概述
原理是，利用功率很強的航空發動機向軌道上噴射壓縮空氣，使列車的車底和軌道之間形成一層幾毫米厚的空氣墊，從而將整個列車托起，懸浮在軌道面上。再用裝在後面的螺鏇槳式發動機推動列車前進。這種火車通常叫做“氣懸浮列車”。由於它好像被氣墊托起來一樣，所以又叫做“氣墊懸浮列車”。
實驗
法國是世界上最早修建氣墊列車的國家。本世紀60年代，在巴黎和奧爾良郊外建成了兩條氣懸浮式鐵路，一條長18公里，另一條長6.7公里，曾進行了多次運行試驗。列車的試驗速度為每小時200至422公里。1969年在奧爾良郊外使用的氣墊車，長26米，寬3.2米，高4.35米，重20噸，可乘80人。
外文引述
TheAérotrainwasaHovertraindevelopedinFrancefrom1965to1977.TheleadengineerwasJeanBertin.
ThegoaloftheAérotrainwassimilartothatofthemagneticlevitationtrain:tosuspendthetrainabovethetrackssotheonlyresistanceisthatofairresistance.Consequently,theAérotraincouldtravelatveryhighspeedswithoutthetechnicalcomplexityandexpensivetracksofmagneticlevitation.
Thisprojectwasabandonedin1977duetolackoffunding,thedeathofJeanBertin,andtheadoptionofTGVbytheFrenchgovernmentasitshigh-speedgroundtransportsolution.
與法國最成功的高速輪軌TGV比較
TGV 的優勢
與不同的是aérotrain，TGV可以在大都市中使用現有的鐵路線。Aérotrain需要新線、地役權和大都會地區站。
作為開發，aérotrain有很多能力較低。
後第一次石油衝擊，Aérotraini80型和TGV不論所使用的燃料變得昂貴一段時間。TGV切換到使用廉價的電力來自法國的核力量雄厚。Aérotrain可以做進一步發展同通過使用直線電機，電動馬達驅動風扇或車輪的推進系統。它是不確定是否一定會比使用的TGV車輪基礎推進更貴。
鐵路世界完全陌生的是使用aérotrain所使用的技術。
Aérotrain 的優點
軌道，有可能降低建設和維護成本上的壓力較小。
較少，與摩擦可能降低能源需求。
少噪音，因為它有沒有輪子，所以傳到軌道較少振動。
氣墊懸浮列車 原型實驗車