“求是科技基金會”由查濟民先生(1914-2007)及家族於1994年在香港創立。“求是”之名，是查先生根據浙江大學前身“求是書院”而取的。基金會設立之主要目的，是通過獎助科技領域的優秀中國學者和學生，為科技強國起一份作用。現任主席為查濟民先生長子查懋聲先生。
基金會由多位國際知名學者擔任顧問：楊振寧教授（物理學家，諾貝爾獎得獎人）﹔周光召教授（物理學家，中國科學技術協會名譽主席）﹔李遠哲教授（諾貝爾化學獎得獎人,去年已離任）﹔簡悅威教授（國際知名基因診斷之父）﹔何大一教授（國際知名醫學專家、愛滋病雞尾酒療法發明者）及姚期智教授（理論計算機科學家，首位亞裔圖靈獎得獎人）。已故數學大師陳省身教授，也曾是顧問之一。
由1994年開始至2012年，經由顧問團謹慎的審核後，共有227位在數學、物理、化學及生物醫學等科技領域中有傑出成就的中國科學家，獲得基金會獎勵。其中“求是終身成就獎”1位(周光召)，“傑出科學家獎”21位（鄧稼先、吳文俊、王振義、施一公等），“傑出青年學者獎”120位（白春禮、陳竺、張傑等），以及“傑出科技成就集體獎”85位（涉及12個重大科研項目，如青蒿素、人工合成牛胰島素、塔里木盆地沙漠治理，鐵基超導等）。同時，基金會先後在中國科技大學、上海交通大學等20餘所高校設立了“求是研究生獎學金”和“查濟民、劉璧如大學生獎學金”，獎勵優秀的博士研究生，資助品學兼優的貧困大學生，迄今已有7300多位青年學子獲得基金會獎勵和資助。此外，求是科技基金會通過資助美國普林斯頓高等研究中心華裔研究員，清華大學軟體科學試驗班海外交流等項目，致力促進華人學者與世界科研前沿的交流。
求是基金會始終踐行科技強國的初衷。自1998年起，經時任中國科協主席周光召先生和基金會創辦人查濟民先生提議，基金會捐資中國科學技術協會設立“中國科協求是傑出青年獎”，該獎每年評選一次，包括“成果轉化獎”和“實用工程獎”。其中“成果轉化獎”主要獎勵在企業、科研院所、高等院校等工作，在科技成果轉化方面取得突出業績並有一定效益和良好套用前景的的青年科技人員，每年獎勵名額10名（其中5名民營科技企業獲獎人由求是基金會出資，其餘5名由中國科協出資）；“實用工程獎”主要獎勵在航天、信息、生物醫藥等工程技術科研和生產一線上作出突出貢獻的青年科技人員，每年獎勵名額15名（每人獎勵2萬美元，均由求是科技基金會出資）。“成果轉化獎”和“實用工程獎”由中國科協組織評審，設立評審委員會，評審包括周光召、鄧楠、張玉台、左鐵鏞、李振聲、胡啟恆、張澤、齊讓、以及軍委總政治部幹部部副部長一名，周光召任評審委員會主席，評審委員會辦公室掛靠中國科協辦公廳。
基金會自1994年起，持續18年為中國科技事業發展默默耕耘，不斷順應中國科技和社會發展需要，靈活調整獎助方向。從早年的認可表彰對奠定國家科研實力基礎的科技元勛，贊助堅持在中國本土開展科研的青年學者，資助紮根艱苦第一線防沙治沙的環保英雄，到近年的發掘原創性基礎科研人才，促進海內外學術交流，只求雪中送炭，不作錦上添花。
在當前環境下,求是基金會力圖通過認可表彰原創性的科技成就,弘揚求真惟實的科學精神,提倡兼容並蓄的人文關懷,激勵中國廣大科技學人為人類文明的持續演進做出貢獻。
基金會深切希望，通過對科技人才的獎助和培育，能對解決中國和人類面臨的複雜挑戰出一份力量，正如陳省身教授所言“我們會使得中國的科學家，其成就能享譽國際，有如中國當年桌球國手一樣，揚威國際，受人讚賞”。
