歷史沿革
學校前身可追溯至北宋景祐二年（1035年）范仲淹創建的蘇州府學。
其後，歷南宋、元、明、清各朝均有沿襲與發展。
清康熙五十二年（1713年），江蘇巡撫張伯行在府學內尊經閣後創辦紫陽書院。
光緒二十八年（1902年），清政府改紫陽書院為校士館。
光緒三十年（1904年），校士館停辦，並在原址擴建江蘇師範學堂（又名江蘇兩級師範學堂）。
民國元年（1912年）1月，學校改江蘇師範學堂為江蘇省立第一師範學校。
民國十一年（1922年），學校增設專科師範文理科各一班。
民國十二年（1923年），在吳江創辦農村分校及其附小。
民國十四年（1925年）9月，學校校內建立中共黨團組織。
民國十六年（1927年）6月，江蘇教育廳並省立一師、省立二中，工專高中部與補習班為第四中山大學區蘇州中學。
民國十七年（1928年），學校更名江蘇省立蘇州中學。
八年抗戰中，學校七遷校址，二易校名。初遷宜興毫陽，蘇南淪陷後，遷校上海租界復學。
太平洋戰爭爆發後，滬校遷至宜興、常州，轉入地下。在宜興之校，名私立弘毅中學；在常州之校，名私立青雲中學。
民國三十四年（1945年）10月，學校在原址復校。
新中國成立後，學校更名為蘇南蘇州中學。
1952年秋，國中部劃歸蘇州市第一中學，接受了東吳附中併入的高中部，改稱江蘇省蘇州高級中學。
1953年，被確定為江蘇省重點高級中學。
1959年，學校被評為全國先進學校，成為全國文教群英會的先進單位之一。
“文化大革命”期間，學校遭到嚴重破壞，先後易名“東方紅戰校”、“東方紅絲織廠戰校”、“蘇州市第九中學”。
1978年，正名為江蘇省蘇州中學，再次定為江蘇省的重點中學。
1985年9月，學校與中國科學技術大學聯合試辦了“中國科大少年班蘇州中學預備班”。
1997年，學校通過了首批國家級示範性普通高中的省級試驗收。
2004年，學校被評定為江蘇省四星級普通高中。
教學條件
師資力量
截止2009年初，學校有教職工235人，其中專任教師205人（專任教師是指至少具有本科學歷），其中中學一級教師50人，高級教師有109人。
學校有語文，數學，英語，物理，化學，地理等多個教研組。
教學研究
截止2007年，老師夏炎主編了《“問題解決”與中學數學教育》、《數學思想與數學教學》、《實驗手段的教學價值探討》等論著。截止2009年，老師朱浩編撰了物理用書20餘本，代表性著作《龍門專題高中物理》、《中學物理金牌教程》等。
截止2007年，胡企中獲全國模範教師，獨立與合作完成科技部重點課題《學生社團在學校科技教育中的作用》、省級課題《運用CAI最佳化生物課堂教學的實踐與研究》、中國教育學會課題《信息技術與中學生物教學整合》、市課題《生物學素質教育與高考命題走勢》等課題多個。
教學建設
蘇州中學自1987年設有與中國科技大學合作的科大少年班預備班，使得學生有資源以補充學業並且能夠最大程度地提供學生機會培養社會實踐能力。
藝術教育和體育教育是蘇州中學的重要特色， 蘇州中學擁有文化研究、社會探索、舞台表演、體育競技等方面的課程，在省內甚至全國都具有影響力。
校園環境
西紅樓蘇州中學位於蘇州市姑蘇區人民路旁的三元坊，占地90983平方米，其 中建築面積45288平方米，綠化面積31844平方米。
學校的標誌性建築紅樓前有座“智德之門”，智德之門在1920年代由省立蘇州中學首任校長汪懋祖建造並題詞，1950年代拆除重建。
