形態特徵
水塔花草本，莖極短。葉蓮座狀排列，6-15片，闊披針形，長30-45厘米，直立至稍外彎，頂端鈍而有小銳尖，基部闊，邊緣至少在上半部有棕色小刺，上面綠色，背粉綠。穗狀花序直立，略長於葉；苞片披針形至橢圓狀披針形，長5-7厘米，粉紅色；萼片有粉被，暗紅色，長約為花瓣的1/3，裂片鈍至短尖；花瓣紅色，長約4厘米，開花時鏇扭；雄蕊比花瓣短；子房有粉被。
水塔花葉的基部常保持相當量的水分，雖在熱帶地區最高溫度的時候，從未見份量減少或缺少的，有些蚊子專以此為繁殖地。
生長習性
喜溫暖、濕潤、半陰環境。不耐寒。稍耐旱。要求空氣濕度較大，忌強光直射，生長適溫為20-28℃。 對土質要求不高，適宜在排水良好的酸性砂質土中生長，以含腐殖質豐富、排水透氣良好的微酸性砂質壤土為好，忌鈣質土。最適生長溫度為25℃，越冬氣溫不得低於10℃。
分布情況
水塔花分布圖水塔花原產南美洲熱帶雨林中，多生於樹幹，岩石上，在世界各地都有栽培。
繁殖方法
播種
市場上用於觀賞的鳳梨多為雜交種，在自然狀態下很難獲得種子，就是通過人工授粉等方法獲得種子，其後代的性狀也會發生分離，不能保持母株的優良性狀，故播種繁殖只在原生種種質保存和培育新品種時採用。大多數觀賞鳳梨的種子在脫離母體後很快會失去活力，應即采即播。鳳梨從開花至種子成熟一般需要3-4個月的時間。鳳梨的種子很小，一個果實可產生數十粒種子，1株可產生上千粒種子。鳳梨的播種方法可採用室內盆播或育苗盤播種。播種基質可採用河沙、珍珠岩和泥炭土混合，播種前必須高溫消毒。將種子散播於基質表面後輕壓一下，不需覆土，蓋上塑膠薄膜或玻璃保濕即可。在發芽適溫24℃-26℃的條件下，約7-14天發芽，實生苗具3-4片真葉時可移植於4-5厘米的花盆中。鳳梨的播種苗需培養3-4年後中心葉才能轉色並開花供觀賞。
分株
分株繁殖常在春季進行。觀賞鳳梨母株在開花前後基部或葉片之間能抽出櫱芽，而母株則不能繼續生長而死亡，利用櫱芽能進行分株繁殖和扦插繁殖，有根的櫱芽可直接上盆，稱為分株繁殖。
扦插
無根的需進行扦插繁殖。分株繁殖和扦插繁殖常在春季進行，高溫期間分株的成活率較低。扦插時，當櫱芽8-10厘米時割下，插入腐葉土和粗沙各半的基質中，保持室溫25℃-28℃，約30-40天可生根，50-60天能上盆栽培。掰下櫱芽的母株經養植後還可再長2-3批櫱芽。要使母株多長櫱芽，必須養護恰當，最好地栽，經常施肥，並給以較充足的光照。另外，鳳梨櫱芽分切的遲早與繁殖係數有較大關係。分株越遲，子株越大，成活率越高，子株生長也越快，但分株過遲時，也會影響母株進一步繁殖新芽。分株苗栽培2-3年即可開花。
組培
觀賞鳳梨的分株繁殖，繁殖速度慢，獲得的種苗數量小，大小不整齊，商業化栽培品種的大規模繁殖多採用組織培養法。觀賞鳳梨的組織快繁多以櫱芽的莖頂組織為材料，經常規消毒後接種在添加6-苄氨基腺嘌呤(6-BA)4毫克/升和吲哚乙酸0.1毫克/升(NAA)的MS培養基上，30-40天可形成不定芽。通過液體振盪培養方式有利於提高不定芽的誘導率，每個莖頂組織在培養50-60天時能獲得6-10個不定芽。將生成的不定芽切割後在相同的培養基上能進行增殖，每次增殖速度視品種而異，大約為3-6倍。當增殖到一定的數量後可再轉移到添加吲哚乙酸0.2毫克/升的1/2MS培養基上，約20-25天誘導出新根，成為完整的小植株。當組織苗長至3-5厘米時，將其移入栽培場或常溫下進行練苗，使其逐漸適應外界環境，以提高組織苗移植的成活率。
