【注音】：shuǐ lì zī yuán
【釋義】：可供開發利用的天然水源。是一種重要的自然資源。包括江、河、湖、海中的水流，地下潛流及沿海港灣和潮汐等。根據社會發展需要，可對防洪、除澇、灌溉、發電、航運、供水、養殖、捕撈、淡化等方面進行綜合開發利用。
水利資源
廣義指地球表層可供人類利用的水，包括水量、水域和水能。通常指可更新的水體，包括河道外用水及河道內用水兩部分。前者指通過提、蓄、引等不同方式而利用的河水，如工、農業用水和城市生活用水等；後者指河道內水能資源的利用，水運、漁業、旅遊、沖沙及生態環境用水。狹義僅包括上述河道外用水以及水運、漁業、旅遊等用水。國內外文獻中也有僅將其理解為灌溉用水。近年來水利資源已逐漸被水資源一詞取代，使用較少。
中國水利資源概況
中國是一個水資源總量豐沛的國家。目前，中國總水資源量26868億立方米，其中地表水資源量（河川徑流量）25933億立方米，地下水資源量8390億立方米。總體來說，我國水力資源蘊藏量高達6.76億千瓦，其中可開發量也有3.79億千瓦之多。我國內陸水域總面積達1747萬公頃，可養殖面積675萬公頃，已養殖面積467萬公頃，還有開發的餘地。中國位於亞洲東部，地勢西高東低，季風氣候明顯。降水季節集中，年際變化很大，地區分布不均。東南沿海地區年雨量約1800mm,西北內陸不及200mm。水資源主要來自大氣降水，年平均總量為28100億m ,居世界第六位。中國雨熱同步的氣候條件、江河的豐沛水資源及江河中下游的廣大沖積平原，都給中華民族的繁衍發展帶來了有利條件。但水土資源的開發也伴隨著與水旱災害的鬥爭。人口的增長又增加了對水土資源開發的壓力。至20世紀80年代，因人口眾多，人均占有水資源量僅為世界人均值的四分之一。特別是水資源與土地資源的分布不相協調,南方水多而耕地少,北方水少而耕地多。如長江及其以南地區，江河徑流量占全國的83%，但耕地只占33%；長江以北地區，耕地占全國的67%，但江河徑流量僅占17%。這些都成為今後發展的制約因素。中國的水利工程
正因為頻繁的水患，眾多的水利設施才被建設起來。這些水利工程都或多或少地起到了抑制水患、開發水力的作用。其中，最具代表意義的當屬三峽水利樞紐工程。 三峽工程是中國，也是世界上最大的水利樞紐工程，是治理和開發長江的關鍵性骨幹工程。 樞紐主要建築物由大壩、水電站、通航建築物三大部分組成。 大壩位於河床中部，即原主河槽部位，兩側為電站壩段和非溢流壩段。水電站廠房位於兩側電站壩段之後。永久通航建築物均布置於左岸。 攔河大壩為混凝土重力壩，壩軸線全長2309．47米，壩頂高程185米，最大壩高181米。設有23個泄洪深孔，底高程90米，深孔尺寸為7×9米，其主要作用是泄洪。 電站壩段位於大壩兩側，設有電站進水口。樞紐最大泄洪能力可達102500立方米/秒。 水電站採用壩後式布置方案，共設有左、右兩組廠房。共安裝26台水輪發電機組，機組單機額定容量70萬千瓦。 通航建築物包括永久船閘和升船機。永久船閘為雙線五級連續梯級船閘。單級閘室有效尺寸為280×34×5米，可通過萬噸級船隊。 升船機為單線一級垂直提升式，一次可通過一條3000噸的客貨輪。承船廂運行時總重量為11800噸，採用全平衡鋼絲繩卷揚方式提升，總提升力為6000牛頓。三峽水利樞紐工程具有防洪、發電、航運等綜合效益。
1、防洪： 三峽工程是減輕荊湖地區洪澇災害的重要工程，防洪庫容在73—220億立方米之間。如遇1954年那樣的洪水，在堤防達標的前提下，三峽能減少分洪100—150億立方米，荊江至武漢段仍需分洪350—400億立方米。如遇1998年洪水，可有效防禦。長江三峽水利樞紐工程可以有效阻擋百年一遇的大洪水。
2、發電： 裝機（26+6）×70萬(1820萬+420萬)千瓦，年發電846.8（1000）億度。主要供應華中、華東、華南、重慶等地區。長江三峽水利樞紐工程的發電量可以照亮大半箇中國。
3、航運： 三峽工程位於長江上游與中游的交界處，地理位置得天獨厚，對上可以渠化三斗坪至重慶河段，對下可以增加葛洲壩水利樞紐以下長江中游航道枯水季節流量，能夠較為充分地改善重慶至武漢間通航條件，滿足長江上中游航運事業遠景發展的需要。 此外，長江三峽水利樞紐工程在養殖、旅遊、保護生態、淨化環境、開發性移民、南水北調、供水灌溉等方面均有巨大效益，堪稱世界水利樞紐工程的傑出典範。
中國水利的發展前景
新中國建立60年來，水利事業取得了飛躍性的發展。目前，以三峽水利樞紐工程、葛洲壩水利樞紐工程、黃河小浪底水利樞紐工程為代表的一批世界先進水平的水利工程正日益發揮著不可替代的作用。同時，更多的水利工程也正在建設之中。在不久的將來，它們也將造福於民。中國的水利資源豐富，還有巨大的發展潛力。相信在中國水利人的不懈努力下，中國水利事業將取得更輝煌的成就，為中國人民、為世界人民做出貢獻，帶來福音。