教學區環繞著中心地帶的道山，位於碧霞池、春雨池兩側，主要包括西白樓、東白樓、東紅樓、西紅樓。2009年還建造了實驗樓、科技信息樓等。
2013年6月，蘇州中學新校史館尊經閣開館，上下兩層800平方米，一樓展館分為蘇州府學、紫陽書院、江蘇師範學堂、江蘇省立第一師範學校4個展區，二樓展館則是色彩分區：青磚牆展區為蘇州中學至1949年間的辦學歷史，紅磚牆區是蘇州中學的發展歷程和未來規劃。除此之外，還有校歌牆、校徽樹展區及名人廊等。
文化傳統
蘇州中學自從成立以來，就形成了豐富的學校文化。汪懋祖掌校期間，提出了文化名校、學術名校的思想，希望打造與歐美名牌高中媲美的名校，並聘請學術名流進行文化教育。此後，由於抗日戰爭、“文化大革命”的嚴重破壞和其後應試教育的盛行，曾經的學術氛圍也明顯減弱。
校刊
1927年至1931年，汪懋祖在任省立蘇州中學校長期間最早創辦了《蘇中校刊》，當時錢偉長等人探究學習的成果就發表在這本刊物上。蘇州中學的校園出版物主要可分為報刊和雜誌兩類。其中報刊有面向全體師生的《蘇州中學報》、面向特定人群的《蘇中班主任報》、《蘇中學生報》等等。雜誌種類較多，包括了文學、歷史、心理、社團等多個方面。 學校在舉行大型活動時會出版專刊，例如2004年至2005年“府學千年，新學百年”校慶時，出版了名為《千秋業》的校慶專刊。
校歌
校標及校徽1911年左右，省立第一師範學校的校歌由汪東作詞、程懋均作曲。20世紀末期，此校歌被重新填詞，成為蘇州中學新的校歌。
原歌詞
至德稱泰伯，文學推言游，
專諸任俠兮，孫武兵謀。
伊茲邦之含宏兮，籠萬象於一丘。
思我先民兮，抗志雲浮，
學端其始兮，六藝是求。
文事既飭兮武備修，
張廣樂兮佩吳鉤。
以和制國兮，以勇事仇。
現歌詞：
悠悠道山情，依依芳草心。
碧霞春雨水，古柏長青青。
師訓綿延有遺篇，先憂後樂千古吟。
書院興教世紀業，春暉暖我心。
紅樓書聲朗朗，我們奮發創新。
繼往開來前進前進，高歌一曲誠思勇信。
校標校徽
蘇中的校標和校徽由時任校長張昕設計，主體都是寫有“蘇中”二字的松樹。在20世紀末，蘇中校門口有一棵松樹，是蘇中的象徵之一，但是在被風吹倒後被移除。張昕認為：“校園中的樹倒下了，但是蘇中的精神之樹不能倒。”松樹同時代表了對學生成長為人才的期待，而它沒有頂是寓意著學校、老師與學生的發展是無止境的。
社團組織
蘇州中學共有45個學生社團，包括了文化研究、社會探索、舞台表演、體育競技等方面，在省內都具有影響力。學生社團每年10月底舉行招新活動。
所獲成就
乾隆五十五年（1790年）繪製的蘇州府學圖2007年9月蘇州中學的心理劇“我有好多話要對你說”在全國第六屆小公民思想道德建設“三個一”活動中，榮獲一等獎。
2010年8月蘇州中學在《中國小心理健康教育》理事會第四屆年會評選及表彰活動中，榮獲心理健康“先進學校”，戴克明書記榮獲“先進個人”。
2011年7月蘇州中學再次入選“中國百強中學”，這也是蘇州中學連續第四次入選“中國百強中學”；張昕校長榮獲“中國百強中學傑出校長獎”。
2012年蘇州中學榮獲“改革開放三十年全國基礎教育影響力形象（中國小）學校”稱號（全國共30所）。
2013年蘇州中學榮獲清華大學頒發的“中學畢業生清華成長獎”，同時增加清華大學領軍計畫校薦名額。
歷年高考成績
| 蘇州中學近三年高考達線率 | ||
| 本一率 | 本二率 | |
| 2012屆高三 | 75.2% | 92.2% |
| 2011屆高三 | 69.62% | 91.13% |