經過約20天左右的練苗後，可出瓶栽培。出瓶時，應洗出試管苗根部的培養基。栽培基質可採用細蛇木屑和泥炭土的混合基質，移栽後保持適當的溫度和濕度，成活率可達90%以上。4-6周后能長出新根。大多數的觀賞鳳梨都可以通過組織培養生產種苗，但對於某些斑葉品種，如斑葉鸚歌鳳梨等，採用組織方式繁殖時，其後代斑點或條紋往往會消失，降低觀賞價值，故應以分株繁殖為主。
栽培技術
鳳梨栽植土以選用疏鬆的泥炭土，腐殖土，樹蕨碎渣混合培養土為好。家庭栽培，盆土最好用腐葉土加少量園田土，或用泥炭土和珍珠岩各半混合。也可選用草炭土2份加入細沙1份混合，配製成培養土。鳳梨科植物原為寄生植物，根系不夠發達，無主根，只有小而短的根系，有些根還喜歡接觸空氣，故用小盆、淺盆栽植會比用大盆、深盆的生長發育得更好。切忌施過多的肥料，以防根系腐爛，葉子發黃，應以稀薄肥水施之。
鳳梨科植物喜高溫、濕潤、半蔭的習慣，適合放置在溫暖、明亮的室內半陰通風處，取散射光照蒔養。冬季可以全日照，春秋早晚應有光照，夏季不要陽光直射。光線明亮，葉面色澤鮮艷。越冬溫度以不低於10℃為宜，高於20℃以上，不利於植株休眠，會影響來年生長。在日常管護中應避免強光照射,強光易使葉片受灼，出現雜斑;但注意不要長久放在過陰處，葉片美麗的色澤常因之變淺變淡，造成觀賞上的遺憾。在氣候乾旱，悶熱，溫度低的情況下，鳳梨的葉緣及葉尖極易出現焦枯現象，因此要保持盆土濕潤。從春末至秋季的生長期，可適當增加澆水量，葉筒中也可灌些清水，要半月換水一次，以免水變質發臭。常噴葉面水。冬季盆土幹些為宜，但不宜過乾。在5-9月，每周施氮肥一次，花前適當增施磷、鉀肥，以促花大色艷。開花時，筒內不要灌水，存放在避日光處，能延長花期。花後進入休眠期，須將花梗剪除，以減少養分的消耗。冬季不要在筒內灌水。
鳳梨在冬季是開花期，要求有足夠的肥料，通常每兩周施用一次稀薄有機液肥，例如豆餅、麻醬渣浸泡液(濃度為20%為宜)，也可用黃豆浸泡液或經過發酵的淘米水。鳳梨一生只開花一次，花後會在老植株基部長出一至數枚分孽芽，此時不宜過早分株。否則不易成活，分株的方法是：先從基部剪去花莖，再將老植株葉片留下5-8厘米，其餘全部剔除，留下的葉片基部正好形成一個筒狀可貯水，剪時千萬不要碰傷小芽。待芽高10厘米左右，再用利刀輕輕從芽和母株連線處切開，將小芽栽入用腐葉土配成的盆土中，精心養護一年後，又能開出艷麗的花朵。另外結合春季換盆，切取母株塊莖部分長出的小塊莖扦插，或用老植株根部萌發出的長了根的嫩芽分株，都要避蔭保濕保溫，當根系長至2——3厘米時，即可定植。如果栽培得法，一株母珠每年大約能繁殖10株左右。
病蟲防治
觀賞鳳梨的病害可分為兩大類，一類稱為非傳染性病害，又叫生理病害，是因為環境條件如光、溫、水、肥等不適而引起的。在栽培鳳梨時，這類病害更為常見。另一類稱為傳染性病害，是因為微生物如真菌、細菌、病毒等侵染所引起的。
心腐病和根腐病
患心腐病的植株，葉筒基部組織變軟糜爛，具臭味，輕提葉片或葉筒就能把葉片或葉筒取出，若不動它久後葉筒會自行倒下。根腐病株，根尖變黑褐化或糜爛，不長側根，因此影響到植株對水肥的吸收，植株生長遲緩、變弱。如果栽培基質排水不良或澆水過多，水的pH值高於7。0，水質含高鈣高鈉鹽類，種苗包裝時通氣條件不良，種苗植前沉積過久，高溫高濕季節等，都可能引起心腐病或根腐病的發生。
