形態特徵
竿可高6米許，粗達3厘米，幼竿具白粉並疏生短柔毛；節間長達30厘米，壁厚3-5毫米；竿環在較粗的竿中較平坦，與籜環同高，在較細的竿中則明顯隆起而高於籜環；節內長約5毫米；分枝角度大，以致接近於水平開展。籜鞘背面深綠帶紫色（在細小的筍上則為綠色），無斑點，被白粉，無毛或疏生短毛，邊緣生白色或淡褐色纖毛；籜耳小，但明顯可見，淡紫色，卵形或長橢圓形，有時呈短鐮形，邊緣有數條紫色繸毛，在小的籜鞘上則可無籜耳及鞘口繸毛或僅有數條細弱的繸毛；籜舌低，微凹乃至微呈拱形，邊緣生白色短纖毛；籜片直立，三角形至狹長三角形，綠色，綠紫色或紫色，背部呈舟形隆起。末級小枝具2葉，稀可1或3葉；葉鞘除邊緣外無毛；無葉耳，鞘口繸毛直立，易斷落；葉舌短；葉片披針形或線狀披針形，長5.5-12.5厘米，寬1-1.7厘米，下表面在基部有毛。花枝呈緊密的頭狀，長（16）18-20（22）毫米，通常側生於老枝上，基部托以4-6片逐漸增大的鱗片狀苞片，如生於具葉嫩枝的頂端，則僅托以1或2片佛焰苞，後者的頂端有卵形或長卵形的葉狀縮小葉，如在老枝上的花枝則具佛焰苞2-6片，紙質或薄革質，廣卵形或更寬，惟漸向頂端者則漸狹窄；並變為草質，長約9-12毫米，先端具短柔毛，邊緣生纖毛，其他部分無毛或近於無毛，頂端具小尖頭，每片佛焰苞腋內有假小穗4-7枚，有時可少至1枚；假小穗下方常托以形狀、大小不一的苞片，此苞片長達12毫米，多少呈膜質，背部具脊，先端漸尖，先端及脊上均具長柔毛，側脈2或3對，極細弱。小穗長達15毫米，含3-7朵小花，上部小花不孕；小穗軸節間長1.5-2毫米，棒狀，無毛，頂端近於截形；穎0-3片，大小、形狀、質地與其下的苞片相同，有時上部者則可與外稃相似；外稃披針形，長8-12毫米，上部或中上部被以斜開展的柔毛，9-13脈，背脊僅在上端可見，先端錐狀漸尖；內稃多少短於外稃，除基部外均被短柔毛；鱗被菱狀卵形，長約3毫米，有7條細脈紋，邊緣生纖毛；花葯長5-6毫米；花柱長約5毫米，柱頭3，有時2，羽毛狀。果實未見。筍期5月，花期4-8月。
生長環境
主要生長於河流兩岸及山谷中，為長江流域及其以南最常見的野生竹種。
分布範圍
主要分布於黃河流域及其以南各地。模式標本采自四川。
主要價值
水竹竹材韌性好，栽培的水竹竹竿粗直，節較平，宜編制各種生活及生產用具。著名的湖南益陽水竹蓆就是用本種為材料編制而成的；筍供食用。
提示
水竹比較容易開花，而且在開花後整個竹叢還不致於很快枯死，也較易復壯。