| 2010屆高三 | 61.24% | 87.42% |
| 2009屆高三 | 66.52% | 90.69% |
| 蘇州中學近五年小高考全A情況 | |
| 全A人數 | |
| 2012年 | 186 |
| 2011年 | 126 |
| 2010年 | 224 |
| 2009年 | 131 |
| 2008年 | 401 |
註：均列蘇州市第一。
歷任校長
歷任校長
| 校長 | 在任時間 | 校長 | 在任時間 |
| 羅振玉 | 1904.7—1906.3 | 張式之 | 1950—1952 |
| 王仁東 | 1906.3—1906.8 | 陳六中 | 1952—1958 |
| 陸懋勛 | 1906.8—1907.4 | 張元鼎 | 1958.4—1958.8 |
| 章鈺 | 1907.4—1907.11 | 劉超塵 | 1958—1959 |
| 鄒福保 | 1907.11—1909.6 | 陳六中 | 1959—1960 |
| 姚文棟 | 1909.6—1910.1 | 張友聚 | 1960—1964 |
| 江衡 | 1910.1—1911.10 | 劉一涵 | 1964—1968 |
| 楊月如 | 1912.1—1916.2 | 蘇海明 | 1968—1971 |
| 蔣鳳梧 | 1916.2—1916.8 | 遲德信 | 1971—1978 |
| 王朝陽 | 1916.8—1927.6 | 趙振海 | 1978—1984 |
| 汪懋祖 | 1927—1931 | 劉柏濤 | 1984—1991 |
| 胡煥庸 | 1931—1933 | 沈仰石 | 1991—1995 |
| 吳元滌 | 1933—1935 | 王少東 | 1995—1997 |
| 邵鶴亭 | 1935—1938 | 倪振民 | 1997—2007 |
| 杭海槎 | 1938—1947 | 張昕 | 2007— |
| 鄭保茲 | 1947—1948 | ||
| 顧鍾驊 | 1948—1950 |
傑出校友
府學時期
宋代，安定書院創始人胡瑗、北宋名相范仲淹、范仲淹次子范純仁等都是蘇州中學的校友。明代江南四大才子之一的唐寅也曾在此學習。清代則有錢大昕、沈德潛、翁心存、翁同和等人。
新學時期
校門前范仲淹像清朝時期的27任講學者全部是進士出身，其中有狀元、榜眼數人，還有詩學家沈德潛、乾嘉名家錢大昕、近代改良家翁心存等著名學者。在名師的指導下，紫陽書院培養出彭啟豐、石韞玉、吳鍾駿、錢棨、陸潤庠等狀元，鄒福保、王鳴盛等榜眼。
晚清及民國時期國學家羅振玉、王國維、吳梅、錢穆、語言學家呂叔湘、史學家呂思勉、美術家顏文梁、地理學家胡煥庸、教育家汪懋祖、邵鶴亭等人先後在此執教。
據不完全統計，截止2007年，蘇中學子當中，擔任省部級領導的有70多名，當選為中國科學院院士或中國工程院院士的有38名，當選美國國家科學院院士的有四人，擔任大學校長的有40多名。
教育家葉聖陶、匡亞明；歷史學家胡繩、顧頡剛；物理學家李政道、吳健雄、錢偉長、馮端；數學家馮康；生物學家馮元楨；規劃大師阮儀三；作家陸文夫、李善基（即還珠樓主）；體育官員袁偉民；萬科集團總經理郁亮等人先後在此就讀。此外中國共產黨和中華人民共和國領導人博古、金人慶、周永康等人也是蘇州中學校友。歐美教授中有美國國家科學院院士、哈佛大學物理、化學雙聘教授莊小威等等也曾在此就讀。
