簡介
水葫蘆象甲在原產地，水葫蘆天敵種類繁多，有節肢動物、蟎類、真菌類等。其中專一性較好、能有效地控制水葫蘆種群擴展的生物是水葫蘆象甲，它的寄生主譜很窄，只能在水葫蘆上完成生活史，現已被各國廣泛採用並已取得成功。國內研究發現水葫蘆象甲對23科46種植物不產生危害，不取食花卉、蔬菜、果木、糧食及其他作物，只取食水葫蘆，生物防治所需的時間較長，一般從釋放天敵到獲得顯著的控制效果至少需要3～5年，甚至更長的時間。
習性
象甲的壽命有200來天，其經歷分幼蟲——繭（蛹）——成蟲三個階段，幼蟲象甲在吃根部附近的碩大梗莖（生長嫩點），控制水葫蘆的繁殖；而成蟲象甲則專以水葫蘆葉子為食，並會鑽到水下，專門在水葫蘆根莖部打洞和吐絲結繭，讓水灌入其中，導致水葫蘆下沉爛掉。
一隻水葫蘆象甲一年可繁殖100-200隻，而一根水葫蘆一年能繁殖600根。
水葫蘆象甲最怕低溫。一般氣溫在5℃以下，水葫蘆象甲就會不吃不動；0℃以下，它們就會被凍死。
引進治理
上個世紀，水葫蘆被認為是有益植物從原產地南美洲引入中國，但隨著時間的推移，水葫蘆毫無節制地生長，終於泛濫成災，成了城市和鄉村河道環境的一大殺手。為了消除水葫蘆公害，各級政府已經投入了大量的力量。我國每年用於治理水葫蘆災害費用在5億元以上。科學家們用了多種手段嘗試治理水葫蘆災害，但收效甚微。
目前全世界已有30多個國家在推廣使用水葫蘆象甲。雲南省曾引入象甲蟲吃水葫蘆，效果很好。浙江省寧波市也引進了水葫蘆象甲蟲，在餘姚市馬渚鎮投放了8000多隻，以此來抑制水葫蘆的蔓延。
食性研究
該物種自1996年首次引進國內，經中國農科院安全測試：該物種對63種農作物不取食。寧波市農科院也將其放在水稻、蔬菜、蓮藕、木耳、果木等9種農作物上，試驗發現：水葫蘆象甲寧可餓死也不對這些植物取食。
試驗說明，水葫蘆象甲是專食動物———只取食水葫蘆。國內外還未發現此蟲對其他植物產生危害的記錄。
專家看法
水葫蘆象甲蟲自1996年首次引進國內，經中國農科院安全測試：該物種對63種農作物不取食。寧波市農科院試驗發現：水葫蘆象甲是專食動物，只是抑制水葫蘆的生長和種群繁殖能力，因此不會造成它的食性轉移。
但也有專家對此有不同看法。有關農業專家擔心，水葫蘆象甲蟲引進後，會不會毫無節制地繁殖，或由於氣候和環境的改變，時間一長，會造成它們轉移食性改吃其他生物，由此造成新的生態災難？就治理成本而言，這要比人工打撈高出1－2倍。
