定義
拌制水泥漿、砂漿、混凝土時所用的水和水泥的重量之比。水灰比影響混凝土的流變性能、水泥漿凝聚結構以及其硬化後的密實度，因而在組成材料給定的情況下，水灰比是決定混凝土強度、耐久性和其他一系列物理力學性能的主要參數。對某種水泥就有一個最適宜的比值，過大或過小都會使強度等性能受到影響。
水灰比按同品種水泥固定。矽酸鹽水泥、普通矽酸鹽水泥、礦渣水泥為0.44；
火山灰水泥、粉煤灰水泥為0.46。
計算公式
水灰比計算
混凝土強度等級小於C60時
水灰比 W/C=αa×fce/（fcu,o+αa×αb×fce ）
αa、αb 為回歸係數
採用碎石時αa =0.46 αb =0.07，採用卵石時αa =0.48 αb =0.33
fce =γc×fce,g
γc為水泥強度等級值的富餘係數，按實際統計資料確定
fce,g水泥強度等級值（MPa）
計算每立方米混凝土的水泥用量
Mco=mwo/（w/C） mwo為單位混凝土用水量
計算砂率：
重量法：βs=Mso/(Mgo+Mso) %
單位混凝土拌和物重量 Mcp=Mco+Mgo+Mso+Mwo
Mco每立方米混凝土水泥用量（kg）
Mgo每立方米混凝土粗骨料用量（kg）
Mso每立方米混凝土細骨料用量（kg）
Mwo每立方米混凝土水用量（kg）
影響參數
水灰比=水/水泥
水灰比過小會使水化熱較大，混凝土易開裂，砼的和易性較差，不利於現場施工操作
水灰比過大會降低混凝土的強度
水灰比（W/C）與抗壓強度f、水泥實際強度F的關係：f=A*F(C/W-B)
其中A、B是與骨料種類等的係數。例如：採用碎石時，A=0.53，B=0.20；採用卵石時 A=0.49 B=0.13
水灰比對混凝土強度的影響
“配合比”相同，水灰比越小,混凝土的強度越高。混凝土的流動性越小，坍落度就赿小，和易性也越。“配合比”相同，水灰比越大,混凝土的強度越低。混凝土的流動性越大，坍落度就赿大，和易性也越好。
水灰比太大，混凝土雖然流動性大，但是容易離析和泌水，和易性不好，嚴重影響混凝土強度 ,水灰比太小，混凝土流動性差，顯得乾澀影響泵送，對施工不利，但是對混凝土的強度有所提高。
對混凝土碳化的影響：
由於混凝土的碳化是CO2 向混凝土內擴散的過程，混凝土的密實程度越高，擴散的阻力越大，混凝土的碳化深度就越小。混凝土碳化的深度還受單位體積的水泥用量或水泥石中的Ca(OH)2含量的影響。水灰比越大，單位水泥用量越小，混凝土單位體積內的Ca(OH)2含量也就越少，擴散的阻力就越小，CO2就越容易進入混凝土體內，碳化速度也就越快。水灰比對混凝土的孔隙結構影響極大，在水泥用量一定的條件下，增大水灰比，混凝土的孔隙率也隨之增大，密實度降低，碳化速度增大。而水灰比小的混凝土由於水泥漿的組織密實,透氣性較小,因而碳化速度較慢。同理,單位水泥用量多的混凝土碳化較慢,水灰比小的混凝土合成物多,中和所需的CO2量也多,中和反應需要的時間也較長。另一方面水灰比小的混凝土,水泥水化後殘留水分少,混凝土密實性高,孔隙小,大孔少,CO2向混凝土內擴散的阻力較大,這也造成中和反應需要時間較長，碳化深度較小。通過試驗得出當水灰比小於0.6時碳化深度較小,當水灰比大於0.75時碳化深度急劇加大。因此為了減少混凝土碳化引起的危害，適當控制水灰比是非常必要的。水灰比過大時，新生成的膠體水泥漿濃度低，水化後混凝土體內的多餘游離水分往往先附著在骨料上，膠體與骨料粘結面積減小，粘結力下降，混凝土硬化時會產生細小裂紋，從而降低了混凝土強度。
水灰比過小時，膠體和晶體的材料不能充分形成，混凝土和易性差，混凝土振搗、密實很困難，如果在混凝土充分硬化後未水化水泥再遇水發生水化作用，水化產物造成的膨脹應力作用便有可能造成混凝土的開裂。所以為施工方便和保證質量，水灰比不宜小於0.5。
