水位基面
表達水位所用基面，通常有兩種：一種是絕對基面，一種是測站基面。我國截止2014年採用的絕對基面是黃海基面，是以黃海口某一海濱地點的特徵海水面為零點的。在以前我省還曾採用過吳淞基面，為使各站的水位便於比較，在“水文年鑑”中均註明了黃海與吳淞基面的換算關係。如長沙水位站，所使用的基面為吳淞基面，將其換算為黃海基面起算水位，則：黃海基面以上水位=現觀測水位（吳淞基面）―2.280米測站基面，是水文測站專用的一種固定基面，以略低於歷年最低水位或河床最低點作為零點來計算水位高程。為便於比較各站水位，在刊布水文資料時，均註明了該基面與絕對基面的關係，換算關係可將測站基面水位換算為絕對基面水位。
水位觀測
水位觀測的作用是直接為水利、水運、防洪、防澇提供具有單獨使用價值的資料，同時也為推求其他水文數據提供間接運用資料。水位觀測包括基本水尺和比降水尺的水位。基本水尺的觀測，當水位變化緩慢時(日變幅在0.12m內)，每日8時和20時各觀測一次，也稱2段制，枯水期日變幅在0.06m以內，用1段制觀測，日變幅在0.12-0.24m時，用4段制觀測，有峰谷出現時，應加測。比降水尺的觀測目的是計算水面比降，分析河床糙率，觀測次數隨需要而定。
水位觀測常用設備
常用的有水尺和自計水位計。按照水尺的構造形式不同，可分為直立式、傾斜式、矮樁式、和懸錘式。觀測時，水面在水尺上的讀數加上水尺零點的高程就是當時的水位值。自計水位計能將水位變化的連續過程記錄下來，也能將所觀測的數據以數字或圖像的形式傳送至資料庫，使得水位觀測工作趨於自動化和遙測化。
水位觀測數據的整理工作
主要包括日平均水位、月平均水位、年平均水位的計算。對於日平均水位，常用算數平均法或面積包圍法進行計算。由逐日平均水位可計算月平均水位、年平均水位和保證率水位。水文年鑑中載有各觀測站日平均水位表和月、年平均水位，月、年極值水位數據。汛期水位過程記載於汛期水位要素摘錄表中。