防治心腐病或根腐病的方法，除了留意基質、澆水、水質的問題之外，在定植後及高溫高濕季節，可用75%的惡霜錳鋅400倍液或40%的乙膦鋁400倍液來澆灌葉筒，每月1次，延續3次。種苗則可用40%的乙膦鋁800倍液浸苗10分鐘，取出陰乾後再上盆。
葉尖黃化枯敗
灌溉水質的鹼性太強或含鈣鈉高，空氣濕度太低，過度施肥或液肥濃度太高（致使鹽類累積於葉梢，造成鹽害，原生質分別脫水），基質排水不良（導致爛根，水分無法充分供給至葉梢）等，都有可能造成鳳梨葉尖黃化枯敗。
觀賞鳳梨原產熱帶地區，屬高溫生長植物，不耐寒。但冬季最好維持5℃以上，否則有可能發生寒害。病部乾後變成枯焦，寒害嚴重者導致植株枯死。
介殼蟲
在栽培觀賞鳳梨時，最常見的害蟲就是介殼蟲類。介殼蟲類蟲體很小，以棕色及黃色居多，也有白色的，蟲體約1―3毫米，蛋圓形或橢圓形。介殼蟲經過刺吸葉片灼汁液，從而在葉片上產生失綠雀斑，對葉的生長產生不良影響，傷口會因附有蟲的粘液，從而可能再引起黑霉病。
當介殼蟲的卵孵化後，若蟲能活動，即尋覓可食葉的地方，此後分泌一層保護性的蠟質，就不再移動了。在卵剛孵化時介殼尚未增厚，此時噴藥防治效果最好，可用通常的有機磷類農藥如故敵畏、馬拉硫磷、殺螟松等來進行防治。當介殼蟲固定下來後，因為其有一層蠟質覆蓋物的保護，只能用內吸性農藥來進行防治，常見的農藥有樂果、氧化樂果、乙醯甲胺磷等。少量介殼蟲，也可人工用指甲把其刮除。
紅蜘蛛
屬於葉蟎類的紅蜘蛛，體型極小，體長在0。5毫米以下，用肉眼細看可看到渺小的紅點，其主要棲息於葉背或葉腋基部，滋生速度極快，小苗更易受其害，在乾旱季節損害尤重。紅蜘蛛以刺針刺磨葉表皮後吸吮汁液為生，對植株的生長造成損害。損害部位湧現淡黃色失綠點，後期改變為棕褐色斑塊。防治農藥除了常見的亞胺硫磷、樂果、氧化樂果、敵敵畏等有機磷農藥外，還有專門用於滅殺紅蜘蛛的殺蟎劑，如三氯殺蟎醇、克蟎特、蟎克、溴蟎酯等。
袋蛾
袋蛾有個特點，就是幼蟲孵化出來後，在葉片上吐絲冉把咬碎的葉粘綴在一起形成一個護囊，蟲體則藏在囊內。在損害鳳梨葉片時，通常把葉肉吃掉，只剩下一層透明的下表皮，下表皮乾涸脫落伍變成孔洞或缺口或斷開。防治袋蛾的農藥有許多，如敵百蟲、敵敵畏、樂果、氧化樂果、馬拉硫磷、殺螟松等。
毛蟲
毒蛾類的幼蟲常稱毛蟲，能夠損害葉片以及花，把其吃成缺刻或吃斷。通常的有機磷類或者擬除蟲菊酯類殺蟲劑都能夠用來噴殺毛蟲。
蝸牛
蝸牛體外有一層螺殼，一種較大型的蝸牛螺殼呈扁球形，另一種較小型的蝸牛螺殼呈扁圓型。常見損害觀賞鳳梨的是後者，主要用齒舌刮食小花。蝸牛喜蔭濕，如遇陰雨天，日夜活動損害。在較乾旱時，白天埋伏，夜間出來損害。蝸牛行動遲緩，爬過的地方會留下粘液。
防治蝸牛可在地上撒生石灰粉，或用人工進行捕捉，或用樹葉、雜草、菜葉等先作誘集堆，天亮前蝸牛埋伏在誘集堆下，再集中捕捉。
斜紋夜蛾
斜紋夜蛾又叫蓮紋夜蛾、斜紋夜盜，以幼蟲主要損害鳳梨的花朵，取食花瓣、雄蕊和雌蕊。通常白天隱藏在盆土、盆底部等陰暗處，黃昏出來取食，但遇陰雨天則白天也可在外取食。防治毛蟲的農藥都可用於防治斜紋夜蛾幼蟲。
主要價值
水塔花植株矮小，葉叢中心筒內常貯有水，好似水塔，在熱帶地區最高溫度的時候，從未見份量減少或缺少的，有些蚊子專以此為繁殖地，別有風趣。
水塔花株叢青翠，花色艷麗，是良好的盆栽花卉。盛開的水塔花是點綴陽台、廳室的佳品。
