，遠渡重洋，赴密蘇里新聞學院留學攻讀新聞學專業。
威廉博士再訪申報
1927年8月21日，威廉博士來到上海第四次訪問中國。早在8月19日，《申報》就發表了預告性新聞，並承擔起報界聯絡歡迎威廉博士的工作，“滬上任何團體或個人、如欲加入該項宴會者、可與愛多亞路四號密勒氏評論報鮑魚爾君、或與三馬路申報館程與清君接洽、均所歡迎。8月21日，《申報》再發訊息，“如有團體個人、欲偕往者、請於下午一時半前、到三馬路申報館與程與青君等集合後，同時出發。在《申報》汪英賓、程與青的組織下，中外報界數十人前往碼頭迎接威廉博士。
8月22日，《申報》負責組織起上海各報六十餘人宴請威廉博士於一品香。威廉博士在演講中，指出:“為一個新聞記者、應具有下列三種主義:正確，同情，自由。”王英賓等也發表了演說。8月23日下午二時半，威廉博士第三次來到申報館參觀。但由於沒有記載，具體詳情鮮為人知。8月25日，威廉博士回國。
1928年8月初，威廉博士第五次訪問中國，申報館派出了汪英賓代表迎送接待，但此次未到館訪問。由於密蘇里大學開學在即，威廉博士於7日返國。威廉博士此次雖然未訪問申報館，但並不代表他遺忘和不重視它。回國後，他撰寫了一本反映遠東地區報業發展現狀的報告《新遠東，新“新聞業”》(ANewJournalism,InANewFarEast)，其中特別記載了《申報》。他認為《申報))是當代中國日報的三大典範之一，是古老而傳統的類型代表。他寫到:上海連續出版的最古老的中國日報是《申報》，史量才接手後《申報》處於中國報界的“領軍地位”，並向密蘇里學生和美國讀者介紹了《申報》的編輯方針:“這份報的前十年旨在提供大眾需要的，它的最近十年已經開始提供大眾應該知道的。……自負對一個記者而言並不是壞事。記者是大眾的嚮導同時他也被公眾輿論引導。……闡釋公眾的觀點是報紙的職責所在。儘管一個記者很難離開公眾的支持而把每一件倡導的事情付諸實踐，但他必須保證自己所說的和所做的不是相左的。
威廉博士辭世，《申報》蓋棺定論
1935年7月29日，威廉博士以70歲高齡，積勞成疾，溢然長逝。《申報》聞之噩耗，立即向讀者進行了發布。8月2日，《申報》以“密蘇里新聞學院惠廉故院長舉殯”為題，對威廉博士逝世舉殯的盛況的進行了報導，“美國哥倫比亞，密蘇里大學新聞學院長惠廉博士星期一之夜逝世，今日在此間教堂舉殯，參與殯禮者，在教堂內有七百人之多，站立教堂外者亦數百人，可見美國人士對氏之哀思矣。
同時在新聞版頭條配發了長達700字左右的時評側卓惠廉博士，高度評價威廉博士對中國新聞事業的貢獻，“惠廉博士畢生從事於新聞事業，學問道德足為舉世模範。其門人遍天下。我國之留美習新聞學者，尤多受其教益。博士……對於我國新聞事業關懷至切。滬津等處若干報紙，曾蒙指示，而有改進。北平燕京大學之創設新聞學院，博士亦與有力。”並介紹了他為新聞事業鞠躬盡瘁的生平事跡，“惠廉博士自高等學校畢業後，即投身報界，初任報館手民，鏇升記者，歷主若干地方報紙筆政。1908年，由密蘇里日報公會推任密蘇里大學新聞學院院長，其後又任該大學校長。今春以衰老多病，不克兼顧，始辭校長職務，單獨主持其手創之新聞學院。博士畢生心力，盡瘁於新聞事業。嘗謂從事新聞事業者應以此為終身事業，不應視此為獵官致富之捷徑。年前民主黨一再欲推博士為密蘇里州長候選人，彼均固辭。羅斯福總統就職伊始，華盛頓方面有以威廉博士任駐華公使之議，但博士又以不願晚年入仕途而婉謝，可見其所信之堅所行之篤矣。”盛讚威廉博士，“人格之偉大，學識之淵博，在新聞學方面固不僅為美國導師，抑亦全世界之導師。”表達了哀悼之情，“今者吾人驟聞噩耗，殊不能無黯然之哀思也。……今者不幸謝世，自為新聞界之莫大損失。”最後，以摘記威廉博士《記者信條》大意，勉勵新聞工作者。
為悼念外國人士，配髮長篇社論，在《申報》史上，乃至在中國新聞史上都非常罕見(《申報》曾在北岩爵士去世時刊登短評)。《申報》對威廉博士可謂情誼深切。在《申報》報導之後，上海日報公會於8月4日電唁威廉夫人，對威廉博士的逝世表示哀悼。
總而言之，申報館因威廉博士的三次訪問，提升了自己在中國報界的威望和影響力，登上了世界報界大會的舞台，認識了世界報業的狀況，學習了西方先進的辦報理念;威廉博士對它的鼓勵和讚揚，促進了《申報》的發展和人才的培養。威廉博士也因三次造訪申報館，增進了對中國報界的了解，擴大了世界報界大會在中國的影響，普及了世界新聞教育的活動。《申報》對威廉博士的訪華活動進行了詳實而充分的報導，為中外新聞界交流提供了寶貴經驗和資料，威廉博士和申報館共同推動了中外新聞界的交流與合作。
