作者寄語
開卷閱讀，引人入勝。當施耐庵、羅貫中默默無聞地創作《水滸傳》時，他們沒有料到這部小說竟然能夠產生巨大的、深遠的社會影響；當我們靜靜地閱讀欣賞《水滸傳》時，更多的人並沒有認真思考過這部名著的主題思想、成書過程、人物形象、文化背景、藝術表現、故事流傳等讓人非常感興趣的話題。
掩卷聯想，非同尋常。正如沒有去過俄羅斯的人可以從托爾斯泰的《戰爭與和平》、肖霍洛夫的《靜靜的頓河》了解這個國家一樣，沒有來到中國的外國友人可以從《水滸傳》、《三國演義》、《紅樓夢》、《西遊記》、《金瓶梅》這些享譽世界的名著中了解中華文化的社會背景。因此說，《水滸傳》不僅屬於中國的文化遺產，更屬於全人類的精神食糧。
撫卷自問，英雄氣壯。讀《水滸傳》需要激情，更需要知識和耐心。它既是英雄故事的壯烈寫照，也是宋、元、明三個時代數百年文化的精彩表白。沒有激情，讀不出梁山好漢的精神。沒有知識和耐性，便讀不懂水滸故事的里里外外。
讀懂故事，分外精彩。認識和了解隱含在《水滸傳》中的歷史、文化、社會等多方面豐富的內容，不僅是“水滸學”研究者的學術需要，也是許許多多大眾讀者的閱讀參照需要。明代天都外臣（汪道昆）《水滸傳序》寫道：“載觀此書，其地則秦、晉、燕、趙、齊、楚、吳、越，名都荒落，絕塞遐方，無所不通；其人則王侯將相，官師士農，工賈方技，吏胥廝養，駔儈輿台，粉黛緇黃，赭衣左衽，無所不有；其事則天地時令，山川草木，烏獸蟲魚，刑名法律，韜略甲兵，支幹風角，圖書珍玩，市語方言，無所不解；其情則上下同異，欣戚合離，捭闔縱橫，揣摩揮霍，寒暄呶笑，謔浪排調，行役獻酬，歌舞譎怪，以至大乘之偈，真誥之文，少年之場，宵人之態，無所不該。”
雖說《水滸傳》是白話文體的長篇章回小說，但它的創作社會背景畢竟離我們這個時代已經相去甚遠。雖說許許多多的專家已經把《水滸傳》研究得相當透徹，而我們卻不可能把那些長篇宏論看個明明白白。
解讀《水滸》文化，走近梁山英雄，體會江湖俠義，何不從此開始!
目錄
第一章 英雄史詩，男兒無不看見水滸
第二章 落日江山，時勢造就真英雄
第三章 忠肝義膽，英雄壯行天地間
第四章 文化傳承，抒寫俠客豪情志
第五章 傳奇故事，浪淘盡風流人物
第六章 智慧謀略，談笑間決勝千里
第七章 英雄崇拜，民族精神原動力
第八章 世間舞台，方顯出英雄本色
