2008年05月12日14時28分04.0秒，在四川汶川縣發生M7.8級地震，震中位於北緯31.0度，東經103.4度。北京、上海、天津、山西、陝西等全國多個省市有明顯震感。地震發生後，胡錦濤總書記指示儘快搶救傷員。溫家寶總理趕赴災區指導救災。截至13日7時，四川地震已造成9219人死亡，目前災情還在進一步統計核實中。
汶川縣地震汶川縣位於四川盆地西北部邊緣，居阿壩藏族羌族自治州東南部，東鄰彭州市、都江堰市，南靠崇州市、大邑縣，西接寶興、小金縣，西北和東北分別與理縣、茂縣相連，縣域東西寬84公里，南北長105公里，總面積4084平方公里，森林覆蓋率達48%。縣城威州鎮位於縣境北部岷江與雜谷腦河交會處，海拔1325米，周圍有茶坪山脈、邛崍山脈等眾多山體圍繞，距省城成都146公里、州府馬爾康246公里，國道213、317線穿城而過。
自1963年恢復建縣至今，全縣轄6鎮8鄉，總人口111788人，其中，非農業人口40057人；羌族人口29839人，占總人口的26.69%，是我國四個羌族聚居縣之一。岷江縱貫縣境西部地區，長達88公里，主要有雜谷腦、魚子溪、草坡等河流，流域面積1429平方公里。全縣水能資源豐富，理論蘊藏量達348萬千瓦，可開發量170萬千瓦，現已開發100萬千瓦，開發潛力巨大。
礦產資源和動植物資源富足，旅遊資源更是別具一格，擁有臥龍自然保護區、三江生態旅遊風景區等自然景觀以及禹、羌文化和三國文化遺址等人文景觀資源。汶川縣既是“中國民族民間藝術之鄉——羌繡之鄉”，也是動物活化石——大熊貓的故鄉，世界上首屈一指的大熊貓研究中心臥龍就在縣之西南部。汶川是阿壩州的南大門，也是阿壩州的“工業經濟走廊”。
